Отряд Грызуны, семейство Хомяки.

Крупный хомяк, длина тела 26–34 см, вес тела около 700 г. Хвост толстый у основания, короткий, резко сужается к концу. Морда средней длины. Уши короткие, покрыты темными волосами. Кисть и стопа широкие, на пальцах хорошо развитые когти. Верх тела окрашен в однотонный рыже-бурый цвет, на боках и сбоку головы за ушами — светлые пятна, живот почти черный. Встречаются хомяки черного окраса (меланисты) или черные с белыми пятнами на горле и лапах.

Обычно обитает в степи и лесостепи, в лесной зоне встречается на лугах и полях, заходит в огороды. Активен в сумерках, днем отсиживается в норе. Норы роет сложные, с несколькими выходами, глубиной до 1,5 м. Зиму проводит в норе, запасая в кладовых клубни, корни и зерна — десятками килограмм.

Летом поедает растительные корма: зерна культурных растений, семена трав, свежие ростки. Ест также насекомых, мелких грызунов, лягушек, птенцов.

Самка приносит 2–3 помета в год, обычно до 10 детенышей. Меньше чем через месяц они переходят на самостоятельное питание и уходят из норы самки

52. Бобр обыкновенный (Речной бобр) (Castor fiber)

Отряд Грызуны, семейство Бобровые.

Звери, ведущие околоводный образ жизни, длиной от 75–120 см, бурой окраски. Самый крупный из наших грызунов. Вес самок, а они у бобров крупнее самцов, достигает до 30 кг. Хвост плоский и широкий, почти безволосый, покрыт крупными чешуйками. Конец хвоста закругленный. Передние конечности короткие, пятипалые, слабо развитые по сравнению с задними. Задние конечности мощные, плавательные перепонки хорошо развиты. Уши маленькие. Прекрасно плавает и ныряет, под водой может находиться до 5 минут. Активны в сумерках и ночью, часто играют, плавая и переворачиваясь через голову.

Предпочитает лесные водоемы с медленным течением и заросшими берегами. Бобры перегораживают ручьи плотиной из веток, обмазывают ее глиной и илом. В образовавшихся запрудах устраивают свои поселения. Убежищами служат хатки и норы с подводными входами. Даже в зимнее время в хатке сохраняется плюсовая температура.

Основная пища бобров — ветки осины, ивы, ольхи, черемухи, березы, кустарников, травянистая растительность. На зиму на дне водоема запасают ветки деревьев.

Размножаются бобры один раз в год. В помете 2–4 детеныша, которые появляются на свет уже зрячими и покрытыми шерстью. До двух лет бобрята живут вместе с родителями.

53. Белка обыкновенная (Sciurus vulgaris)

Отряд Грызуны, семейство Беличьи.

Зверек с длиной тела 19–28 см, с длинным (13–19 см) пушистым хвостом. Мех зимой мягкий и пушистый, летом — более жесткий и короткий. Окраска зимой пепельно-серая или темно-серая, летом — от охристого до ярко-рыжего или красноватого. Кончики ушей у белок с кисточками. Лапы с длинными пальцами и крепкими коготками. Хвост помогает управлять телом при прыжках.

Предпочитают держаться в высокоствольных лесах, обычно можно встретить в городских парках, загородных поселках. Легко приручаются к кормушкам и кормлению с рук. Селятся в дуплах, скворечниках, делают гнезда (чаще всего на елях) из веток, с одним — двумя входами. Внутри гнездо выстлано мхом и лишайником. Активный зверек, которого можно встретить в течение всего дня, но кормятся чаще утром и вечером. Враги: различные куньи, хищные птицы, лисы, собаки и другие хищные млекопитающие.

Основой корм — семена хвойных деревьев, а также орехи, желуди, ягоды, грибы. Зимой грызет почки. Может разорить гнездо, утащить яйца или птенцов, ловит насекомых. Делает запасы на зиму.

Живут поодиночке, за год выводят два помета (один в конце зимы — начале осени, а другой летом) по 5–7, редко до 10 детенышей.

54. Заяц-беляк (Lepus timidus)

Отряд Зайцеобразные, семейство Зайцев.

Длина тела 45–74 см, уши не такие длинные как у русака, шерсть мягкая. Зимой лапы сильно обрастают шерстью. Летом окраска беляка и русака схожа. Обитающий в Подмосковье среднерусский беляк летом окрашен в рыжевато-буроватые тона, короткий пушистый хвост белый, уши на концах черные. Зимой он полностью белый с желтоватой подпушью и черными кончиками ушей. При затяжной осени или ранней весне перелинявший на зиму беляк становится виден издалека.

В отличие от русака, предпочитающего селиться на открытых местах, беляк считается скорее лесным видом. Населяет разреженные хвойные и смешанные леса с развитым подлеском, сады, лесопарки, зарастающие вырубки. Может выходить кормиться на окраины полей и лугов, на пустыри. Враги — хищные звери и птицы, одичавшие собаки. Кроме того, зайцы страдают от различных химикатов, которые используются в сельском и лесном хозяйстве.

Летом питаются травой и травянистыми растениями, зимой побегами деревьев и кустарников, корой. Едят шляпочные грибы. В зимнее время в садах иногда сильно портят кору яблонь и других плодовых деревьев.

Зайчихи приносят от 1 до 8 зайчат. В году два помета. Зайчата лежат в укромном гнезде, а зайчиха заходит к ним только покормить. При этом зайчихи кормят и своих и чужих зайчат.

55. Заяц-русак (Lepus europaeus)

Отряд Зайцеобразные, семейство Зайцев.

Крупнее беляка, длина тела 55–67 см. Окраска летнего меха от буровато-серого до желтовато-серого с темными пестринами. Брюхо светлое. Зимний мех у среднерусского русака более светлый, чем летний, хотя белыми русаки никогда не становятся. Верхняя часть хвоста и кончики ушей черные. Уши и хвост длиннее, чем у беляка.

Активен в сумерках и ночью. Держится открытых мест: полей, опушек, заходит в сады и огороды. Заяц не делает нор, кроме морозных зим, когда он закапывается в снег. Враги опасны для него в любое время дня, даже пара ворон может напасть на зайца. Спасают быстрые ноги и умение путать следы, а также плодовитость.

Кормится травой, даже зимой откапывая ее из-под снега, побегами, корой, овощами.

За лето приносят два-четыре помета в зависимости от погодных условий. Мать оставляет только родившихся зайчат в траве, без гнезда и укрытия и может вернуться к ним через день-два. Заячье молоко очень жирное и питательное, поэтому зайчата могут продержаться долго без очередного кормления.

56. Ласка (Mustela nivalis)

Отряд Хищники, семейство Куньих.

Самый мелкий хищник семейства Куньих, длина тела 11–26 см, хвоста 1,2–8 см. Окраска летнего меха контрастная — коричневый верх, белый низ. Зимой мех чисто белого цвета, в отличие от горностая кончик хвоста тоже белый.

Распространена ласка в различных ландшафтах, старается избегать соседства с горностаем. Селится по опушкам, у болот, в полях прячется в сене, встречается