– Согласен, – ответил немец.

Они закончили завтрак и направились к машине.

– Только давай договоримся, что ехать будешь медленно. Дороги здесь узкие, и пешеходы предпочитают передвигаться по проезжей части.

Рольф ничего не ответил и только улыбнулся в ответ. Было непонятно, что означает его снисходительная улыбка – «да» или «нет»?

Когда выехали, стало ясно: никаких «да» этот своенравный немец не признает. Катя поняла, что рядом с нею самый настоящий энергетический вампир и он испытывает наслаждение от ее переживаний. «Ну что же, – подумала она, – я тоже знаю твои фобии. Сейчас я тебя проучу!» Она показала рукой в сторону живописной вершины Ай-Петри, которая возносилась под облака более чем на тысячу метров над уровнем моря:

– Предлагаю подняться на вершину. Это визитная карточка Ялты, и каждый, кто приезжает в Ялту, непременно должен побывать там. На вершине чистейший воздух, изумительный вид сверху и растет буковый лес.

Катя «забыла» добавить только, что подниматься на вершину будут на подвесной канатной дороге. Рольф рассказывал, что боится высоты, и потому всюду передвигается на автомобилях и поездах. Аэрофобия – его большая проблема, весьма осложняющая ему жизнь, жаловался он Кате.

Они подъехали на стоянку, и Катя предложила выйти из машины.

– Нам придется проехать общественным транспортом, – улыбнулась она.

Катя порекомендовала Рольфу купить литературу о Крыме, которая продавалась в многочисленных палатках.

Фуникулёра не было видно из-за деревьев. Катя купила билеты и подвела своего спутника ко входу в вагон, который только что спустился с вершины. Тут же за ними образовалась очередь.

Катя сняла солнцезащитные очки и равнодушно посмотрела на Рольфа:

– Надеюсь, ты не испугаешься этой детской прогулки?

Он мгновенно изменился в лице, когда понял, что ему прямо сейчас предстоит в этой чёртовой кабине, которая раскачивается на ветру, подняться на ту самую вершину, от вида которой у него уже здесь перехватило дыхание.

Народ, быстро скопившийся сзади, стал напирать и подталкивать замешкавшегося Рольфа. Подошла девушка и, взяв билеты из Катиных рук, поторопила:

– Проходите, не задерживайте людей.

Пути к отступлению не было. Рольф покорно шагнул в просторный вагон, рассчитанный на сорок человек. Подвесная конструкция закачалась под ногами вошедших, и немец вцепился обеими руками в поручень так, что костяшки пальцев побелели. Дыхание его стало частым и поверхностным.

Кате в этот момент стало жаль его, но она понимала, что фуникулёр уже не остановить и то, что он переживёт, возможно, пойдёт ему на пользу. Чувство сострадания, видимо, было ему неизвестно. Всю дорогу она стояла спиной к Рольфу и только перед выходом повернулась и посмотрела в его сторону. Он был полностью сосредоточен на своём страхе и ничего не видел вокруг.

Возбужденные туристы толпились на смотровых площадках, обмениваясь впечатлениями. Отсюда, с высоты птичьего полёта, была видна вся центральная часть Южного берега Крыма – от Аю-Дага далеко на востоке до горы Кошка на западе.

Рольф был хмур, его не интересовали великолепные виды, открывавшиеся с вершины, и через пару минут, по-видимому, собравшись с духом, он изъявил желание ехать в обратном направлении.

Всю обратную дорогу они молчали. Но когда Рольф благополучно покинул фуникулёр и подошел к своей машине, его словно прорвало. Он начал истерично кричать, что так рисковал впервые в жизни, что Катя поступила с ним жестоко. Катя ответила, что согласна: она действительно не права, но очень надеется, что после этого урока Рольф научится считаться с другими людьми и этот опыт пойдёт ему на пользу.

Рольф зло посмотрел на нее и сел в машину. В полном молчании они продолжили свое путешествие. Когда с дороги открылся вид на Ласточкино гнездо, он притормозил и залюбовался на эту картинку, словно возникшую из нереального, сказочного мира. Но когда понял, что идти туда придется пешком, а машину оставить далеко на стоянке, снова разозлился и начал ругаться на родном языке.

Катя вышла из автомобиля и наслаждалась чудесным видом. Она старалась не обращать внимания на хамство Рольфа, и чем лучше у нее это получалось, тем больше он раздражался.

Когда приехали к Воронцовскому дворцу, Рольф уселся на скамью, открыл бутылку минералки и отказался осматривать как парк, так и дворец. Он враждебно уставился на зубцы Ай-Петри и сокрушенно качал головой, повторяя:

– Никто из моих друзей не поверит, как я рисковал!

– Ты вёл себя мужественно, – примирительно сказала Катя, – Жаль, что не захотел сфотографироваться на вершине. Тебе действительно никто не поверит, что ты там был.

– Чёрт с ней, с этой вершиной! Я сам не захочу вспоминать, что я там был. Я проголодался, а когда я голодный – я злой. Поедем в ресторан, мне необходим бокал доброго вина.

– Хорошо, – согласилась Катя.

Всё это время у неё не выходила из головы вчерашняя встреча друзей в кафе. И ей всё больше не нравился этот немец. «Лучше держаться от него подальше», – решила она.

Они заехали в придорожный ресторан, и, пока обедали, Катя вызвала такси.

После вкусной еды и вина у Рольфа действительно улучшилось настроение. Но Катя уже знала, что больше не будет свидетелем перемен в его настроении. «Пусть катится этот берлинский господин с любимой скоростью, но только без меня! Флаг ему в руки, барабан на шею!»

– Мы сейчас приедем в Судак и поплаваем. Море еще теплое, – улыбаясь, сказал он, а потом озадаченно спросил: – Акулы водятся в вашем море?

– Конечно, водятся! Как же без акул?! И предпочитают закусывать исключительно немцами!

Рольф не понял, почему Катя попросила остановить автомобиль на развилке Ялта – Судак – Симферополь. Выходя из машины, она сказала:

– Счастливой дороги, партнер! Дальше нам не по пути. Тебе – направо. Передавай привет акулам!

Обескураженная улыбка скривила тонкие губы немца. Он кивнул и, не произнеся ни слова, запустил двигатель. Автомобиль, взревев мощным мотором, через три секунды скрылся за поворотом. Катя посмотрела ему вслед: «Что это было?» Она сняла обувь и пошла по обочине – по колючей и пожухлой траве. И только сейчас почувствовала, как устала.

9

На следующий день, после беглого осмотра Генуэзской крепости в Судаке и прогулки с экскурсией по тропе Голицына, Рольф, окунувшись в ещё не остывшие воды Чёрного моря в Коктебеле, собрался в обратный путь через крымскую столицу, где должен был встретиться со своим новым другом. Отужинав в отеле, он вышел в хорошем расположении духа: вежливое обслуживание и вкусная еда, предложенная в небольшом частном заведении, приятно удивили его и улучшили настроение.

Вчера, когда Катя внезапно покинула его, он был чертовски зол. Вообще-то, он планировал сегодня остаться в этом отеле и сладко провести ночь с какой-нибудь из женщин. Они тут бродили стадами, зазывно улыбаясь поджарому иностранцу, прикатившему в дорогой спортивной машине.