Из всего сказанного я тут же сделала главный вывод?

- А что, порох очень дорого стоит?

- Ну так не дешево, – отвечая, Воитер провел руками по усам, приглаживая их. - Не из чего у нас его делать. Корабли за материалом для изготовления ходят к диким островам, а там рифы, пираты, течения опасные. Так что не все возвращаются. Поэтому стоит порох дорого. Так и за такую цену попробуй его достать. Поэтому пушки небольшими делают. Чтобы расход был меньше. Да и если взрываются орудия небольших размеров, шансов выжить у канонира больше.

- Но, чем меньше размер пушки, тем она менее эффективна? Смысл тогда их использовать?

Тут же задала я резонный вопрос.

- Так с их помощью стены и ворота лишь разбивают, во время осад, при нападении. А сколько там для этого выстрелов надо? Кораблям же, борта и палубу пробивают небольшими орудиями. Как раз такого размера, как на чертеже. Да и для того, чтобы разбить осадные башни, они также подойдут. А так-то маги своей силой воюют, ну и на мечах сражаются, плюс лучники, да конные. А по ним попробуй из пушки попади. Пролетело ядро в полуметре и все, порох только зря потратился. А у кого нет его, используют по старинке - баллисты и катапульты. Сила удара у них, конечно же, слабовата, по сравнению с пушкой, и точность оставляет желать лучшего, но за счет количества, они могут также нанести большой урон. А если у противника стены из дерева, то часто используют зажженные копья и горшки с углем. Ведь тогда защитникам приходилось и пожары тушить и обороняться. Что их значительно ослабляет.

- Ну я бы не сказал, что …

Пока мужчины спорили по поводу того, кто из них, что видел и какое орудие для чего лучше использовать, я задумалась над металлом для литья. Чугун или железо использовать нельзя – это точно. Хорошая столь – вот было бы решение всех проблем. Но ее еще получить надо. Та, из которой был изготовлен меч, не подходит. Здесь явно другой состав необходим и с пропорциями придется поиграть. А мне буквально уже сегодня, максимум завтра, необходимо получить хороший сплав. Медь, даже с примесями, как по мне, будет мягковата. Правда, благодаря последнему свойству, большой шанс, что орудие не разнесет на мелкие куски, особенно когда оно разогрето после выстрела, а лишь деформируется, но, как по мне, это также не вариант. Маги металла медь укрепляли с помощью своего дара. В нашем же случае, это невозможно. Так что на ум приходила лишь бронза. Осталось решить с пропорциями добавок, для получения орудий нужного качества. В нынешних условиях ее получить проще, чем хорошую, легированную сталь.

- Алеб, ты сколько форм сделал?

- Семь.

Услышав ответ, я вновь погрузилась в свои мысли по поводу пропорций и состава наиболее подходящего для литья пушек.

Будучи геологом, я часто удивлялась выводам историков и археологов по поводу последовательности в хронологии развития производства. По их мнению, сначала шел медный век, после него бронзовый и завершал эту линию век железный. Вот только железо — это элементарный сплав, полученный путем обжига железной руды. Да, кричное железо получается не самого лучшего качества, но это все равно железо. В отличие от него, для создания бронзы, необходим довольно сложный технологический процесс, связующий между собой олово и медь, плюс, надо знать температуру и хотя бы примерное время плавки. Случайно ее не получишь. Мне кажется, эта ошибка у историков произошла из-за того, что железо, в отличие от бронзы, за определенный промежуток времени, окисляясь, разрушается, ржавея и сгнивая в земле. Из-за чего бронзовые орудия труда, которые обнаружили археологи, значительно старше их собратьев из железа.

Ну да ладно, не мне спорить с учеными в той сфере, где я не сильно разбираюсь. Кстати, а ведь в отличие от медных изделий, бронзовый я в этом мире не видела. Или просто не обращала внимания? Возможно. Как бы там ни было, а пора браться за работу. Не так у нас и много времени. Уже на следующей неделе должны приехать Шин’Охири. И к этому моменту, желательно мне быть в Дюршарсе. А нам ведь не только выплавить орудия надо, но еще и их опробовать. Но перед тем как начать, осталось уточнить последний вопрос.

- А ядра из чего у вас изготавливают?

- Из камня. Из чего же еще?

С тем, насколько здесь развито кузнечное дело, и сколько стоит хорошее железо, ответ меня не удивил.

Теоретически, я понимала, какая из добавок, как изменить или дополнит свойства бронзы. Но, одно дело, изделие в быту и совершенно другое — пушки.

Цинк уменьшит восприимчивость к трению. По идее это же хорошо в момент вылета ядра из ствола или нет?

Кремний - продлит срок службы, защитит от коррозии и деформации, а также уменьшит интенсивность нагрева. Последнее особенно в нашем случае важно.

Небольшое количество железа повысит способность сплава к рекристаллизации, сделав его более гладким и однородным. Вопрос – нужно ли мне это свойство?

Украшать завитушками орудия я не собиралась. А вот сделать несколько дополнительных хомутов можно было. Так, обдумывая все, я внимательно рассматривала чертежи. При этом, все время мысленно возвращалась к тому, что они мне не нравятся. А все потому, что мне не хотелось изготавливать то, что может послужить смертью не только моим врагам, но и друзьям. Вот только защищаться и отбиваться от врагов, в случае нападения, надо как-то. Отсюда напрашивается один-единственный вывод — эскиз надо менять. Вопрос лишь в том, только ли пушки или лучше сами снаряды? Но, перед тем, как принять окончательное решение, я все же уточнила у сопровождающих меня мужчин, еще один момент.

- Воитер, ты только что говорил, что в столице немного другие пушки. Ты видел вблизи, как они работают?

- Видел. А вас что-то определенное интересует.

- Да, - подбирая слова, я попыталась описать другие способы срабатывания орудия. – Скажи, там была такая же последовательность в действиях, как ты мне только что рассказал? И у вас используются лишь камни как ядра?

- А разве бывает другие?

- Бывает.

Услышав мой ответ и кузнец, и глава стражи, удивленно посмотрели на меня, в ожидании пояснения.

- Во-первых, снаряд можно изготовить из железа, при этом сделать его полым внутри. Тогда в середину можно засыпать порох, вставить все тот же фитиль, поджечь и с помощью