Безнравственность всегда ненадежна и уязвима, и тот, кто пытается опереться на нее как на фундамент, падет в бездну краха. Пусть может показаться, будто ему благодаря своим усилиям на какое-то время удалось выстоять, но он не удержится на ногах, и поражение его неизбежно. В то время как безнравственный человек довольно ухмыляется, радуясь своим богатствам, приобретенным обманом и бесчестием, в его кармане уже зияет дыра, через которую высыпается золото. Тот, кто начинает строить свою жизнь и дело на фундаменте морали, но в час суровых испытаний отступается от нее, подобен кирпичу, который дал трещину при первой же проверке печным жаром: он не пригоден ни для чего полезного, и Вселенная отбрасывает его. Но все же он не будет отброшен окончательно, ибо он – человеческое существо, а не кирпич: он способен жить и учиться дальше и способен возродиться нравственно и духовно.

Сила морали – жизненная сила и залог любого успеха, основной элемент любого процветания. Однако успех бывает разным, и зачастую необходимо, чтобы человек потерпел неудачу в чем-то одном, чтобы затем достичь куда большего успеха в чем-то другом. Если, к примеру, литературный, художественный или духовный гений начнет свой жизненный путь с попыток заработать деньги, то, возможно, а зачастую так и происходит, он сначала потерпит крах. Но неудача эта послужит ему на пользу, укрепит и усовершенствует его дар, чтобы он сумел достичь более значительного успеха в той области, где действительно одарен. Без сомнения, многие миллионеры охотно бы променяли свои миллионы на литературные успехи Шекспира или духовные достижения Будды и считали бы, что совершили удачную сделку. Исключительные духовные достижения редко сопровождаются финансовыми успехами, но финансовый успех не сравнится с ними в величии и масштабе. Однако в этой книге я намереваюсь говорить не о достижениях святых или гениев, но об успехах, которые связаны с благополучием, процветанием и счастьем среднего человека. Я говорю про процветание, которое, будучи более или менее, временно или постоянно связано с деньгами, тем не менее не ограничивается финансовым благополучием, но распространяется на все сферы деятельности человека. Такое процветание в особенности связано с гармонией между личностью и обстоятельствами, которая порождает удовлетворение, именуемое счастьем, и довольство, именуемое благополучием. Чтобы в конечном итоге достичь этого результата, столь желанного большинству людей, нужно понять, как работают восемь принципов, восемь столпов успеха, как на них воздвигается и укрепляется само здание процветания.

Энергия – это сила, с помощью которой совершаются любые достижения. Инертный уголь она превращает в огонь, а воду преобразует в пар; она оживляет и усиливает обычный талант, превращая его в гения. А когда энергия касается разума глупца, ранее спавшего беспробудным сном, то превращает его в живой огонь.

Энергия – моральная добродетель, противоположность лени. В качестве добродетели ее можно пестовать и развивать, и ленивый человек способен стать деятельным, если насильно заставит себя действовать. По сравнению с человеком энергичным лентяй лишь наполовину жив. Когда лентяй говорит о том, как ему трудно что-то сделать, энергичный человек уже это делает. Активный и энергичный человек успевает сделать большой объем работы, прежде чем лентяй успеет проснуться. Пока лентяй ждет удобной возможности, активный человек уже вовсю ищет ее, успевает отыскать и использовать более десятка возможностей. Пока лентяй протирает глаза, активный человек уже вовсю действует.

Энергия – одна из первичных сил природы: без нее ничего не достигнешь. Это основной элемент любой формы действия. Вся Вселенная представляет собой проявление неутомимой, хотя и непостижимой энергии. Таким образом, энергия и есть жизнь, и без нее не было бы ни Вселенной, ни жизни. Когда человек бездействует, и его тело инертно, и все функции не работают, то мы говорим, что человек мертв; и, если человек ничем не занят, он почти что мертв. Физически и духовно человек самой природой создан для действия, а не для свинского безделья. Любой мускул в теле, будучи рычагом для действия, служит лентяю упреком. Любая кость или нерв созданы для сопротивления; каждая функция и устройство существуют неспроста, для определенной цели. Все направлено на действие, все совершенствуется действием.

Именно по причине всего вышесказанного лентяй не увидит процветания, счастья, покоя и равновесия; он лишится даже крыши над головой, потому что в конечном итоге станет бездомным изгоем, всеми презираемым и отвергнутым; избегая систематического труда и нагрузок, он тем самым делает свою участь тягостнее, чем жизнь человека трудолюбивого и энергичного.

Даже неправильно приложенная энергия все же лучше, чем отсутствие энергии как таковой и полное безделье. Именно об этом говорил апостол Иоанн: «Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден, или горяч! Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих»[4]. Крайности холода или жара в этом изречении символизируют преображающее действие энергии во всех ее разновидностях, дурных и хороших.

Состояние «теплоты» – это нечто бесцветное, безжизненное, бесполезное; о таком состоянии невозможно сказать, что оно зло или добродетель, потому что оно просто бесплодная пустота. Если человек прилагает усилия и энергию к чему-то дурному, рассчитывая достичь своих эгоистических целей, он непременно навлечет на себя трудности, страдания и горести, которые, в свою очередь, заставят его чему-то научиться на горьком опыте и в конечном итоге исправиться и действовать ради благих целей. Наступит момент истины, когда глаза его откроются для добродетели, и он двинется в ином направлении и найдет другое, благое, применение своей энергии и в добродетели станет так же силен, как был силен во зле. Эта истина прекрасно сформулирована в старой поговорке: «Чем сильнее грешил, тем святее будет».

Энергия – это мощь, и без нее невозможны никакие свершения; без нее не было бы добродетели, поскольку добродетель состоит не только в том, чтобы не делать зла, но и главным образом в действии: в том, чтобы делать добро. Есть те, кто старается так поступать, но терпит неудачу, потому что им недостает энергии. Их усилия слишком слабы, чтобы дать положительные результаты. Подобные люди непорочны, и, поскольку они не причиняют конкретного вреда, о них обычно говорят как о добродетельных, но неудачниках. Однако недостаток инициативы для причинения вреда нельзя считать чем-то хорошим: он являет собой слабость и бессилие. Подлинно хорош тот, кто, обладая силой для злых дел, тем не менее делает верный выбор и направляет свою энергию на благие дела. Таким образом, без определенного заряда энергии не может быть и моральной силы. Что хорошего в том, чтобы дремать в бездействии? Доброта такого человека никак себя не проявит, точно так же, как без энергии не возникнет механическое движение.