– Согласен, – только это он и написал.

На следующий день на работе они с нежностью посмотрели друг на друга, Иван подошёл, нежно взял её руку и поцеловал. Сослуживцы вытаращили глаза и зашушукались.

– Вика! Я тебя давно безнадёжно люблю, а переписка с другой – это так, баловство, просто хотел почувствовать себя настоящим мужиком! Сегодня идём знакомится с мамой! Знаю, ты наслышана о её отвратительном характере, но это не совсем так! Просто мама всегда, каким-то внутренним чутьём понимала, что тех женщин я не любил! Она недавно сказала, что я сильно изменился, видно влюбился, и просила привести мою любимую познакомиться!

Вечером они сидели втроём в шикарной гостиной, уставленной антиквариатом и пили чай, смеялись над анекдотами, которые рассказывала мама Ивана – бывший высокопоставленный дипломат. Она очень замечательная, подумала о ней Вика.

Любить, надеяться и ждать.

Настя взяла альбом с фотографиями и стала внимательно каждую разглядывать, задержала взгляд на особенно дорогой, где они с Димой счастливые и улыбающиеся. Воспоминания вернули её на пять лет назад. Настя большая книгоманка и часто ходит в библиотеку за книгами, которые охотно читает. Там же она и познакомилась с Димой.

Был тёплый летний день, все её подруги разъехались кто в отпуск, а кто на дачу. А она пошла в свою любимую библиотеку за очередными книгами, которые прочитает за эти выходные. Зашла в библиотеку, обвела посетителей взглядом и через стеклянную перегородку увидела в читальном зале молодого мужчину, с упоением что-то читающего. Она давно в читальном зале не наблюдала такое, обычно там сидят ученики или студенты, а этот не похож ни на тех, ни на других. Затем он будто почувствовал на себе её взгляд, оторвал взгляд от книги и внимательно на неё посмотрел. У него были красивые карие глаза, правильные черты лица, хотя и не был красавцем, но что-то необъяснимо магнетическое было в его взгляде.

Настя выбрала три книги и собралась на выход, мужчина из читального зала вышел, они столкнулись почти лбами, и она выронила книги, а он стал их поднимать. Он извинился за неловкость и представился, зовут Дмитрий, а ещё сказал, что недавно переехал в этот город. Они разговорились, и Дима предложил встретиться, походить по городу и посмотреть на достопримечательности. Настя согласилась, и они договорились завтра же и погулять по городу. Настя пришла домой, ею охватило такое волнение, что она не смогла сразу приступить к прочтению выбранной книги. Она была вся в предвкушении завтрашней встречи, Дима произвёл на неё сильное впечатление, у него атлетическая фигура, высокий рост, военная выправка.

Они встретились, как и договаривались, у памятника Пушкину, в воскресный день там было на удивление много парочек, назначавших у великого классика свидания. Настя даже немного растерялась, обвела всех взглядом и обошла Александра Сергеевича вокруг. В конце пути она столкнулась с Димой, от неожиданности засмеялась и неловко наступила ему на ногу. Теперь он улыбнулся, улыбка у него замечательная, открытый рот показал белоснежные и ровные зубы. Дима вытащил правую руку из-за спины, Настя увидела маленький, но красивый букет, который он ей и подарил. Она засмущалась, приняла букет, понюхала и, опустив глаза, сказала слова благодарности.

Теперь они стали встречаться, правда, каждый день не получалось, так как и думала Настя изначально, Дима оказался военным. Иногда он уезжал в командировки, некоторые были недолгими, а иногда они продолжались неделю и больше. Дима никогда не приходил на свидания в форме, да и его звания она не знала. Её это мало интересовала, она просто поняла, что любит его, а всё остальное было уже не важно. Как-то раз Дима пригласил Настю к себе домой, она поразилась чистотой в его небольшой квартире, чем она никак не могла похвастаться.       Вдруг в дверь позвонили, Дима открыл, и на пороге оказалась немолодая женщина с большим чемоданом и сумкой. Она оглядела Настю с ног до головы, а потом улыбнулась и произнесла:

– Я мама Димы, меня зовут Вера Васильевна, я приехала по просьбе сына. А тебя, дорогая, зовут Настя, если я не ошибаюсь. В ближайшее время я и Дима пойдём к твоим родителям просить твоей руки. Это, конечно, старый обычай, но в нашей семье его свято соблюдают. Настя, твои родители живут в этом городе?

– Очень приятно, Вера Васильевна, мои родители живут за городом, у них там дом и небольшое хозяйство. Завтра я им позвоню, и предупрежу, что мы приедем, они очень хлебосольные, поэтому лучше мы поедем к ним послезавтра, им нужно подготовиться.

На том и порешили, что поедут свататься послезавтра. Вера Васильевна оказалась прекрасной собеседницей, рассказала, что она на пенсии, но продолжает работать завучем в школе. Много смешных и трогательных историй рассказала о школе, учителях и учениках. Потом пили чай с пирожками и мёдом, которые привезла мама Димы. Так заболтались, что на часах уже было практически утро. Настя засобиралась домой, Дима вызвался проводить, но Настя заказала такси и сказала, что сама доедет.

На следующий день Настя позвонила родителям и сообщила им радостную новость, Максим Максимович и Любовь Ивановна очень обрадовались такой новости, уж очень они мечтали о внуках. Сказали, что приготовят к встрече всё своё домашнее, а ещё обязательно накачают из бочки своего домашнего вина, которое всегда пользуется успехом у гостей. У Насти будто камень с плеч свалился, родители приготовят такую встречу Диме и Вере Васильевне, что ей не будет стыдно, так как она сама не очень любит готовить.

В назначенный день все трое поехали за город на такси. Родители Насти встретили гостей очень радушно, усадили за стол, который ломился от всяких и разнообразных угощений. Когда все выпили, вкусно и обильно поели, Вера Васильевна затянула русскую народную песню. У неё был красивый голос, да и слух тоже имелся, Любовь Ивановна и Максим Максимович подхватили и тоже запели. Песня закончилась, Вера Васильевна стала произносить речь, заранее заготовленную, что её сын просит руки Насти у её родителей. Любовь Ивановна смахнула платочком немногочисленные слёзы, так для порядка, и они с Максимом Максимовичем дали своё согласие. Потом ещё немного посидели, обсудили, когда лучше устроить свадьбу, решили, что это произойдет поздней осенью, когда родители Насти соберут свой урожай и на свадебном столе будут блюда собственного приготовления безо всякой химии. Была месяц май, и значит до свадьбы оставалось около пяти месяцев.

Настя и Дима пошли в ЗАГС и подали заявление, а потом стали потихоньку