Такой внезапный и яркий успех не мог долго оставаться незамеченным. Дэвид Петрэус, глава командования американскими силами в Ираке, посетил Таджи и сообщил отряду, что они нужны дальше к северу на базе передового развертывания Warhorse в городе Баакубе, расположенном в беспокойной провинции Дияла. Они прибыли туда в октябре 2007 г. Баакуба был многонациональным городом средней величины. Стасио, получивший месяцем раньше повышение до звания капитана, знал, что здесь велись жестокие бои в условиях тесных городских кварталов. Выслеживание повстанцев и террористов, прячущихся среди гражданских, было гораздо более трудной задачей, чем поиск изготовителей бомб вдоль одного-единственного участка дороги.

Однако новая разведывательная машина была создана именно для такой работы. И в Баакубе ей пришлось переключиться на повышенную передачу.

Стасио и его команда прошли путь от ликвидации отдельных ячеек террористов до уничтожения целых террористических формирований. Они нашли человека, ответственного за изготовление множества поясов смертников, использованных террористами, и следили за ним до самой его мастерской. Когда солдаты спецназа выбили дверь и вошли в мастерскую, они обнаружили там женщину, примерявшую свое смертельное облачение. Изготовитель бомбы и будущая смертница были арестованы.

Команда нашла тайник с несколькими тысячами кумулятивных зарядов. Это был самый большой тайный склад, какой им приходилось видеть в Ираке. При взрыве кумулятивного заряда на некотором расстоянии от поражаемого объекта формируется кумулятивная струя, которая прожигает броню транспортных средств – тех самых, которые должны защитить солдат от традиционных дорожных мин. Заряды были спрятаны в помещениях самого обычного дома. Стасио и его аналитики обнаружили, что иностранный гражданин обучает людей в Ираке делать смертоносные устройства. Его тоже арестовали.

Стасио был всего лишь молодым офицером. Тем не менее в своей новой роли аналитика ему нужно было выяснять, где находились мины, кто их изготавливал и кто финансировал производство. Перед каждой встречей своего руководителя с шейхом или местным предводителем Стасио должен был кратко изложить начальнику политическую предысторию, ввести в курс запутанных и иногда сменяющихся союзов, которые американские источники надеялись использовать ради завоевания большего числа «сердец и умов» иракцев.

Насколько он знал, никогда во время войны от офицера, занимавшего столь невысокое положение в военной иерархии, не требовалось владения такой обширной тактической и стратегической информацией, понимания не только особенностей поля боя, на котором он воевал, но и геополитических реалий войны. Обычно подобный анализ проводился людьми с гораздо большим количеством звезд на погонах.

Друзья подшучивали над ним: «Ну что, Боб, ты уже проинструктировал сегодня президента?»

Боб воспринимал это как комплимент.

Стасио был всего лишь одним из многих членов огромной хакерской организации, авангарда новой кибернетической войны. После того как президент Буш отдал приказ, ежедневные атаки в Ираке проводились гибридными подразделениями, собравшими вместе солдат и разведчиков из боевых и разведывательных отрядов. Оперативный центр управления этих подразделений располагался в железобетонном ангаре на военно-воздушной базе в Баладе к северу от Ирака, на которой когда-то базировались иракские боевые истребители. Теперь же здесь преимущественно стояли беспилотные летательные аппараты (БПЛА). Операторы, управляющие ими, работали совместно с хакерами из АНБ, следователями из ФБР и бойцами спецназа из элитных военных отрядов. Все они были поделены на кластеры, но работали как единый, почти живой организм. Хакеры получали информацию с вражеских электронных устройств и передавали ее аналитикам, которые составляли для спецназа списки задач и целей. Когда отряд выдвигался на рейд, операторы БПЛА наблюдали за операцией сверху с помощью сложных камер и сенсоров, разработанных в ЦРУ. Иногда операторы беспилотников сами уничтожали цель с помощью бортовых ракет.

Когда атака заканчивалась, отряды собирали различные артефакты с места проведения операции и после обыска захваченных боевиков – мобильные телефоны, ноутбуки, флешки, списки контактов, бумажные записки, прозванные «карманным мусором», на которым могло быть записано только имя и номер телефона, почтовый или электронный адрес. Все это приносили аналитикам, которые загружали информацию в свои базы данных и с помощью программ интеллектуального анализа искали связи с другими боевиками, находившимися как на свободе, так и в заключении. Особое внимание уделялось тому, каким образом финансировались операции боевиков, в том числе из источников за пределами Ирака – из Сирии, Ирана и Саудовской Аравии.

Ежедневно сотрудники подразделения выявляли от 10 до 20 новых боевиков. Таким образом, американскими силовиками, которые начали думать и действовать так же, как их враг, были обнаружены целые террористические формирования. Они изменили свою организацию с вертикальной иерархии на группы с горизонтальными связями, в которых каждый узел строится в соответствии с местными условиям. Эта сеть формировалась по мере продвижения вперед, и в результате был создан новый тип ведения войны.

К тому времени АНБ уже построило инфраструктуру для внедрения в телекоммуникационные сети. После терактов 11 сентября агентство установило новые точки прослушивания и сбора информации для отслеживания в киберпространстве телефонных звонков террористов, их электронной почты и прочих средств цифровой связи. Многие из этих точек доступа находились внутри офисов и коммутационных телефонных станций крупнейших американских операторов связи. Аналитики, ведущие слежку за конкретным террористом, могли видеть, когда его телефон регистрировался в сети оператора. Эта информация передавалась оперативникам, и они перехватывали сигнал. Если наземные отряды были слишком далеко, то для перехвата сигнала использовались самолеты и спутники. Все полученные данные быстро сопоставлялись и анализировались с целью определения местоположения цели вплоть до улицы, здания и даже квартиры, из которой осуществлялся вызов или отправлялось сообщение.

Обычному посетителю объединенного разведывательного центра в Багдаде могло показаться, что здесь собралась совершенно разнородная команда. Аналитики, нанятые по контракту, с волосами, собранными на затылке в неформальный хвост, работали вместе с солдатами и офицерами, облаченными в боевое обмундирование. Но если посетитель взглянет на огромные мониторы, подвешенные под потолком ангара, на которых в реальном времени демонстрируется видеоизображение с беспилотников, а потом на командную работу гражданских и военных сотрудников, уткнувшихся в экраны ноутбуков и разговаривающих друг с другом на своем «птичьем» языке, то ему станет ясно, что он оказался там, где идет война.

В новой разведывательной стратегии была и еще одна основополагающая идея. Кроме сбора информации со всех электронных средств связи в Ираке и ее использования для определения местонахождения боевиков и их спонсоров, АНБ начало влиять на сами методы и средства цифровой связи – на сотовые телефоны и компьютеры мятежников – в полном соответствии со сценарием, изложенным Майклом Макконнеллом президенту Бушу.