вниз, умилиться маленькому жёлтому домику с балконом на перекрёстке с Никитской. После жёлтого домика бросить взгляд направо и порадоваться бирюзово-белому детскому саду «Лукоморье», расположившемуся в типовом советском здании, похожем на нечто среднее между бастионом Петропавловской крепости и магазином «Берёзка». Посмотреть налево и увидеть точно такое же здание, только цвета бледного фламинго и без весёлых качелей и горок – в этом здании квартирует диспансер наркологический. Роднило эти здания ещё и то, что типовой передний фасад детского сада с двумя выпирающими элементами словно был готов перейти через улицу и органично устроиться между тремя такими же типовыми элементами диспансера. От грустных философских мыслей на верный путь направил детский сад «Теремок», который появился слева сразу после перекрёстка с улицей Свободы – своими пряничными окнами и шпилями на крыше он очень по-доброму напоминал сказу братьев Гримм. Адаптированную.

Дальше Богословская улица пересекала широкую Вознесенскую, но на этом перекрёстке переход пешеходам предусмотрен не был – значит, улучить момент и сломя голову через двойную сплошную. Ух. До цели уже рукой подать, нужно дух перевести. Поэтому можно постоять и поглазеть на стоящий в окружении кирпичных пятиэтажек карманный парфенон жёлтого кирпича в два с половиной этажа с фронтоном, ротондой-бельведером со шпилем, колоннами с капителями и чуть не с балюстрадой. Двери этого архитектурного излишества были наглухо закупорены рольставнями, а между колоннами ротонды-бельведера висел белый транспарант с номером телефона и надписью: «Продаю». Выпустив с характерным неаппетитным звуком сквозь плотно сжатые губы воздух, Максим перешёл через улицу Хлыновицкую к дверям ООО «Кравец» и взялся за ручку. Дошёл.

В офисе Максима встретила очень обходительная и уютная барышня с волосами ярко-голубого цвета, пригласила сесть.

– Вы по поводу должности управляющего рестораном? – с опасливым трепетом спросила девушка.

– Да, – кивнул Максим.

– Владимир Светланович немного задерживается, может быть, хотите кофе?

– Извините…, – не зная, как точно сформулировать вопрос, Максим будто что-то беззвучно пожевал во рту. – Светланович?

– Да, редкое имя, белорусское.

– А…, – протянул Максим и искоса посмотрел по сторонам. На стенах коридора висели грамоты вперемежку с пин-ап плакатами, имитирующими советское прошлое. Коридор вёл в просторный офисный зал, который в настоящем советском прошлом был залом столовой. Максим наконец нашёлся:

– Понял. Просто не доводилось раньше встречать таких отчеств.

– Многие обычно переспрашивают.

– Вы позволите, я пока выйду покурить?

– Да, конечно.

Максим покурил, глядя на уходящую под гору Хлыновицкую улицу. Вернулся в офис и сел в большое кресло для посетителей. Наконец пришёл Владимир Светланович – рослый подтянутый мужчина лет сорока пяти:

– Максим Сергеевич? Здравствуйте, извините, что заставил Вас ждать – совещание с Всеволодом Эмильевичем неожиданно затянулось по независящим от нас причинам…

– Ну что вы, ничего страшного…

– Тогда к делу! – Светланович открыл перед Максимом дверь и приглашающе простёр руку. В кабинете стояло три похожих на школьные парты стола – два вдоль стенки у окон, а один прямо напротив входа. На каждом столе стоял монитор компьютера – два из них работали, но кабинет был пустым. Владимир Светланович зашёл за тот стол, который был напротив двери, сел. Это был единственный монитор, который не работал. Жестом пригласил Максима сесть.

– Признаться, ваша анкета производит впечатление, – Светланович в уважении поднял нижнюю губу и кивнул головой. – Выпускник Академии ФСИН, кандидат в мастера спорта, участник контртеррористических операций, офицер, имеющий государственные награды, но при этом есть опыт в сфере бизнеса гостеприимства – повар-сушист, курьер, таксист… Мы были порядком удивлены, когда это прочитали. Что заставило столь радикально сменить сферу деятельности?

Максим неожиданно для себя подумал, что, пожалуй, всего этого в резюме писать не стоило.

– Стечение обстоятельств. Знаете ведь, что в Органах система палочно-галочная – хочешь или нет, но план выполнить надо любой ценой. Так что если надо коррупционеров выявлять, то тресни, но выяви, иначе сам места лишишься. И вот однажды на таком безрыбье отделу собственной безопасности подвернулся я – угораздило другу дать в долг, а он мне эти деньги на карточку перевёл. То есть без расписки и без чека с ходу мне не получилось доказать, что это не взятка от криминального авторитета. Оно, конечно, можно было бы всё разъяснить, но слово за слово… Вот и оказался я уволенным без права занимать. В итоге даже поваром работал, надеясь по истечении срока восстановиться на службе, но, судя по последним событиям, ничего мне там не светит. Поэтому решил искать уже серьёзной, постоянной работы.

– Да, досадно вышло. Несправедливо. Но что ни делается – всё к лучшему и я уверен, что здесь у нас вы сможете полностью реализовать свой потенциал – Владимир Светланович откинулся в кресле, скрестил руки на груди, посмотрел в окно и стал похож на всесильного префекта Римской империи эпохи правления Тиберия. – Думаю, вы знаете, что мы – дочернее предприятие всем известного завода. Можно даже сказать, что завод – это один карман пиджака Всеволода Эмильевича, а мы, ООО «Кравец» – другой. То есть от перестановки мест слагаемых…

Светланович как будто ждал какой-то реакции от Максима, но, не дождавшись, продолжил:

– Да! У нас уже есть несколько точек общественного питания, то есть опыт в этой сфере имеется. В прошлом году мы открыли ресторан в центре города, через месяц будет готов к открытию другой. Ещё мы решили открыть в городе целую сеть кафе средней руки, буквально в каждом районе города. Такие, знаете, не пафосные места, где можно посидеть с семьёй, друзьями, отметить день рождения… Можно сказать, этот город уже у наших ног, а там … Чем чёрт не шутит?

Максим понял, что должен что-то вставить, чтобы разбавить этот монолог:

– Мне нравится, что у компании такие амбициозные и далекоидущие планы.

– И широчайшие возможности! Очень хорошо, что московский рынок общепита вы знаете изнутри… Впрочем, об этом позже – Светланович провёл большим пальцем по своим губам. – Сейчас на согласовании находятся четыре точки. Начать же мы хотим с окраины – там уже всё подготовлено, не хватает, считайте, только вывески. Открытие запланировано через неделю. Разумеется, у этого проекта был руководитель – наш сотрудник, опытный и, как казалось, надёжный. Но излишнее наше к нему доверие вскружило человеку голову! Он уже был управляющим, более пяти лет с нами, но две недели назад в его баре была выявлена недостача, проверена документация… Оказалось, он водил нас за нос! Пришлось с ним расстаться и срочно искать замену. Тут, знаете, мы столкнулись с проблемой – те, кого мы находили до сего дня, не дотягивали до планки наших ожиданий, а ваша анкета… Обычно