Ленивец не хочет работать. Бездельничая, он находится в своей стихии. Его главная забота – как избежать труда. Вести растительное существование в полуоцепенении – его идеал счастья. Он вял и не способен к труду. Даже крайние социалисты, которые винят в безработице богачей, рассчитали бы ленивого, небрежного и невыгодного слугу и тем пополнили бы армию безработных; ибо лень – худший порок, который отвращает от себя всех деятельных и добродетельных людей.

Однако энергия – это сила неоднородная, она состоит из нескольких элементов. В нее входят качества, из которых складывается деятельный характер и процветание. Главные из этих качеств таковы.

1. Расторопность

2. Бдительность

3. Производительность

4. Добросовестность

Таким образом, столп энергии – это совокупность вышеуказанных четырех элементов. Они цельны, долговечны и рассчитаны на то, чтобы выдержать любой напор испытаний. Они приносят жизнь, силу и прогресс.

Расторопность – ценное качество. Оно влечет за собой надежность. Те, кто наделен расторопностью, чуткостью и пунктуальностью, – люди надежные, на них можно положиться. Всегда можно рассчитывать, что они исполнят свой долг, причем исполнят на совесть и от души. Расторопные хозяева – радость для подчиненных и наказание для тех, кто норовит увильнуть от работы. Они – залог и пример дисциплины для тех, кто никакими иными способами не может дисциплинировать самих себя. Таким образом, способствуя своим успехам и принося пользу себе, расторопные люди также приносят пользу и способствуют успеху других. Небрежный работник, который вечно медлит и подолгу не принимается за дело, превращается в обузу если не для себя, то для окружающих, и его услуги теряют экономическую ценность. Трудолюбие и организованность – слуги расторопности – становятся хорошим подспорьем в деле достижения процветания. В обычном бизнесе расторопность позволяет сберечь энергию и способствует увеличению дохода. Сомнительно, чтобы тот, кто всегда откладывает работу, когда-либо сумел преуспеть в делах. Мне такие люди еще ни разу не встречались, хотя я знал немало тех, кто потерпел неудачу.

Бдительность стоит на страже всех наших способностей и умственных сил. Она – охранник, который не пропустит никаких насильственных и разрушительных элементов, близкий компаньон и защитник успеха, свободы и мудрости. Бдительность – это особый чуткий настрой ума, без которого человек превращается в глупца, а глупцу никогда не видать успеха. – Глупец не оберегает свой ум, позволяя себе лишаться покоя, душевного равновесия и трезвомыслия: он подпускает к себе дурные мысли и вредоносные страсти, и они терзают и грабят его. Он не ведает бдительности и оставляет двери разума нараспашку для любого злокозненного захватчика. Подобный человек так слаб и морально неустойчив, что любой порыв нарушает его равновесие, и страсти обуревают его целиком. Он являет собой пример для окружающих, каким быть нельзя. Он всегда терпит неудачи, ибо глупец – оскорбление для любой компании, и нет такого общества, которое с уважением примет его. Точно так же, как мудрость – вершина силы, глупость – крайнее выражение слабости.

Недостаток бдительности проявляется в недомыслии и беспечности, а также в общей распущенности, которая выражается во всех будничных нюансах жизни. Беспечность – это еще одно название для глупости и безрассудства. Именно беспечность становится первопричиной многих неудач и несчастий. Тот, кто стремится быть полезным и добиться процветания, не позволит себе бездумно относиться к собственным поступкам и их воздействию на других и самого себя. Человек должен еще на заре карьеры пробудить в себе чувство личной ответственности. Он должен знать, что, где бы он ни был, дома, в конторе, за кафедрой проповедника, в банке, за прилавком, в классе; один или в обществе; за работой или на досуге, – его поведение повлияет на его карьеру, положительно или отрицательно. Существует тонкое влияние поведения, которое производит впечатление на любого мужчину, женщину или ребенка, которых оно затрагивает. Это впечатление и становится определяющим фактором в отношении людей друг к другу. Именно поэтому воспитание хороших манер играет такую огромную роль в человеческом обществе. Если у тебя есть какой-то недостаток характера или ума, какой-то дефект, не нужно упоминать его или проявлять его в работе, нельзя допускать, чтобы он мешал делу. Разлагающее влияние этого недостатка проникнет во все твои дела и испортит тебе счастье и процветание, подобно тому как едкая кислота разъедает и портит лучшую сталь. С другой стороны, если ты излучаешь духовное и умственное совершенство и гармонию, окружающие потянутся к тебе – порой сами не зная почему, и это положительное качество станет твоей самой сильной стороной во всех делах и начинаниях, привлекая к тебе друзей и возможности, помогая достичь успеха во всех делах. Более того, оно уравновесит твои небольшие недостатки и прикроет множество неудач.

Итак, мир воздает нам сообразно тому, что мы даем ему. За зло он платит злом, а за добро – добром. За проступки он ответит нам неполным успехом; за достойное поведение – долгосрочным процветанием и весомыми достижениями. Мы действуем, а мир отвечает. Когда глупец терпит неудачу, то винит других и не видит в себе изъяна; но мудрый человек анализирует свои ошибки и исправляет их и потому обязательно добьется успеха.

Тот, кто бдителен и расторопен, благодаря этому наделен мощным оружием для достижения поставленных целей; и если он всегда бодрствует духовно и умственно, чутко улавливает все возможности и противостоит всем своим недостаткам, то какое событие, какой противник, какие обстоятельства одолеют его или застанут врасплох? Что помешает ему достичь поставленной цели?

Трудолюбие приносит радость и изобилие. Трудолюбивые и старательные – счастливейшие люди в обществе. Они не всегда богатейшие, если под богатством понимать финансовое благосостояние; но они всегда самые жизнерадостные и веселые и больше всех довольны тем, что имеют. И потому они все же богаче других, если считать богатством ощущение процветания и благополучия. Активному человеку некогда унывать и дуться или эгоистично размышлять о своих неприятностях и бедах. То, чем чаще всего пользуешься, всегда начищено до яркого блеска, и очень занятые делом люди лучше сохраняют блеск ума и жизнерадостность. То, чем пользуешься редко, тускнеет от неупотребления, и поэтому бездельник терзаем скукой и мрачными раздумьями. Болтать о чем угодно, лишь бы «убить время» – это, по сути, признание в тупоумии; ибо тот, кто помнит, что в его распоряжении такая короткая жизнь, а мир полон источников знания, и кто наделен здравым умом и чистым сердцем, – тот будет стараться каждый день и каждый миг жизни прожить осмысленно и радостно. Если такой человек и упомянет время, то лишь скажет, что у него не хватает времени сделать все, что хотелось бы.

Производительность и трудолюбие также влекут за собой здоровье и хорошее самочувствие. Активный человек еженощно ложится спать усталым; сон его крепок и сладок, и он просыпается по утрам свежим и полным сил для нового восхитительного дня, заполненного интересными делами. У него отменные аппетит и пищеварение. Он знает толк в отдыхе и умеет проводить досуг со вкусом, а труд его бодрит. Разве станет такой человек водить компанию с унылым ворчуном? Ворчуны обычно тянутся к тем, кто мало делает и много ест. Если люди стараются быть полезными обществу, им возвращается сторицей – и у них есть здоровье, счастье и процветание. Они преображают любые рутинные задачи, делая их интересными, и держат мир на плаву. Такие люди – достояние нации и соль земли.