своей активностью в прошедшее воскресенье. Хорошо хоть ума хватило никому не говорить про «Чернобыль» или «Припять», а то бы сейчас отвечал на непростые вопросы в сером здании на улице Дзержинского, не так уж далеко от дома.

Не меньше был потрясен и Макс-Наблюдатель, только-только проявившийся в этом мире.

«Ничего себе вареники… Это явно не мое прошлое, у нас Горбачев был, а тут — Громыко откуда-то взялся. И уж точно не так развивались события на ЧАЭС… Я-то знаю, батя был ликвидатором, сильно подорвал здоровье там, а мамин старший брат „сгорел“ за считанные месяцы. Диверсия, значит. И тут сумели предотвратить… Вот это „ставки“ у них в „холодной войне“. Или что тут вообще творится?! Интересно, у меня есть доступ к долговременной памяти Носителя? Нужно понять, что еще здесь пошло по „другому сценарию“».

— Пожалуй, стоит выпить чайку… с травками… — задумчивым тоном протянул батя. — Макс, поставишь чайник?

— Да, конечно, — с ошарашенным видом отозвался я. — Сейчас все будет!

Глава 15

Вечерние посиделки

Квартира Макса, обычный жилой дом в центре Саратова.

28.04.1986. Вечер.

«Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд…»

От сумбурных мыслей меня оторвал резкий свист чайника.

— Где тут у нас травяной сбор? — ни к кому конкретно не обращаясь, проворчал батя. — Ага, вот он. Теперь пусть настоится…

— Мало им Афгана было, — зло сказал Вовка. — Оттуда вовремя ушли, перестали терять ребят по горам и долинам.

— В ближайшие дни все будет понятно. Не думаю, что реально начнется что-то серьезное, но «ставки» в холодной войне явно подняли на новый уровень, — усталость чувствовалась в голосе бати. — Ладно, мы на это повлиять не можем, так что давайте вернемся к нашему разговору.

— Макс, у тебя только что появились новые направления: разведка и контрразведка, хочешь?! — в голосе Вовки сочился сарказм и… зависть?!

— Может и хочу, но что-то сомневаюсь, что там только меня и заждались, — огрызаюсь в ответ. — Я с вами серьезно поговорить хотел, посоветоваться…

— Ладно, Макс, не обижайся, — примирительным тоном произнес батя. — Это Вовка шутит. Давай резюмируем, какие варианты ты реально рассматриваешь?

— Основной — это инженер-программист, хотелось бы развиваться в этой сфере. Уверен, что тут будет много интересного. Как запасной вариант — военный вуз в области связи, хотя можно и что-то гражданское. Даже не знаю, где будет интереснее, новее и востребованнее. Ну и из прошлых увлечений, в порядке убывания значимости: ВДВ, причем офицером, инженер (не связанный с компьютерами и связью), пилот гражданской авиации, возможно, хирург-травматолог.

— Так, про компьютеры мы уже поговорили немного. Направление интересное, но их пока не так уж и много на местах, не говоря уже о домашнем использовании. Хотя, тут ты прав, дело времени, все будет. Если у американцев уже мобильные компьютеры пошли, как ты там сказал — ноутбуки, то и наши не будут сильно отставать в этом направлении. Тема перспективная, вопрос лишь в том, хватит ли тебе математической базы, чтобы поступить. Тут мы тебе не особо помощники, сам понимаешь… Хотя я что-то еще могу подсказать, но далеко не все. Да еще «перевести» это на более простой школьный уровень, ведь ты пока не изучал высшую математику.

— Я тут тоже не особо советчик, если честно, — подхватил разговор брат. — Ряд моментов могу пояснить, но «прокачать» тебя для поступления на мехмат или что-то похожее, особенно в Москве — моего уровня тоже вряд ли хватит. Так что придется тебе активно действовать самостоятельно. Хотя, тут надо подумать, кто у нас из знакомых может «натаскать» тебя по математике. Ладно, давай дальше.

— Дальше — связь, военная или гражданская. Смысл все тот же: компьютеры и автоматизация наверняка в связь придут, причем довольно быстро, — говорю я.

— Согласен, вариант может быть неплохим, хоть напрямую и не связанным с твоим новым увлечением. Однако, сбрасывать со счетов его я бы точно не стал. Только подумал насчет военного ВУЗа, особенно в свете последних событий: стоит ли?! Если реально хочешь служить 25 лет, тогда вопросов нет. Но ведь тебе наверняка захочется большей динамики и драйва? — улыбается батя.

— Скорее всего, в этом вы правы, — признаюсь я. — Сидеть на одном месте годами и десятилетиями я пока точно не хочу. И, главное, делать одно и тоже.

— Ну в армии скучно не бывает. Конечно, смотря куда попадешь… А то и набегаешься, как тот сайгак, и повоевать успеешь, — батя задумчиво посмотрел на Вовку, но тот сделал вид, что «не при делах». — Ладно, это уже отдельный разговор.

— Что инженерить хочешь? — улыбаясь, спрашивает брат? — Мало тебе бати, что ли?!

— Космические корабли! — выпаливаю я, не задумываясь.

— Эх, ничего себе, — крякает батя. — Вот это у тебя запросы…

— Так, ну пилот — это романтика, понятное дело. Хотя английский у тебя на уровне, физподготовка и зрение тоже, поэтому, при желании, можно попробовать и туда, — Вовка четко все разложил. — А вот откуда взялся хирург-травматолог, я не понимаю?!

— Ну… Осматривал тут меня один в субботу, когда Мишаня мячом по голове зарядил. А что, полезная профессия! — частично признаюсь я. Ну не говорить же, что мне Оля нравится, а она — медсестра и, наверняка, будущий врач.

— Так вот что я пропустил в выходные. Теперь понятно… — протянул Вовка.

— Ладно, вроде все собрали и обсудили. В принципе, я тоже за инженера-программиста — это хорошая профессия, дело будущего. Давайте уже чай пить, он как раз настоялся, — неожиданно сменил тему батя.

— Кстати, Макс, кто тебе больше нравится — мушкетеры или гвардейцы кардинала? И почему?! — «прилетает» неожиданный вопрос от Вовки…

Глава 16

Эмоции Оли

На пути от стадиона до дома, практически центр Саратова.

28.04.1986. День, переходящий в вечер.

Вот это я сходила проведать «пострадавшего» Макса, размышляла красная, как вареный рак, Оля, подбегая к выходу из парка. Не подумала, что на стадионе будет такая толпа, не только парни из команды, но и куча девушек. Сама виновата, могла выбрать менее людное место. Да и Макс хорош, нашел время приглашать меня на соревнования.

Как же он похож на Костю, мою первую любовь. Эх, Костя-Костя, сколько еще твоя тень будет ходить за мной? Какой ты был гордый, когда юному медбрату предложили по специальности пойти служить. А потом закрутилось: учебка, учения, подготовка, борт на Ташкент и… Афганистан. Цинковый гроб и медаль «За отвагу», поседевшая мать — красивая, еще молодая женщина, в одночасье ставшая практически старухой, запивший отец… Сколько таких историй было…

Почти 2 года прошло с той поры.