не так проста и однозначна. Известно, что на сон человека влияет множество различных факторов. Уже в первые недели жизни разным детям требуется различное количество часов для сна. Наверное, здесь можно сказать, что это вполне естественно, так как одни люди спят меньше времени, другие больше. Однако я не уверен, что только так надо объяснять разницу в количестве часов для сна у детей, особенно в первые месяцы их жизни. В этом возрасте нередко, особенно по вечерам, многие дети как-то надрывно плачут, беспричинно капризничают. Некоторые дети в этом возрасте могут не спать даже целый день или полночи, причем они переносят недосыпание довольно спокойно. При правильном уходе у большинства таких детей сон нормализуется чаще всего к трем месяцам.

Однако встречаются дети, которые спят меньше нормы в течение всего детства, не проявляя при этом излишней нервозности и других отклонений в поведении. Поэтому можно предположить, что количество часов сна обусловливается для каждого ребенка в определенной степени индивидуально. Но из этого предположения вовсе не следует делать вывод, что все дети, которые спят мало, не нуждаются в большем времени для сна. Вполне возможно, что они просто более возбудимы, более восприимчивы, поэтому просыпаются раньше времени, что именно эта особенность их характера не дает им возможности выспаться. Чаще всего со временем нервная система таких детей адаптируется к данной ситуации, и ребенок начинает спать максимально возможное время.

Наверное, некоторым мамам покажется, что я слишком подробно обсуждаю проблему сна, но я делаю это сознательно, чтобы оградить от неправильных решений некоторых родителей, которые, не придавая большого значения этой проблеме, делают преждевременный вывод о том, что их ребенок относится к типу «малоспящих» детей. На самом же деле все зависит от правильного ухода за ребенком. Он должен и может спать столько, чтобы от сна получать несомненную пользу.

Настоятельно советую родителям, особенно мамам, не принимать никаких решений относительно сна своего ребенка без консультации у детского врача.

Нет сомнений, что дети, как и взрослые люди, могут очень быстро приучить себя спать меньше или больше необходимого времени. Например, во время отпускных поездок или визитов в гости на несколько дней бывает трудно соблюдать режим сна у детей. В первые дни, когда у них нарушается сон, они часто зевают, а затем как бы приходят в норму. То же самое происходит со сном и у взрослых людей. Например, некоторые родители могли заметить, что во время отпускного отдыха без детей они спят на несколько часов больше обычного.

Много лет назад, наблюдая за детьми в одном санатории, я видел, как дети старшего возраста могут привыкнуть спать значительно больше нормы. Они были больны ревматизмом. В те времена еще не существовало лекарств и препаратов, с помощью которых можно было бы эффективно нейтрализовать обострение ревматизма. Основным способом лечения был отдых. Поэтому в санатории режим отдыха соблюдался весьма тщательно. Все дети независимо от возраста, а там были ребята от пяти до восемнадцати лет, вечером рано ложились спать. Свет обязательно выключали. А днем, после обеда, они также спали около двух часов. Причем в это время не разрешалось разговаривать или читать. Я был крайне удивлен, когда узнал, что даже юноши через несколько недель привыкают к такому режиму и выполняют его не хуже пятилетних детей.

Несмотря на то, что ребенок может привыкнуть спать несколько меньше нормы без видимого вреда для себя, эта адаптация имеет свои пределы. С такими проблемами мамы часто сталкиваются на первом году жизни ребенка. Некоторые малыши любят устраивать «посиделки» в кровати. Вместо того чтобы заснуть в семь вечера, ребенок не может угомониться и к двенадцати часам. Он может просыпаться два-три раза среди ночи и в общей сложности не спать четыре-пять часов. Как видно из писем, которые я получаю от мам, такие дети обычно не восполняют потери во время дневного сна. Они становятся капризными и быстро утомляются.

Один из способов решить подобную проблему — это занять твердую позицию. Советуем укладывать ребенка в постель и больше не подходить к нему ни под каким предлогом. Школьные преподаватели часто видят учеников изо дня в день зевающих на всех уроках. Впоследствии выясняется, что эти дети ложатся спать очень поздно из-за отсутствия режима в семье.

Известно, что нормальному сну препятствуют различные состояния эмоционального возбуждения. В одной из последующих глав я расскажу о боязни ребенка быть покинутым как о специфической проблеме сна, наблюдающейся у двухлетних детей. Но в течение всего детства даже здоровый сон ребенка может быть нарушен каким-нибудь испугом или кошмарами, а также чувством вины за тот или иной свой поступок, нехорошее поведение. Обычно эти явления устраняются, если удается выявить их истинную причину, которая к тому же может быть не осознана и самим ребенком. В любом случае рекомендуем родителям обратиться в детскую клинику или в семейную консультацию.

* * *

Я считаю, что лучшее средство для родителей при определении режима сна их ребенка — это использование их собственного опыта. Большинство матерей стараются приучить своего ребенка к такому режиму, который в детстве был установлен для детей в их семье.

Я вырос в одном из городов на востоке страны. В нашей семье родители, с детства привыкшие рано ложиться и рано вставать, строго соблюдали этот порядок. До двенадцатилетнего возраста я и мои сестры за детским столом съедали ужин, состоявший обычно из каши, фруктов и какао, в половине шестого вечера. А в семь часов вечера, когда родители садились ужинать, мы уже должны были быть в постели. Я до сих пор не могу забыть, как их приглушенные голоса доносились к нам в спальню с первого этажа. Родители были убеждены, что детям необходим именно такой режим. К тому же они считали, что имеют право поужинать в спокойной обстановке. Так продолжалось до того дня, в который кому-то из нас исполнялось двенадцать лет. Только после этого дня мы могли пользоваться привилегиями взрослых.

Спустя двадцать лет я стал работать в качестве педиатра в Нью-Йорке. Тогда я еще был убежден, что при правильном воспитании дети должны есть кашу и фрукты в половине шестого и ложиться спать в семь часов вечера. Большинство родителей, которым я советовал такой распорядок, принимали его.

Пятнадцатью годами позже я переехал в другую часть страны и с удивлением обнаружил, что многие родители имеют совершенно другое представление о продолжительности сна и времени, когда детям надо ложиться спать. Некоторые родители ужинали рано, вместе со своими детьми. Почти во всех семьях было закономерно