Я завел двигатель и попытался рвануть с места, но вместо этого машина дернулась как припадочная и я заглох. Вот сука! Говорил мне Никита — на хрена тебе тачка с ручной коробкой передач? Купи с автоматом! Вот теперь, Макс кушай, не обляпайся! Продать ее, что ли? Я попробовал еще раз, в этот раз обращаясь с педалью сцепления чуть нежнее и о, чудо! Автомобиль тронулся с места легко и плавно! Испугался, что продам? Вот, то-то же. Хотя нет, все равно продам — с автоматом оно и в самом деле как-то удобнее будет.

Кто-то настойчиво звонил в дверь. Какого хрена? Я продрал глаза и посмотрел в окно. На улице было темно. Интересно, сколько времени сейчас? И вообще — мне приснилось или в дверь действительно кто-то звонил? Новый звонок разом ответил на мой вопрос — не приснилось, ко мне действительно кто-то очень сильно хотел попасть. Что за привычка ходить по гостям среди ночи?! И тут меня осенило — зараза, ко мне же Вика должна была прийти! Значит сейчас не ночь, а вечер — я просто вырубился ненадолго, пока ее ждал.

Я включил свет в комнате и пошел открывать дверь, пока ее не выломали к чертям. Как я и предполагал, на пороге стояла Вика Латунина. Она молча окинула меня взглядом с ног до головы и улыбнулась.

— Ты что, спишь, Максим Соболев? Еще чуть-чуть, и я бы тебя не дождалась.

— Проходи, — я отошел в сторону пропуская ее внутрь своего жилища.

Вампирша подождала пока я закрою дверь, затем сняла с себя короткую черную куртку и протянула ее мне.

— Поухаживай за дамой.

Я взял куртку, отметив, что зимой в такой легкой курточке, наверное, задница немного подмерзает. Да и вообще я бы сказал, что Вика была одета как-то не по сезону — черные кожаные легинсы, тонкий свитер под горло и ботинки. Понятное дело, что никакого головного убора не было. Угольно-черные волосы, черная одежда — ну как есть вампирша! Да еще и с ярко-красной помадой на губах!

— Ты что на меня смотришь как маньяк на жертву? — спросила Латунина, и я понял, что со стороны мой взгляд действительно мог показаться немного бесцеремонным. — Я смотрю совсем ты тут без Ольги одичал! Лучше покажи где у тебя ванная, мне нужно носик припудрить.

— Первая дверь с левой стороны, — сказал я, повесил ее куртку на вешалку и пошел ставить чайник.

В голове крутилась мысль, что как-то неловко я ее встретил. Она, конечно, девушка симпатичная и даже более чем, но вот то, что я ее рассматривал и действительно выглядел при этом как мальчишка — несколько бесило. Еще подумает, что я сексуально озабоченный!

Щелкнул выключатель, это Вика вышла из ванной и погасила свет за собой.

— Ты что будешь пить — чай, кофе? — спросил я.

— Фу, как скучно…, — наморщила нос вампирша. — У тебя ликера нет какого-нибудь? Мне бы подошел вишневый, если что.

Ликер? Нет, такого у меня отродясь не водилось. Вино еще куда ни шло, а вот с ликером полный напряг.

— Нет, ликеры я не держу. Пиво в холодильнике есть, если хочешь.

— Пиво? Нет, пиво не хочу, тогда уж лучше кофе давай. Только сахара не жалей — люблю сладенькое.

— Окей, пару минут. Иди пока, располагайся.

Я приготовил напитки — ей кофе, себе чай и вошел в комнату. Аромат свежезаваренного кофе прогнал остатки сна, поэтому чувствовал я себя неплохо и к серьезному разговору был готов. Вика расположилась в кресле и с интересом осматривала мою небольшую комнату.

— Неплохая квартирка, — подвела она итог беглого осмотра, взяла чашку и пригубила напиток. — О! Горяченький!

— Спасибо за комплимент, мне она тоже нравится, — сказал я и устроился на диване.

— Ну, так что у вас там с Островской произошло? Любовь прошла, завяли помидоры?

— Типа того, — ответил я. — Ты по поводу наших отношений заехала поговорить?

— Да нет, я просто так спросила. Для завязки разговора. Ну, если хочешь — не будем тревожить прошлое.

— Может быть тогда другую тему для этого найдем? — предложил я. — Лучше расскажи, что там с вашим звеном? Насколько я понял та история с «малахитами» оказалась для Романа последней?

— Так и есть. Неделю еще протянул, а потом — все. Ну, ты же помнишь в каком он был состоянии.

Я молча кивнул и сделал глоток горячего чая.

— Ну, а что с Аликом?

— А что с ним может случиться? Наш Бычок в полном порядке. Вот считай со всего нашего звена мы вдвоем с ним и остались.

— Агапов сказал, что ты теперь сама по себе…

— Можно и так сказать, — она сделала еще один глоток и поставила чашку на стол. — В новое звено не захотела — заново разбираться в тех, кто тебе будет задницу прикрывать, как-то большого желания нет. Предлагали свое звено организовать, но особого желания тоже не возникло. Так что я сейчас хоть и наставница по рангу, но по сути вольная птица, — Вика посмотрела на меня и улыбнулась. — Можно сказать, что занимаюсь личными поручениями советников Гранатового Дома и меня это вполне устраивает. Ну и Системные задания, разумеется выполняю — оказаться в числе «выключенных» как-то не хочется.

Понятно, занимаешься особыми делами, как и я с некоторых пор. Вот только помимо у этого у меня еще дополнительная общественная нагрузка в виде заданий для звена.

— Одной, наверное, сложнее?

— Как сказать, — пожала плечами Вика. — По крайней мере отвечаешь только за себя.

— Но при этом и рассчитываешь только на себя, — заметил я.

— Есть такое дело, но по-другому я пока не хочу. К тому же когда слишком сложное дело намечается одну меня обычно не отправляют, вот как сейчас — тебя в помощь дали.

Меня в помощь дали? Прикольно. Я-то думал, что это ее мне в помощь выделили. Ладно, особой разницы нет — сути это не меняет.

— Ну, что интересного расскажешь про этого вашего Захара Князева? — чая мне почему-то перехотелось, поэтому я последовал примеру Латуниной и тоже поставил свою чашку. — Что он из себя представляет?

— Да ты, наверное, основное про него уже знаешь — больной на всю голову, что еще сказать?

— Это понятно, — усмехнулся я. — Меня интересует насколько он опасен вместе со своей шайкой?

— Ты хочешь услышать, что он ничего из себя не представляет и уделать его будет так же легко как на два пальца пописять?

— Хотелось бы, но в данный момент меня интересует правда.

— Если правда, то опасен, — я почему-то так и думал. — Любой вампир опасен, сам понимаешь — с обычным человеком не сравнить. Он в любом случае сильнее, быстрее, регенерация у него очень высокая. К тому-же Захар наставник, а этот ранг просто так не дается, пока к нему доберешься по-любому успеешь всякими способностями обрасти.

— Не все из них могут быть полезными, — сказал я.

— Не все, спорить не буду, но какие-то точно. Так что легкой прогулки не предвидится, — Вика улыбнулась и подмигнула мне. — Но ты же не из тех, кто боится трудностей, правильно я понимаю?