то, что старшие дети ложились спать позже малышей, но в самое разное время. Некоторые дошкольники ложились спать в семь часов. Но многие дети бодрствовали до восьми или девяти часов, а иногда и до десяти часов вечера. Первое время я был шокирован. Я всегда полагал, что у детей, которые так поздно ложатся спать, должны быть темные круги под глазами, что они зевают и потягиваются целый день. Однако большинство из них выглядели вполне нормально.

* * *

Мы привыкли считать, что укладываем своих детей каждый вечер в постель только потому, что они нуждаются в определенном количестве часов для сна. Но это слишком узкий взгляд на проблему. На самом деле в этом факте — времени, когда ребенка укладывают спать, — фокусируются многие проблемы воспитания. Необходимо учитывать, что и ребенок и мама к концу дня устают и это, безусловно, сказывается на их поведении. Если ребенок «изводил» мать целый день, а она все время сдерживалась, то вечером накопившееся раздражение может легко вырваться наружу. Тогда интонация ее голоса как бы говорит: «Сейчас я наконец заставлю тебя делать не то, что тебе нравится, а то, что нужно». Если этот тон будет повторяться регулярно, то ребенок, который до возникновения конфликтной ситуации нормально и вовремя ложился в кровать, может начать протестовать, и очень скоро такое его поведение становится привычкой.

Встречаются мамы, которые постоянно испытывают раздражение. Из-за этого чувства они считают себя виноватыми, поэтому теряют уверенность в себе. Когда ребенок такой мамы активно сопротивляется ее требованиям, то она не выдерживает и уступает ему. «Ты уже полчаса как должен был быть в кровати. Быстро ложись!» — сердито говорит она. Ребенок, хорошо изучивший слабость своей мамы, может быстро ответить: «А в прошлую субботу ты разрешила мне не спать до девяти часов», или «Ты мне еще не рассказала сказку», или «Я подожду ложиться, пока не придет домой папа». В таких случаях советуем маме мгновенно настоять на своем и уложить ребенка спать. Если же мама будет раздумывать достаточно долго о том, что ей делать, то для ребенка ее поведение выглядит как поощрение к дальнейшим вымогательствам уступок. Такие пререкания, продолжающиеся месяцами, могут отнимать у ребенка не менее часа сна ежедневно.

Разумеется, нет таких родителей, у которых в процессе воспитания детей все всегда получается или, наоборот, не получается. У всех матерей и отцов бывают взлеты и падения, и они зависят не только от ребенка, но и от других жизненных проблем. Важно придерживаться одного принципа: случайные ошибки, промахи не могут нарушить дисциплину в целом. Именно поэтому режим у детей следует соблюдать постоянно.

Пока мы говорили только о времени, когда ребенок должен ложиться спать, и о праве родителей на отдых в вечерние часы. Мы еще не касались вопроса: в какое время ребенку следует просыпаться? На мой взгляд, в ответе на этот вопрос решающее значение имеет привычка, которая сформировалась у ребенка в раннем возрасте. В некоторых семьях один из родителей, обычно мама, может быть на ногах в шесть утра, потому что дети уже проснулись и требуют к себе внимания. А в других семьях дети могут мирно посапывать в своих кроватках очень долго. Почему так происходит? Во многих случаях это также можно объяснить стилем жизни семьи, который был усвоен ребенком в самом раннем возрасте. Возможно, что в доме рано просыпается только один, совсем маленький ребенок, но он будит всех остальных членов семьи, которые постепенно привыкают вставать рано. Я уверен в том, что привычка играет здесь главную роль, особенно если вставать в определенное время приучен первый ребенок.

В первые месяцы жизни большинство детей просыпаются между пятью и шестью часами утра независимо от того, какое время года — зима или лето. После четырех-шести месяцев жизни большинство детей просыпаются позже. Если мама человек достаточно чувствительный и даже во сне реагирует на любой шум из детской комнаты, то она может «ловить» момент, когда ребенок в установленное режимом время почти проснулся, но пытается заснуть снова. Советуем разгулять его. Вскоре малыш привыкнет просыпаться в определенное время, так как неизменно встречает в этот момент внимание к нему мамы. Иногда мама может притвориться спящей, чтобы посмотреть, заснет ребенок снова или нет. Если он уже привык просыпаться рано, в одно и то же время, то в конце концов наступит приятное утро, когда малыш, проснувшись, будет довольствоваться игрой с погремушкой или тщательным осмотром своих рук и ног.

* * *

В жизни семьи очень важно, чтобы первый ребенок приучился спать до определенного часа. Это хорошее условие для воспитания последующих детей, которые будут следовать заведенному в доме порядку.

Когда мы говорим о формировании привычек, то необходимо помнить одно ценное утверждение: большинство детей можно приучить не реагировать во сне на обычные домашние шумы, такие, например, как звонки телефона, звуки телевизора, голоса старших детей, смех гостей. Если же ребенок к этому не приучен, а привык к тому, что дома все члены семьи ходят на «цыпочках» и говорят шепотом, то он будет просыпаться от любого случайного, даже незначительного шума.

Разумеется, все дети по-разному относятся к шуму, и не всех можно к нему приучить. Встречаются дети, которые с. рождения как бы совсем нечувствительны к шуму. А другие, наоборот, уже в первые недели жизни реагируют на любой звук, например на шаги человека или скрип двери. Но даже самые чувствительные дети в конце концов лучше переносят шум, если родители не оберегают их сон от малейших звуков с раннего возраста.

Вероятно, я скорее запутал, чем прояснил вопрос о том, сколько должен спать ребенок. Не правда ли? Во всяком случае, стало ясно, что на этот вопрос не может быть однозначного ответа. Количество часов для сна, необходимых ребенку, зависит от многих факторов, и в первую очередь от индивидуального развития ребенка, которое может быть учтено полностью только врачом, наблюдающим за его здоровьем, особенно в первые месяцы жизни малыша.

Большое значение в проблеме сна детей имеет тактичность и твердость родителей при укладывании ребенка в постель. Советуем родителям, особенно мамам, избегать перед сном ребенка любых нервных возбуждений, которые могут помешать ему заснуть и всю ночь спокойно спать.

Зубы и сладости.

Проблемы питания

В Питтсбурге вместе со Мной когда-то работал доктор Милтон Никольсон — профессор-стоматолог, который занимался преимущественно профилактикой заболеваний зубов. Нам приходилось постоянно жаловаться друг другу на неудачи, которые мы терпели при попытке доказать родителям, что конфеты, печенье,