но то, что советы капитана двигали нас вперед, словно гипнотизировало. Моя рука отвесила парню пощечину, и его голова дернулась.

— Не трогайте меня! — беглец был бледен, как полотно. — Пожалуйста! Я не хотел! Меня заставили!..

— В чем дело? — наш разговор оборвал густой раскатистый бас. — Влияние «Рускосмоса» не распространяется на кафе «Оникс». Это частная территория «Волков».

Бандиты. Лояльные, вроде как в законе — их интересы не пересекаются с корпоративными, и в их дела тоже не принято лезть. Насколько я знаю, убийств и разбоя за ними не числится. Но этот, пожалуй, ведет себя слишком вызывающе. Где одна из крупнейших отечественных корпораций и где какие-то «Волки», контролирующие городские кафе? Капитан Горин, похоже, придерживался того же мнения.

«Это «шестерка»», — подал он голос.

«Знаю, — мысленно ответил я. — У этих лидер Ракша. Или ты думаешь, будто я не знаю, кто в моем городе на что способен?»

«Мало ли, — капитан ни капли не смутился. — Ты лосины носишь. Откуда я знаю, чего от тебя можно ждать».

«Это не лосины!»

«А я не паразит!»

Из тени за углом тем временем показался слегка полный мужчина в старомодном костюме, шляпе и щегольской маске с нарисованными усами. Лично я с ним раньше не сталкивался, но знал, что его зовут Франт. Пожилой игиг, раскрывший искру — тепловое зрение — еще в начале прошлого века, когда ему самому было за пятьдесят. В зубах он держал дымящуюся сигарету и опирался при ходьбе на темную трость. Но не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться — это не трость, а доработанное техниками-игигами оружие. Случись что, оттуда может выскочить острие кинжала или даже миниатюрная ракета.

— Спринтер, кажется? — усатый игиг встал и жестом пригласил меня подойти ближе.

«Не подходи, — прошипел Горин. — Потребуй главного».

Я по-прежнему удерживал сникшего модника, который если вначале и посматривал в сторону усача с надеждой, то теперь покорился судьбе.

— И давно «Волки» присылают на переговоры с игигами заместителей? — уточнил я, встряхнув своего пленника.

— Полегче, Спринтер, — послышался новый голос, на этот раз женский. — Димка — обычный парень. Учится в промышленно-гуманитарном на электронщика. Твой будущий коллега по филиалу «Рускосмоса». У нас подрабатывает администратором на каникулах. Чем он тебе не угодил?

Ко мне не спеша подошла смуглая девушка-игиг с полными губами и черными волосами. Это единственное, что позволяла рассмотреть серая маска с красной точкой на лбу. Ракша. На самом деле ей было лет сорок или даже пятьдесят, просто особенности организма игига молодили всех без исключения. И даже те, кто пробудил свою искру в далеком 1814-м, выглядели не старше семидесяти. Сама Ракша была родом из Индии, училась, по слухам, в тверской медицинской академии или в политехе. Потом осталась. Но, по другим сведениям, она приехала к нам в Торжок из Иванова-Вознесенска, а не из нашей губернской столицы. Кто же из серьезных бандитов не будет скрывать секреты своего происхождения?

— Вот с ней точно можно говорить, — вновь подал голос капитан Горин. — Расскажи про таблетку в виски. Бери быка за рога, не размазывай сопли. Может быть, тот чернявый нам и не пригодится.

Какой же он настырный! Но, может, так и надо? Я-то сам раньше переговоры с бандами не проводил.

— Привет, Ракша, — я мысленно выдохнул и постарался успокоиться. — Сегодня в «Ониксе» меня пытались отравить. Алкоголь с неизвестным нейротоксином принес бармен Саша, я пришел с ним поговорить, а у своего, как выяснилось, тезки хотел узнать, где его найти.

— Я слышала о вашей драке, — кивнула моя собеседница. — Только вроде бы бармену стало плохо, и он сам приложился о стол. С чего ты решил, будто тебе что-то подмешали?

Ракша развела руками, иронично улыбаясь, и сразу стало понятно: она в курсе, что Фортуна слегка повлияла на общественное мнение. Это плохо, ведь нет никаких доказательств кроме показаний моего внутреннего я и татуировки на руке сбежавшего бармена.

«Дай ей в морду, — капитан был готов повышать ставки. — Она же над тобой издевается. Покажи силу, с тряпками никто не разговаривает. И про этого хвостатого не забудь — помнишь, что он там плел, когда мы его догнали?»

«Не собираюсь я никого опять бить! — возмутился я про себя, обращаясь исключительно к Горину. — Мы здесь работаем по-другому».

Разумеется, я очень хотел прояснить связь бармена из «Оникса» и таинственной убийцы из прошлого. Но нельзя же просто всем бить морду. Корпорации связаны международным Договором, что регулирует отношения людей и игигов, а также национальными и местными законами. Нам запрещено просто так причинять добро и наносить справедливость по собственному усмотрению, если это не связано с интересами «Рускосмоса».

— Я прошу о содействии, Ракша, — в голове всплыли протоколы переговоров с бандами, советы, полученные на тренингах в школе «Рускосмоса». Как же давно это было. Голая теория, но это точно лучше советов Горина. — Если твои люди не виноваты, я принесу искренние извинения. Расследование все равно состоится, но мы оба можем решить все быстрее и проще.

— Буду ждать результатов, что накопают ищейки, — гордо вздернув нос, ответила лидер «Волков». — А теперь извини, Спринтер, у нас дела. Расходимся.

«Ты это так и оставишь? — возмутился в моей голове Горин. — Спустишь на тормозах?»

Он резко замолчал, словно почувствовав, что на этот раз я не пойду у него на поводу. Одно дело побег из больницы и безобидное расследование без пострадавших, другое — конфликт с бандой. И это я не беру в расчет, что тут минимум два игига.

«Испугался? — Горин сменил стратегию. Как наивно. — Наверно, так же испугался, когда убивали сестру?»

«Не смей!»

«А что ты мне сделаешь, трус? Мямлишь, когда ниточка к ее убийце совсем рядом. Надо просто протянуть руку».

В голове полыхнуло одновременно болью и гневом. Меня даже не удивило, откуда капитан знает про Олю — скорее всего, опять мысли мои прочитал. Какое это имеет значение, если он прав во всем остальном?

— Эй, Ракша! — я окликнул хозяйку бара под радостные восклицания Горина. — Мы еще не договорили!

Глава 3

— Хочешь сразиться, Спринтер? — Ракша хищно оскалилась, демонстрируя звериные клыки. — Смотри, замучаешься потом отчеты писать! Еще и извиняться придется!

— Это уже мое дело…

Едва я успел