— Как ты думаешь, почему первым пал именно Белый дом? — вдруг спросил он.

— Не повезло?

— Белые драконы обладают колоссальными возможностями. Им многое подвластно. Белый цвет способен при разном освещении выглядеть по-разному. Взгляни в лунную ночь на белое платье — оно будет, какое угодно. Так и с белыми драконами, они многогранны.

Это все просто чудесно, но можно ближе к телу, в смысле к делу? Хорошо, что я вслух не думаю, а то бы за торопливость меня бы точно выгнали. Он, я так поняла, любит издалека идти.

— Следующим пал Черный дом. Гибель Тинуса оборвала что-то и в моем сыне. Он и так был надломлен, но перемены стали более значительными. Потому что тьма неотделима от света.

Мы снова погрузились в тишину. Наконец, он снова заговорил.

— И вот теперь пришла очередь и Золотого дома. Гибель Золтона была предрешена. Сильный, могучий дракон, он вел Дом к процветанию. Гибель его невесты так же нанесла непоправимый урон. Дни наследника сочтены. Вильгельм был слаб изначально, но в тени брата, он казался незаслуженно силён. И вот теперь мы наблюдаем закат Золотого дома. Я уверен, что сил справится, у Вильгельма нет.

Угу. Как же! Так я и отдала тебе на растерзание Виля и Золтона! Мы еще поборемся! Старый ты хрыч! Но, я лишь тяжело вздохнула и покивала. Слушаем и соглашаемся.

— Драконы агрессивны, злопамятны и буйны. И они не переносят друг дружку. Поэтому и постоянные склоки, войны и распри. И это правильно. Магия сама корректирует численность драконов Дома. Иначе мы бы давно истребили другие расы.

Он снова замолчал. Мы к утру то до сути доберемся? Мне еще мир спасать и Золтона искать.

— Но я отвлекся. Эта битва случилась, когда я еще был совсем молод. Именно по этой причине меня на нее и не пустили. И собственно, поэтому я сейчас сижу и разговариваю с вами. В той битве никто не выжил.

— А кто с кем сражался? — спросила я, что бы хоть как то поторопить события.

— Все и со всеми. Дома вышли друг против друга и небо было темным от драконьих тел. Битва была страшной, кровавой и к тому моменту, когда она уже казалось двигалась к своему завершению, не много драконов еще было в воздухе и на земле.

— Ваш дом тоже принимал в нем участие?

— Разумеется. И твой Дом тоже — наши дома бились особенно жестоко. Но я точно знаю что на тот страшный момент и у твоего и у моего дома еще были в строю драконы.

— А что произошло?

— Никто не ожидал такого от Рубинового Дома. Они на тот период не были особенно сильны. Драконов было не много и они не выделялись ничем на фоне других домов. Как всегда процветал Золотой дом. Наши с тобой дома были непозволительно сильны. Но, Рубиновый Дом сильным не был. Именно поэтому они и сотворили то, что сотворили.

— Хм. Я могу попробовать угадать?

— Рискни — и он заинтересованно на меня посмотрел.

— Заклинание «Сокрушительного рассеивания»? — ткнула я, по аналогии произошедшего с Золтоном.

— Поразительно. Как? — его удивлению не было предела.

Что ж. Значит, его медведь ему ничего не показал? Внимательнее надо быть с Хранителями. Или сам не захотел слушать? Напрасно, вон Маугли всегда Балу слушался и стал в итоге человеком. И тебе бы свезло, если б мишку слушался. Хотя ты дракон, но это не существенно.

— Просто читала, что это одно из любимых выходов из ситуации у Рубинового Дома — туманно ответила я.

— Наверное, где то все же сохранились отрывочные сведения о той битве — он задумчиво на меня посмотрел.

Так, вот сейчас лицо поглупее и понаивнее. Сработало! Ко мне снова потеряли интерес. Теперь нужно закрепить успех.

— А разве это заклинание такое разрушительное?

— Если это делает один не самый сильный дракон, то оно способно загубить от силы двух-трех драконов.

— Но с какой стати один убивает двоих?

— Потому что творивший заклятие погибает точно. Он жертвует жизнь, тело и магию. А вот у остальных есть шанс выжить. Призрачный, но все же шанс. Но в данном случае заклинание произнес не один дракон. Это сделали одновременно все драконы Рубинового Дома. И оно прокатилось по всему полю битвы.

— Ох. Все погибли?

— Если бы это было так, я бы тебе это даже и не рассказывал. Многие, очень многие успели уйти в кокон дракона. Представители моего дома совершенно точно. Я не знаю точное количество коконов, но определенно больше двух.

— И что же вы хотите? Я по-прежнему плохо понимаю, что от меня требуется? И при чем тут Кузница?

— Терпение девочка. Я и так вожусь и разжёвываю тебе всё как малютке-дракошке. Но ты ей и являешься, так что не суть.

Главное зубами не скрипеть на этого старого черного хрыча и всё будет в порядке. А он между тем продолжил.

— До сих пор так и не понятно, почему дракон все-таки пробуждается из кокона. Есть множество теорий на этот счет. И жажда жизни и зов незавершенных дел, и самое основное — дорогие дракону существа. Но бывает и так что все эти факторы не работают. Дракона и ждут и зовут, но все бесполезно. И вот тогда приходит на выручку грубая магическая сила. Кокон можно разбить.

— Что просто взять и шмякнуть по нему?

Он поморщился от моей фигуры речи. Ну, так мы же детки неразумные. Благородству не обученные. Мне можно.

— Да. Огромное желание, помноженное на силу магии — может принести свои плоды. Вот только это имеет и свои минусы.

— Какие? — мгновенно насторожилась я, у меня Лаура лежит после освобождения подобным образом.

— Если это сделает дракон из другого дома, то огромная вероятность что и очнувшийся дракон будет принадлежать отныне к этому же дому. Полностью рвутся связи с родным домом, и это не обходится безнаказанно. Дракон будет слаб, и будет нуждаться в постоянной защите. Он станет обузой для Дома.

Ну, для кого и обуза, а для кого и любимая. Вильгельм защитит и убережёт свое сокровище.

— Это и все?

— Этого мало? Но впрочем, ты права это не всё. Очень велик шанс того что дракон у пробудившегося подобным образом может и не проснуться. Будет необходимо начинать все с нуля. Снова наращивать резерв, пробуждать дракона и отчаянно надеяться, что он проснется. Как правило, потеря дракона губительно сказывается и на человеческой форме. Не все готовы смирится с этой потерей. Поэтому разбивают кокон очень редко. Никто не хочет подвергать дракона таким страданиям.

Опять-таки к Лауре это никак не относится. Она так и так ушла бы, из Рубинового Дома выйдя замуж, и дракона у нее, по сути, и не было. А так у нее опять будут пятьдесят лет на его пробуждение. По-моему все отлично.

И тут только до меня дошло! Нет!