Басаргин неспешно осмотрелся.

В этом кабинетике его, мягко говоря, недешевые костюм и часы смотрелись явно неорганично.

Зато Владимир Сергеевич, в своем свитерке и джинсах, выглядел лет на десять моложе. И несравнимо здоровее гостя.

Но не все же можно купить за деньги.

— Слушай, Володя, — наконец совсем пришел в себя Иван. — У меня к тебе несколько просьб тире предложений.

Так и сказал — «тире».

— Валяй, — отозвался Чистов.

Он никогда не искал приключений. Но никогда и не прятался от них.

Тем более куда ж от них спрячешься.

— У меня жена есть, Марина, — начал Басаргин

— Поздравляю, — усмехнулся Владимир.

— Чего ты ржешь? — улыбнулся Басаргин. — Думаешь, старик олигарх пригрел молоденькую дурочку?

— Ну какой же ты старик? — ушел от прямого ответа Чистов.

— Я знаю, на сколько я выгляжу, — хмуро сказал Иван. — И медицинское заключение свое читал, хоть врач не рекомендовал. У меня ж двенадцать лет вредного стажа. Да по факту — по полторы смены в среднем, с кадрами на комбинате была проблема. Так что насчет старика — почти верно. Насчет олигарха и молоденькой — еще ближе. Правда, дурочкой там не пахнет.

— А чем пахнет? — Чистов действительно заинтересовался. Даже, скажем так, слегка сочувственно заинтересовался. Все же наличие жены у Басаргина делало его несколько менее опасным для Чистова.

Хотя с этим субъектом никогда ничего не скажешь наперед.

— Любовью — вряд ли, — задумался Иван.

— А тогда чем же? Деньгами?

— Точно нет. — Басаргин, похоже, раздумал раскрывать карты. — В общем, долго объяснять. Особенно то, что самому до конца не ясно. Короче, ей нужна работа. Что-нибудь связанное с экономикой. Зарплата значения не имеет. Тем более я ее тебе все равно буду возвращать.

— Так ты предлагаешь твою жену у меня трудоустроить? — наконец сообразил Чистов. — Ты хоть в курсе, какого масштаба у меня фирма?

— В курсе, — усмехнулся Иван. — Я на свою службу безопасности трачу больше, чем у иной области бюджет.

— И отчего тогда такой выбор? — Владимир действительно не понимал басаргинской логики, и это начинало напрягать.

— Она у меня, — попытался объяснить Басаргин, — человечек своеобразный. Сложно рассказывать. Узнаешь ее — может, поймешь. Мне, в принципе, без разницы, где она будет работать. Лишь бы не со мной и с порядочными людьми.

— Звучит двусмысленно, — ухмыльнулся Чистов. — Не со мной, но с порядочными.

— Я сказал — и с порядочными. — Лицо Ивана побагровело. — Я не сказал — но.

— Ну ты уж так не нервничай из-за деталей, — улыбнулся Владимир.

— Иная деталь может дорого стоить, — пробурчал Басаргин.

Теперь непонятно отчего завелся Чистов.

— Я по сценарию должен испугаться? — тихо спросил он.

Басаргин неожиданно расхохотался:

— Да тебя хрен испугаешь! — Он, похоже, реально развеселился. — Если хочешь знать, я всегда тебе завидовал.

— Это еще почему? — Прыжки мыслей Ивана сбивали Чистова с толку.

— Потому что! — ответил Басаргин. Но снизошел, разъяснил все-таки: — Ты ни разу в жизни ни за что насмерть не дрался, а у тебя все было — деньги, квартира, статус. Даже кандидата в мастера по боксу получил, не боксируя.

— То есть? — разозлился Владимир. — Что значит — не боксируя?

— Я специально дважды ходил, смотрел. Ты в драке был бы жертвой.

— Думаю, я бы тебя на пятой минуте точно уложил, — спокойно проговорил Чистов. — У тебя ж тогда охранников не было.

— Не спорю, — согласился Иван. — Спортом никогда не занимался. Ко второму раунду с таким танцором, как ты, я был бы никакой.

— Ну так в чем тогда твоя логика?

— А в том, что в первые пару минут я бы постарался тебя…

— Убить, что ли? — подсказал Чистов.

— Обезвредить, — подобрал наконец слово Басаргин. И врезал-таки: — Даже когда я у тебя Катьку забрал, ты за нее драться не стал.

— Как можно драться за женщину, которая любит другого? — не понял Чистов.

— Вот-вот, — неизвестно с чем согласился Иван. — Тем более она все равно тебе досталась. Вместе с моей дочкой.

— С моей, — теперь Чистов вновь стал спокойным. — С моей дочкой. Ты к Майке отношения не имеешь. Разве что на клеточном уровне.

Басаргин аж рот раскрыл от изумления:

— А клеточный уровень — это что, мало?

— Это — ничего, — отрезал Чистов. — Зеро. Ноль. — И сказал — как добил: — Тебе этого не понять.

Оба прекрасно понимали, что имел в виду Чистов, тоже кое-какой информацией, пусть и без службы безопасности, обладавший: у Басаргина никогда не было детей, хотя его сегодняшний брак был вторым.

— Бабушка надвое сказала, — пробурчал Иван. Но на рожон лезть не стал. — Я не за ссорой пришел.

— А за чем?

— Все так странно сложилось… Я полгода назад залез в «Одноклассники». Знаешь, сеть такая, социальная?

— Слышал, — Чистов никогда не увлекался интернет-серфингом, предпочитая живое общение с тем, кто ему был интересен.

— Там нашел Катьку. Списался с ней.

У Чистова больно кольнуло в груди.

Катерина о переписке ничего не говорила.

— И вот я у тебя с моими просьбами.

— Тире предложениями, — добавил Чистов.

— Именно, — согласился Басаргин. — Первую я уже высказал. Удовлетворишь?

Владимир задумался. Честно говоря, ему ничего не хотелось делать для этого человека.

Иван как подслушал:

— Не для меня. Для нее. Ей очень тяжело в Москве.

— Хорошо, — согласился Владимир Сергеевич. Действительно, неведомая ему Марина не должна страдать из-за его странных взаимоотношений с Басаргиным. А то, что ей сложно будет найти работу, имея такого супруга, было очевидно.

Вернее, не так.

Имея такого супруга, найти работу будет проще простого. Но если она не хочет быть тенью мужа, то все стремительно усложняется.

— Какие следующие просьбы? — Чистов решил добить все вопросы до конца.

— Следующая снова касается Марины.

— Чем я еще могу ей помочь?

— Нужно сделать ее жизнь ярче. Ты ж всегда увлекался театром, литературой, балетом.

— Балет — тоже театр. И балетом я не увлекался никогда.

— Черт с ним, с балетом! Мне нужно, чтобы Маринка была веселой. Она пошла за мной… — Басаргин остановился, недоговорив. — Короче, я не выполнил взятых обязательств.