– Нет, спасибо за откровенность, – подыграла Катя.

«Хорошая мина при дурной игре. Надо было еще вчера послать этого немца ко всем чертям», – подумала она, поняв с кем имеет дело, но что-то удерживало её. Катя уже не мечтала ни о каком бизнесе с этим типом, но, наверное, ей самой хотелось новых впечатлений и трудностей, которых не хватало в повседневной жизни, хотелось прожить дозу адреналина и испытать себя в новых условиях. У неё появился спортивный азарт. Интересно, что он затевает и сколько она сможет выдержать рядом с этим холериком? Они поднялись и вышли к машине во внутренний дворик отеля.

Всё повторилось – Рольф мчался на опасной скорости и ничего не слышал, врубив музыку. Они въехали в Севастополь и начали знакомство с городом с центральной площади – площади Нахимова. Стоя на Графской пристани и любуясь открывшимся видом на Севастопольскую бухту, Рольф поделился с Катей своими переживаниями. Он много читал о Севастополе, но даже не мечтал, что ему, немцу из Западного Берлина, удастся побывать на этой легендарной земле, и сейчас ликовал, ибо это произошло. Ему хотелось всё увидеть и потрогать руками.

После пешеходной экскурсии по городу они посмотрели панораму «Оборона Севастополя 1854–1855 гг.», а затем Исторический бульвар, Малахов курган и уже в сумерках подъехали к развалинам античного Херсонеса Таврического. Рольфу непременно хотелось сфотографироваться на том месте, с которого начиналось христианство на Киевской Руси.

Было уже темно, когда они, изрядно уставшие, сели в машину и двинулись в сторону Ялты. На немца усталость не подействовала: он, как и прежде, гнал автомобиль на предельной скорости. Катя предупредила, что дорога опасная. Оползни и камни на трассе – частое явление, но сумасшедший «Шумахер» гнал и гнал вперёд, не слыша предостережений.

На одном из крутых поворотов машину занесло, и они чуть не врезались в бетонное ограждение на противоположной стороне. Рольф сбавил скорость, но ненадолго – через десять минут он позабыл об инциденте.

Выйдя из автомобиля в Ялте, Катя возблагодарила Бога, что еще жива. Она чувствовала себя на грани психического истощения. Однако состояние было неоднозначным. С одной стороны, она чрезвычайно устала, но ощущение эйфории делало её бесстрашной. Ей казалось: она закалилась и совершенно ничего не боится. Пришло второе дыхание. Ее покачивало, голова кружилась, тело было невесомым.

Приближалась ночь, и Рольф предложил сначала устроиться в отель, а потом прогуляться по набережной и отужинать в хорошем ресторане.

Он долго выбирал номера, «встряхнув мозги» услужливому администратору. Наконец повернулся к Кате:

– Цены – как в Париже, а отель оставляет желать лучшего. Я не хочу платить за два номера, поселимся в одном. Кровать большая, места хватит на двоих.

– Идем к машине. Я заберу свои вещи, и мы попрощаемся, – устало сказала Катя и повернулась к выходу.

– Ну что ты злишься? – Рольф с запозданием сообразил, что совершил оплошность. – Давай посидим в баре, выпьем пива и поговорим.

– Я не пью пиво.

Ей ничего не хотелось пить и ни о чём не хотелось говорить. Она хотела одного – оказаться сейчас дома, в своей уютной постели после теплой ванны и уснуть часов на десять, как минимум. Но напротив стоял Рольф, вдруг сделавшийся жалким и беспомощным. Он просил прощения и умолял остаться.

– Прости меня. Пожалуйста, прости, – повторял он. – Ты мне очень понравилась и я мечтаю, чтобы ты была моим партнером во всём.

– Так бы и сказал. И зачем эти сказки о бизнесе? На улице полно девушек, согласных на твои условия. Приглашай и развлекайся, а мне пора домой.

Она повернулась и пошла к выходу. Рольф остановил ее.

– Я всё понял. Извини. Прошу тебя, останься, я беру два номера. Знаешь, когда я увидел тебя впервые, ты мне сразу понравилась, и я вспомнил Ницше: «Даже когда птица ходит, чувствуешь, что у неё есть крылья». Ты – необыкновенная женщина.

– Прощён, – вымученно улыбнулась Катя. – А когда я увидела тебя впервые, ты походил на Сатану. Теперь убеждаюсь, что это так и есть.

– Ты не первая говоришь мне это, – с довольной улыбкой ответил Рольф. – Потому что я люблю одеваться в чёрный цвет.

– Не в том дело. Можешь одеться в белый – суть не изменится.

Рольф нисколько не обиделся. Кажется, он был даже доволен.

Они прогулялись по набережной и пришли в модный ресторан на набережной прямо у воды. Рольфу непременно хотелось сесть на открытой террасе, но все столы были заняты. И только на одном свободном красовалась табличка «Извините, стол заказан». Он проигнорировал предупреждение и по-хозяйски уселся за столик. Катя с улыбкой наблюдала, как официантка пытается донести до «гостя», что он должен освободить зарезервированный стол, но немец отвечал на английском: «Я вас не понимаю, обратитесь к моей переводчице». Тогда Катя достала купюру и положила в карман фартука официантки. Банкнота возымела действие, и они остались за столом.

– Я знал, что ты всё устроишь. Партнёр, я в тебе не ошибся, – произнес довольный Рольф и принялся изучать меню.

Ужин затянулся надолго. Кате всё больше казалось, что немец упорно испытывает ее терпение. Был третий час утра, ресторан опустел, уставшие официанты, заканчивая убирать со столов, недовольно косились в их сторону. Но Рольф ничего не замечал.

Катя уже третий раз после ужина заказала зеленый чай. Ее била мелкая дрожь. Заметив её состояние, чуткий официант принёс ей плед. Море штормило, и на открытую террасу врывался прохладный свежий ветер, приносящий с собой мелкие солёные брызги.

Наконец Рольф попросил счёт и, выкурив очередную сигару, направился к выходу.

Катя лежала в своем номере без сна. Нервная поездка и большое количество выпитого накануне чая сделали своё дело. За окном волны с шумом бились о причал.

8

Ей так и не удалось уснуть ни на минуту.

Утром, стоя под контрастным душем, Катя чувствовала, как приходят непонятно откуда взявшееся «второе дыхание» и свежие силы. Достала косметичку и нанесла лёгкий утренний макияж. Надела белый сарафан от «Moschino» и вышла к завтраку бодрая, с улыбкой приветствуя своего «партнера». Он поздоровался хмуро, окинул её взглядом, вздохнул и стал ещё суровее.

– Что случилось? – поинтересовалась она. – Почему не в настроении?

– Плохо спал. И мало, – вяло ответил он, намазывая на булочку толстый слой масла.

– А я великолепно выспалась – под шум волн, с открытым окном. Спала, как дитя, – солгала Катя, не моргнув.

– Сегодня хочу осмотреть все дворцы Ялты и заехать в это место пообедать, – Рольф ткнул пальцем в иллюстрированный путеводитель по Крыму. На фото было Ласточкино гнездо.

– Ты уверен, что хочешь осмотреть все дворцы? Ты хотя бы догадываешься, сколько их здесь? Я предлагаю для начала осмотреть два – дворец графа Воронцова и Ливадийский, кстати, тот самый дворец, в котором состоялась конференция трех союзных государств антигитлеровской коалиции. Говорят, Сталин выбрал самое красивое место страны, чтобы отвлечь Черчилля и Рузвельта от скучной работы по переделу мира. Тебе будет интересно увидеть это место.