— По-моему, ты встретила мужскую версию себя, Софи. Так чего расстраиваешься? — с толикой ехидства выдает Виви с легкой улыбкой на лице. — Поэтому, я бы даже не пыталась подкупить этого костолома плясать под чью-то дудку.

— Стоит попытаться, — сама для себя произношу с решимостью и, играющим внутри, неподдельным азартом, — Неплохой экземпляр, пуленепробиваемый. Самое «то» в борьбе за мое освобождение от брачных оков. К тому же, если получится с ним договориться, то у кого-то (я кидаю многозначный взгляд на Софи) будет возможность с ним сблизиться. А если нет — то всегда есть запасные варианты. Ну, так что? Пожелаете мне удачи, пока этот Рейн не исчез?

Виви и Софи растерянно переглядываются и пожимают плечами, сомневаясь в серьезности моих слов.

— Если что — мы будем наблюдать отсюда и готовы прийти на помощь в случае опасности. — через мгновение произносит София и забирает из моих рук сумку с учебниками.

— Думаю, это не понадобится. Не убьет же он меня на территории колледжа… — подбадриваю себя я и разворачиваюсь на шпильках в нужном направлении.

До его широкоплечей фигуры приблизительно двадцать пять шагов. Пятнадцать из которых я с уверенностью преодолела, но чем ближе я подхожу к этому двухметровому нахалу, тем сильнее колотится мое сердце, а ноги будто бы наливаются свинцом. Воздух вокруг меня ощутимо тяжелеет, когда я улавливаю в нем знакомый терпкий запах. Живот от этого остро скручивает узлом и посылает рвотные позывы к горлу. Так всегда происходит со мной в стрессовых ситуациях. Осталось приблизительно пять шагов, и если этот парень сейчас развернется ко мне лицом, то я не уверена, что не захочу резко сменить направление. Всё-таки Софи и Виви в качестве группы поддержки за спиной придавали мне уверенности держать удар двадцать минут назад, и без них я ощущаю себя идущей по раскаленным углям босиком и готовой свалиться в них с головой.

Едкий запах все сильнее окутывает меня, оседает на коже и проникает в ноздри, кружа голову.

Он чувствует мое приближение словно хищник. Мышцы мощной мужской спины напрягаются под тонким хлопком футболки, а затем корпус его тела лениво разворачивается.

Я застываю в двух шагах и задерживаю дыхание на несколько секунд, пока его глаза надменно проходятся по моему телу.

— Пришла права качать, неугомонная? — с легкой усмешкой интересуется он и едва склоняет голову вбок.

Вся моя смелость испаряется под его разъедающим взглядом, и поэтому я с трудом вспоминаю, что я собиралась сказать. Прочищаю горло и гордо вздергиваю дрожащий подбородок.

— Нет. Хочу сделать предложение, — разлепляю губы я.

Мужское лицо напротив удивленно искажается, а затем холодные глаза по недоброму сужаются.

— И что же, ты собралась мне предлагать?

— Стань моим парнем, — выпаливаю, не моргая, и сразу же добавляю, чтобы не произвести ложное впечатление. — Временно. То есть фиктивно и не за бесплатно, конечно же…

Его брови взмывают вверх вместе с крупными ладонями перед моим лицом. Удивительно, что они не покрыты тату, как все открытые участки тела.

— Притормози, принцесса, иначе я подумаю что ты закидывалась какой-то модной синтетической наркотой с подружками посреди буднего дня.

Его нелепое предположение проходится по мне острым лезвием и активирует защитные механизмы. Что он себе позволяет?! Но я вовремя себя осаждаю. Сейчас не время для войны, поэтому делаю глубокий вдох и выдавливаю из себя улыбку. Больше злую, чем непринужденную, но его этот факт совсем не парит.

— Я в трезвом уме, но в серьезных неприятностях, поэтому мне нужен такой… — чеканю я каждое слово и делаю необдуманный шаг вперед, — такой, как ты…

Лицо Рейна медленно сближается с моим, и я с трудом сдерживаю себя, чтобы не отступить назад. Энергетика этого парня душит всю мою смелость, но я не могу это показать.

— Это какой «такой»? — низкий рокочущий шепот касается кожи моих щек и расползается по коже мелкими колючими мурашками.

— Жуткий и грубый тип! — вылетает из моего рта необдуманно.

Парень усмехается и сам прерывает странный гипнотизирующий контакт.

— Занятная ты, но я подобным не увлекаюсь, принцесса, — безразлично произносит он, — Поэтому иди к своим подружкам. Я занят.

Неужели мне придется отступить? Ну уж нет! Я привыкла добиваться своего любыми способами и этот татуированный мудак не будет исключением. У всего есть своя цена, даже у его раздутой гордости.

— Я заплачу! Сколько ты хочешь? — выпаливаю я с нажимом в голосе.

Его безразличное лицо ожесточается; желваки на острых скулах приходят в движение. Мир вокруг меня вмиг пошатывается от сгустившегося в воздухе перенапряжения и явной опасности.

— Нисколько, — рычит сквозь зубы, и я отступаю на пару шагов. — Мой ответ — НЕТ. Я не нанимаюсь на работу к «золотым девочкам».

Его голос сквозит ненавистью и презрением. Как будто бы я его заклятый враг. Да что с ним не так? Забыл выпить антидепрессанты?

— Ты сможешь купить себе новый мотоцикл, — решаю использовать последнюю точку давления — его паршивую железку. — У меня вправду достаточно денег. Не отказывайся, подумай.

— Принцесса, ты непонятливая или глупая? — зло усмехается он, щелкая своими пальцами у меня перед носом. — Я не меняю своих решений, а мотоцикл мой вполне меня устраивает… Меньше слушай свою недалекую подружку.

— Не смей так говорить о Софии! — позорно пищу я от негодования и даже делаю шаг к нему.

Рейн делает ответное движение и максимально склоняется к моему лицу. В его глазах я не вижу ничего кроме высокомерной холодной насмешки.

— Она сама так о себе «говорит», насаживаясь на член первого встречного. Или я не прав? Кстати, спасибо, что напомнила как ее зовут.

Вновь ядовито улыбается и внаглую щелкает меня по носу, словно маленького дорвавшегося ребенка. Какого черта?! Бью его в плечо от негодования, но его тело абсолютно не сдвигается с места. Ледяная хамская глыба мышц и токсичности. Лишь приподнял левую бровь.

— Ты полный мудачила и идиот! — сквозь зубы цежу я от обиды и чувствую, как в моих глазах собираются слезы.

Скотина! Всё-таки пробил мою защиту, но я не буду плакать перед ним. Много чести…

— Спасибо, а теперь топай обратно, — изогнув губы в усмешке кидает он и разворачивается ко мне спиной, словно я пустое место.

Неужели, этот Рейн думает, что я так легко дам ему меня унизить? Как бы не так!

Закипая от гнева, я возвращаюсь к застывшим неподалёку подругам и тяну их за руки на выход. Говорить со мной никто не пытается. Ведь на моем лице можно легко считать взрывоопасное настроение. Пускай, сейчас я ухожу раздавленной, но это ненадолго. План в моей голове уже приобретает нужные очертания…