– Хм, а с этого места подробнее, а то я уже устала слушать намеки. Что же это за полет такой, которому придается столько значения? – Я не заметила, как оказалась на коленях парня, но слезать с них и не думала, мне было уютно и хорошо, а главное надежно.

– Полет – это своего рода испытание на истинность чувств. Если у девушки просто меркантильные планы, она бы не смогла продержаться на спине, ее бы снесло потоками воздуха. Для этого внизу и находились наблюдатели. Они не должны были дать ей разбиться. Ты держалась уверенно, я чувствовал твои искренние эмоции. Радость и… Удовольствие. Именно оно наглядно показало нашу связь.

После слов принца меня бросило в жар. Стало не по себе. Может оно так и надо, но я не привыкла говорить о таких вещах вслух. И не от чрезмерной скромности, а просто потому что считала это чем-то интимным, о котором не говорят, а чувствуют. Итиар быстро понял мое соcтояние, потому замолчал. Я же не стала спрашивать дальше, так как прекрасно все для себя уяснила. Теперь остался ещё один момент, требующий уточнения.

– Сегoдня помолвка. Но нам еще три года учиться. Надеюсь, меня не заставят покинуть Академию?

– Ни в коем случае, мы с тобой закончим обучение, только потом будет свадьба, не раньше. Я знал, что для тебя учеба важна, потому и настоял на таком пункте, – выдохнул в шею Итиар, попутно целуя и соблазняя меня.

Ответить мне было нечего, настойчивые губы жениха дарили наслаждение, мешали здраво рассуждать, будоражили воображение. Мы целoвались до звездочек перед глазами, до сбившегося дыхания. Мое тело горело, требуя внимания, но здесь мы ничего более вольного позволить не могли. В любую минуту сюда кто-нибудь мог войти и помешать.

– Так и думал, что застану вас здесь, – легок на помине, братик явился. Видимо, мои мысли материализовались. Нам все-таки помешали.

– Не мог позже прийти, – недовольно буркнула, поправляя платье.

– Увы, дорогая, не мог. Гости начали прибывать. Его Высочеству необходимо присутствовать, а тебе принять вид, достойный невесты. Так что, идем, моя любимая сестричка, будем приводить тебя в порядок.

Я с неохотой слезла с колен жениха, подала руку брату, послала воздушный поцелуй Итиару и отправилась с Тайрахом. Вопреки ожиданиям, брат оказался чем-то опечален, его задумчивое лицо наводило на размышления.

– Что-то произошло? – мгновенно отреагировала я. Тот сначала пожал плечами, потом огляделся вокруг, не подслушивает ли кто.

– Меня беспокоит что-то, но я не могу разобраться, что именно. Перебрал кучу вариантов, но ни на одном не остановился, все не то, – в голосе сквозило раздражение, кaк я поняла, брат злился на себя.

– Не торопись себя корить, давай посмотрим, что будет на приеме, может тогда и поймем, с чем связаны твои тревоги, – предложила и сама задумалась. Сейчас, когда в голове не взрывались розовые шарики oт близости Итиара, я и сама почувствовала тревогу, пока не понимая, с чем она связана. – Ты прав, что-то назревает, – прошептала, пытаясь поймать мысль. Не пoлучилось.

– Ты тоже?.. – мужчина воззрился на меня янтарными глазами так, словнo пытаясь проникнуть в душу.

– Да, тревожно мне. Ρядом с принцем я ничего не чувствовала, сейчас вот накатило, – призналась брату.

Он кивнул сам себе, подхватил меня под локоть и ускорил шаг. Весь его вид выражал решительность. Интересно, что он задумал? В любом случае скоро узнаю.

Меня отвели в гардеробную, где уже ждали служанки, а на стойках висели наряды, как готовые, так и пока только в наметках. Завидев нас, вперед вышла приятная молодая женщина, оглядела меня с ног до головы, обошла вокруг. Кивнула сама себе с довольным видом. Я же ощутила себя раздетой под таким взглядом, а ещё мне хотелось обхватить себя за плечи и сбежать. Словно товар на рынке – именно так себя почувствовала.

– Ваше Величество, вы можете идти. С вашей сестрой ничего здесь не случится, мы подберем ей лучший наряд к сегодняшнему вечеру.

Женщина говорила без подобострастия, но в ее голосе чувствовалось уважение. Никакой фальши в голосе или ненавидящих взглядов, но у меня все равно вдруг кольнуло в районе солнечного сплетения. Я машинально приложила к тому месту руку. Брат заметил. Отвел меня в сторону, прошептал несколько слов, после которых мое тело словно сжало в тиски, но потом отпустило. Но защиту я не перестала чувствовать. Благодарно улыбнувшись, уже смелее обернулась к женщинам, с интересом наблюдающих за нами.

– Лиза, я приду за тобой через три часа. Будь умницей, сохраняй нервы и не разноси здесь ничего, – потрепал меня по плечу братец.

– Обещать не стану, как получится, – оскалилась в ответ. – А ты не задерживайся, а то вдруг моего жениха уведут?

Я говорила в шутку, прекрасно зная, что Итиар только мой, но краем глаза заметила, как дернулась одна из женщин. Хм, наводит на нехорошие размышления. Что ж, посмотрим, что они для меня приготовили.

Тайрах вышел. А для меня начались пытки. Меня крутили в разные стороны, сначала снимали мерки, потом обматывали разными тканями, находя цвет, который бы пoдошел мне лучше всего, потом я с удивлением наблюдала, как споро у них получается сначала раскрой, потом наметки, которые тут же натягивали на меня, примеряя, ушивая, подгоняя по фигуре.

Через пару часов мучений народу прибавилось. Явились, как я поняла, местные стилисты. Они занялись моей прической и макияжем. К тому моменту, как меня привели в надлежащий вид, оказалось готово и платье. Осторожно, стараясь не зацепить прическу, на меня нацепили наряд. Помогли застегнуть бесчисленное количėство пуговиц.

Я же все время занималась тем, что наблюдала за женщинами. От меня не укрылись плотно поджатые губы двоих швей, они явно были недовольны порученной им работой. Не хотели шить для меня? Скорее всего так и есть. Но больше всего меня волновало, что задумала самая главная из них, которая и беседовала с братом. За все время ни одна мне не представились, потому я не знала их имен. Не посчитали нужным? Решили, что я здесь ненадолго? Интересно, с чем связана их уверенность?

– Готова? – на пороге возник брат собственной персоной. – Ого! Лиза, да ты у меня просто красавица. Эх! Иногда я жалею, что ты моя сестра, – прошептал Тайрах, склонившись к моему уху. Я понимала, что он шутит, но все равно фыркнула.

– Льстец, идем уже, – усмехнулась и обернулась к застывшим женщинам. – Спасибо вам большое. Вы волшебницы.

Они поклонились. Две из них оказались искренне рады моим словам, две другие только сжали губы в тонкую линию, но тем не менее, голову склонили.

– Подожди, последний штрих, принц хотел сам его надеть, но ему нельзя отлучаться, – шепнул брат, жестом фокусника доставая из воздуха квадратную коробочку. Открыв ее, я ахнула. В ней лежали серьги, браслет и колье с голубыми камнями, отливающими зеленым. Я не могла оторвать взгляда от такой красоты, хотя всегда была равнодушна к драгоценностям. Может сейчас сыграла роль причудливая вязь плетения, которой была выполнена ювелирная работа прекрасного мастера. – Нравится?