Возможно, лучшим подтверждением потенциала подхода Лидьярда 80/20 были те результаты, которые достигались обычными участниками клуба – менее талантливыми, чем Роджерс, Салазар и Бенуа. Например, Диком Маони. Маони работал почтальоном полный рабочий день в 1979 году, когда финишировал в Бостонском марафоне с результатом 2:14:36. Этого времени хватило для 10-го места в общем зачете, но это было лишь 4-м местом среди членов Бостонского клуба – после победителя Роджерса, Боба Ходжа (третий с результатом 2:12:30) и Тома Флеминга (четвертый с результатом 2:12:56).

Доминирование Greater Boston Track Club осталось в прошлом в начале 80-х годов, когда спорт стал более профессиональным и многие бегуны топ-уровня стали поддерживаться производителями обуви. К тому времени подход «низкая интенсивность – высокие объемы», сделавший Greater Boston Track Club самым сильным беговым клубом в мире, распространился по всей стране. Ни один новый конкурентоспособный метод не появился. Исследование бегунов, участвовавших в олимпийском отборочном марафоне в США в 2004 году, показало, что мужчины выполняли с темпом ниже марафонского три четверти тренировочных объемов, а женщины – две трети тренировочных объемов. У элитных спортсменов марафонский темп лишь немного выше дыхательного порога, так что атлеты в этом исследовании несознательно были близки к соблюдению правила 80/20.

В 1983 году Грег Майер, участник Greater Boston Track Club, выиграл Бостонский марафон в последний раз. Спустя пять лет этот забег впервые выиграл кенийский спортсмен. Победа Ибрагима Хуссейна была рассветом большой кенийской эпохи в беге на длинные дистанции. Невероятно: мужчины из Кении выиграли все Бостонские марафоны, кроме семи, с 1988 года[7].

Подъем Кении на международном уровне обычно рассматривается как внезапный успех, объясняемый исключительно природным даром кенийцев, приспособленных к бегу. Но это не совсем точный взгляд. Первые попытки кенийцев выступать на международной арене были не очень успешными. В 1954 году несколько бегунов из Кении участвовали в соревнованиях по легкой атлетике в Лондоне. Ньяндика Майоро финишировал только третьим в забеге на три мили, а Лазара Чепквони не смог закончить дистанцию шесть миль. На Олимпиаде в Сиднее два года спустя Майоро занял 7-е место на 5 километров, Арер Анентиа не пробился в финал на 1500 м, и Арап Сум Канути занял 31-е место в марафоне. Канути так и остался лучшим атлетом, которого Кения смогла отправить на Олимпиаду в Риме четыре года спустя. Там он откатился на 59-е место в марафоне.

Кенийские бегуны могли и не стать той доминирующей силой в мировом спорте, какой они являются сейчас, если бы не удачный случай. Британские миссионеры в Кении стремились распространять христианство и образование, строя школы, такие как Школа Святого Патрика в Итене, которая открылась в 1961 году. Многие из детей, ходивших в эти школы, бегали из дома и обратно каждый день: мало кто мог позволить себе какой-то транспорт. Миссионеры явно не планировали заставлять тысячи кенийских мальчиков и девочек бегать много и с низкой интенсивностью – но это то, что на самом деле случилось.

Когда Артур Лидьярд впервые посетил Кению в 1992 году, он был поражен тем, как много дети перемещались бегом. Это ровно то, чего бы требовал Лидьярд от детей в Новой Зеландии, если бы перед ним поставили задачу сделать из нее самую сильную беговую нацию в мире. В то время, когда Лидьярд был с визитом в Кении, высокоинтенсивные тренировки переживали второй расцвет в системе американских старших школ. Лидьярд, конечно, был в ужасе. Вернувшись домой, он написал письмо в журнал American Track & Field, в котором умолял американских тренеров брать пример с Восточной Африки.

Лидьярд писал: «Когда шведские физиологи поехали в Кению наблюдать и анализировать тренировочные подходы местных бегунов, они выяснили, что старшеклассники обоих полов в среднем пробегали по 12–13 миль по дороге в школу и домой. И пока африканцы легко и непринужденно бегают из дома в школу и обратно, их конкуренты в Соединенных Штатах проводят тяжелые интервальные работы на дорожке. Вот в чем настоящая проблема».

Конечно, пробежки трусцой до школы не могли быть достаточным условием, чтобы сделать Кению силой номер 1 в мировом беге. Для этого было нужно, чтобы студенты и взрослые кенийцы начали использовать подход Лидьярда для подготовки к элитным соревнованиям. Этого не происходило до середины 70-х годов, когда тренеры в американских университетах начали предлагать стипендии талантливым молодым кенийским атлетам. В первом поколении кенийских эмигрантов-спортсменов был Хенри Роно, поступивший в Вашингтонский университет в 1976 году. После двух лет больших объемов и низкой интенсивности Роно побил четыре мировых рекорда в течение 81 дня.

Тренировочный подход Лидьярда пришел в Кению примерно в это же время. Когда Хенри Роно бил рекорды в Европе, ирландский миссионер Колм О’Коннелл взял на себя беговую программу в школе Святого Патрика. У него не было опыта в роли бегового тренера, но он прилежно изучал спорт и применял подход с низкой интенсивностью в работе с молодыми атлетами. Одним из его первых протеже был уже упомянутый выше Ибрагим Хуссейн, чья подготовка к марафону была похожа на ту, что проводил Билл Роджерс десятилетием ранее.

Существует популярное заблуждение, что кенийские бегуны проводят намного больше тренировок со средней и высокой интенсивностью по сравнению с элитными бегунами из других стран, но статистика не подтверждает его. В 2003 году французская исследовательница Вероника Биллат собрала данные о тренировках двадцати элитных кенийских бегунов (женщин и мужчин). Анализ данных, проведенный Стивеном Сейлером, показал, что эти бегуны проводили 85 % тренировочного времени с нагрузкой ниже анаэробного порога. Так как он немного выше, чем дыхательный порог, значит, объем тренировок ниже последнего был довольно близок к 80 %.

Книга Тоби Тэнзера More Fire («Больше огня») – драгоценное собрание информации о тренировочных методах кенийцев. Таблица 2.2 заимствована из его книги. В ней представлен пример тренировочной недели Лорны Киплагат, легендарной кенийской бегуньи, установившей мировой рекорд в полумарафоне – 1:06:25 – в 2007 году. Я выделил слова «легкий», «восстановление» и «разминка», чтобы привлечь ваше внимание к тому, насколько большая доля ее тренировочного объема пробегалась с низкой интенсивностью. Если мы сделаем разумное предположение о том, что эти термины описывают бег с нагрузкой ниже дыхательного порога, то поймем, что Киплагат проводила 80 % своих тренировок с низкой интенсивностью, как и американские марафонцы, о которых шла речь выше, и как современные элитные спортсмены, включая кенийских.

Таблица 2.2. Типичная тренировочная неделя кенийской элитной бегуньи