— Да я чего, я ж обстановку разрядить! Че вы такие серьезные? — бывший охотник явно повеселел, после получения двенадцатого уровня.

— Ну давай, сам похвастайся! — не выдержал я.

— У меня сразу два умения открылось. Первое пассивное — «Шестое чувство». Если в меня кто-то целится, я об этом узнаю до того, как в меня что-нибудь прилетит. А вторая способность… Создавать что-то вроде щита, защищающего от кинетического воздействия! Причем могу накрывать им небольшую область, но в таком режиме он быстро перегорит.

— Ля, ну разве это честно? — обиделась Мара. — Кому-то все, а кому-то объедки со стола.

— Система сама определяет, кому что перепадет, — заметил Кокос. — Иногда бывают проблески и мы сами можем выбрать из уже предложенного, но это бывает очень редко.

Я с ним согласился. Было дело.

Из всех нас только Механик оставался десятым уровнем. Но он полностью посвятил себя транспорту, поэтому его главное умение — сберечь транспорт. Именно поэтому, у пикапа Гоблина появилась автономная пушка.

— Погоди, но это же получается, что ты можешь сам крафтить машины? — уточнила Белка.

— Не так, как субъекты-технари, но да, кое-что могу. А из боевого умения у меня только «Огненная вспышка». Ну и еще «Пластырь». Ничего серьезного.

— Да уж, я помню, как твой «Пластырь» ничего серьезного не делал! — фыркнул я.

— В ближнем бою — да. А так, толку от него не много. Почему-то выше третьего уровня не качается.

На вечернем перекуре, решили пожарить мяса. Откуда оно взялось, Корсар не сказал, но его практика охотника не подлежала сомнению. В итоге, получился шашлык. Мое звание фальшивошашлычника за мной так и осталось, поэтому Корсар взял на себя еще и приготовление.

В кузове пикапа, обнаружилась заначка Гоблина — две бутылки рома, хрен знает какой выдержки. Механик заметил, а Маргарет подтвердила, что тот имел страсть к качественному алкоголю.

Мясо получилось божественным — Корсар явно умел готовить, просто да недавнего времени скрывал свои способности кулинара. От алкоголя я отказался, а вот остальные оценили по достоинству. Даже Кокос, чего я совсем не ожидал.

Пока ужинали, я решил проверить свои основные статы, а заодно раскидать свободные.

Имя: Хан.

Класс «Превозмогатель».

Статус «Одаренный», «Любимчик Бастиона ур.3», «Черная Метка».

Уровень: 13.

Сила: 397 очков.

Ловкость: 411 очков.

Выносливость: 408 очков.

Удача: 241 очко.

Активные способности: 4.

Пассивные способности: 1.

Текущее состояние здоровья: 276/276.

Очки Баста: 302.

Распределяемые очки: 273.

— Ты чего завис? — послышался голос из-за плеча. Это была Мара.

— Да так… Проверял возможности.

— Ясно, — она села рядом.

Белка о чем-то спорила с Корсаром, Механик склонялся то на одну сторону, то на другую. Маргарет что-то от меня хотела, только не знала с чего начать.

— Ну говори уже, я ж вижу ты не о погоде поговорить хочешь! — хмыкнул я, после продолжительной паузы.

— То, что тогда произошло… — начала она. Я не сразу понял, о чем именно пошел разговор.

— Когда? В депо?

— Об этом потом. Я хотела еще раз извиниться, за то, что так получилось. С Линдой. Если бы я отказалась подставлять тебя Шакалам, она, возможно, была бы еще жива.

Я не стал отвечать. Действительно, если бы «идеальный» план Кокоса подразумевал бы только мою смерть, то ладно. Но погибла моя жена, которая вообще, оказалась ни при чем. И что, черт возьми, заставило меня притащить ее в Бастион? Ее и целую научную группу! Что со мной произошло, когда я вышел из системы? Меня не было определенное время, почему я принял решение вернуться обратно? Что за пределами Бастиона? Если там есть люди, а они там есть — моя группа тому прямое подтверждение, то почему я не остался там?

Вопросов было очень много, а ответов у меня не было. И не знаю, как их получить. Кто знает ответ? Алексей? Так он в лапах Шмеля… И кстати, раз у Шакалов собрано почти все оборудование, они наверняка захотят попробовать… А это значит, что структура Бастиона снова будет нарушена и какие это повлечет последствия на этот раз, даже представить сложно.

Едва я об этом подумал, как перед глазами вспыхнули ярко-красные строки. И мне от них стало не по себе…

ВНИМАНИЕ!

ЗАФИКСИРОВАНО СЕРЬЕЗНОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ НА СТРУКТУРУ СИСТЕМЫ! ПОВРЕЖДЕНЫ КЛАСТЕРЫ: 45/3, 45/6. УНИЧТОЖЕНЫ КЛАСТЕРЫ: 62/11А, 67/5С.

СИСТЕМА НЕСТАБИЛЬНА! ЗАДЕЙСТВОВАН АВАРИЙНЫЙ РЕЖИМ!

Глава 4

На границе

— Вот зараза, началось! — на Кокосе лица не было. — Раньше, чем я думал!

Похоже, всем единовременно пришло одно и то же уведомление.

— Шмель запустил оборудование?

— Да. Это само по себе непредсказуемо, а с неполным комплектом, да еще и в его руках — это натуральный апокалипсис. Бастион не защищен от такого рода воздействий и последствия могут быть какие угодно.

— И что будет? — спросила побледневшая Белка.

— Не знаю даже. Система это все, что мы видим. Это и небо и земля, растения. Дождь, пыль. Строения. Субъекты, мутанты. Ну вот, смотрите!

Прямо сейчас, посреди ночного неба, появилось Северное сияние, чего в южных широтах в принципе быть не должно.

— Как красиво! — тихо пробормотала Белка, встряхивая головой — алкоголь подействовал так, как и должен был. И почему мне настойчиво казалось, будто Корсар сам хотел споить девушку?

— Красиво. Но не нормально! — Кокос поднялся на ноги. — Ах, черт! Кластеры «62» и «67» не просто стали мертвыми, они выгорели! Окончательно.

— Что это значит?

— Этот значит, там теперь пустота. Даже не знаю, каким словом это описать.

— Где они находятся?

— У меня нет точных сведений, но это точно не второй круг. И не первый.

— Шмель уже больше двух недель рассекает Бастион с частью своих «элитников» по границе третьего круга, — ответил Механик. — Там они и поймали Алексея. Сам я этого не видел, передали в Цитадель, чтобы завершали подготовительные работы.

— А сколько ты добирался сюда?

— Два дня.

Спустя еще час, выяснилось, что большая часть электроники работает с перебоями. И хотя, технически, с пикапом и другими устройствами все было нормально, Механик заявил, что он тут ни при чем.

— Это тоже последствия?

— Боюсь, что да. Пока это не стабилизируется, мы вообще можем оказаться в каменном веке. И это не самое страшное.

Остаток ночи провели в каком-то заброшенном здании, ранее бывшее элеватором. Было спокойно, хотя где-то на юго-востоке разразилась такая буря, что тысячи молний били во все, что только можно. В следствии этого, возник лесной пожар.