ну, если они двигаются. Дело в том, что Фафнир, отославший сигнал о гибели пилота и переходе в режим «консервации»… участвовал в бою! Кастор только спускался, а Инвиктус, который должен стоять в режиме ожидания вулканистов — в бою! И ну ладно Инвиктус, ну сбой, выжил Ари… Да щазззз!!! Там скорость и удар, минимум два десятка Же в момент удара о стену Логова! Никакие компенсаторы не вытянут, никак! Кресло пилота просто раздавит плоть в фарш, без вариантов! А Фафнир в бою, двигается…

— Ари⁈ — продолжая ужасаться, всё же послал запрос я.

В голове дурацки всплывали легенды об «Инвиктусах-призраках», которые с завидной иронией рассказывал Василий-историк, поясняя, с чего зародились эти легенды — ИЛ в режиме «сопротивления несанкционированному доступу». Но такой ИЛ подаёт сигнал о «противном Империи деянии» по всем каналам, а этого не было! И Фафнир в бою, но телеметрия показывает какую-то неудобоваримую хрень: «свой», «техсостояние с малыми повреждениями», пилот дееспособен. И… ПИЛОТ ДЕЕСПОСОБЕН! Две отметки! Как у Громады какой, но Фафнир — не Громада! И его пилот ДОЛЖЕН был быть мёртв. а значит… В общем, я чтоб не свихнуться, пытаясь объяснить невозможное, просто спросил.

А в ответ — тишина.

— Эмик? — надеюсь, не дрожащем голосом в ИР обратился я к Инвиктусу.

— Ничего не понимаю! — озадаченно прогрохотал Эмик. — И он в бою, отклика, кроме «свой-чужой», не даёт. Ты знаешь, Гален… Я хоть не дурачьё, но мне тоже не по себе, — почти неслышно озвучил он.

— Так, — собрался я. — Этот мертвец — за нас. Уничтожает противников. Что будет потом — посмотрим. С Фафниром мы справимся…

— ТОЧНО! ВЕЛИЧАЙШИЙ ИНВИКТУС ИМПЕРИИ НЕ УБОИТСЯ КАКОГО-ТО ЖАЛКОГО ШТУРМОВИКА! ВДОБАВОК ЕЩЁ И ДОХЛОГО!!! — заорал Бронзовый личной связью, явно успокаивая себя.

А я окончательно взял всякие страхи и фигню в руки: это нападение, начиная с телепортера — полна «непонятного». Надо с ним с начала справиться. С нападением. А потом заниматься выяснением вопросов «что за херня творилась⁈»

— Я в порядке, Арвинг. Нехорошие воспоминания, всё хорошо. В бой! — рявкнул я.

Видимо, тот момент с «мёртвым пилотом» заметил только я, да и доклад Фафнир кидал только мне. Летя к позиции девчонок на колеснице, по дуге, я отметил, что Клок на месте, его Оделлегер вместе с этим… Фафниром успешно перемалывают противников. И «призрак-Инвиктус» на Оделлегера не бросается, чтоб выпить смазку и ассимилировать механизмы.

Но всё равно — ни хера не понимаю! Бред какой-то…

— СОБЕРИСЬ, ДУРАЧЬЁ!!! — рявкнул Бронзовый.

— Сам соберись, — отпарировал я.

— Собираюсь, — не стал спорить Инвиктус. — ПОЗНАЙТЕ ГНЕВ ЭНЕУСА ЭКВИСА!!! — приправил он поток снарядов своим «фирменным» рёвом.

А Хло, да и Мари, «жгли», иначе не скажешь. Плотное облако, забитое помехами и голограммами, в котором печальные враги чуть ли «ау!» не орали, стреляя во все стороны, только не туда, где мы. Ну и мы с Арви, на колеснице, просто прицельно выбили шестёрку. А Клок с «призраком» закончили со своими. И Оделлегер направился в нашу сторону, как и Пао с Макенси стали выбираться. А Фафнир замер на месте, опять вызвав невольную дрожь.

— Мы — молодцы… — начал было я.

— ТРЕВОГА! — проревел аварийным каналом родовой вычислитель. — Искажение метрики пространства, предположительно — одно судно направляется к системе Роттерн!

— … — всего полминуты матерился я, поддержанный сначала Клоком (старик жёг), а потом и девчонками (не слишком изощрённо, но с чувством).

— …и дурачьё! — припечатал козлов Эмик, тоже не упустивший возможности обрушить объективную критику на сволочуг.

А после высказывания я с трудом удерживал себя от битья головой об ложемент. У нас тут, в паре сотне метров ехидно стоит Инвиктус-умертвие. К нам ОПЯТЬ прут какие-то сволочуги! Воевать, а я усталый, чтоб его! И НИ-ЧЕ-ГО не понятно.

— ПРРРРОРВЁМСЯ!!! — не хуже Бронзового рявкнул злобный я. — Телеметррррию мне, вычислитель!!! Всю!!!

— Исполняю, дюк Ульвер!

5. Родичи Одноглазого

Присланная телеметрия… удивляла. Дело в том, что выход судна из гипера предполагался в районе орбитальной станции-дока Имперской Космонавигации. Там, где выходят регулярные лайнеры, но, при этом, в рамках «регламентированного информационного обмена» станции сообщала «неизвестное судно». И это… бред крепчал, иначе не скажешь. А с другой стороны… А с третьей… И дальше по списку. Но выходит такая херня:

Через несколько часов из подпространства вываливается судно. Причём точно Имперское судно — другие, не имперские, защитные системы станции разнесут нахер, при выходе из подпространства в «зоне, представляющей опасность объекту, обеспечивающему функционирование Империи». В то, что появились ещё самоубийцы, типа пары подавителей, уныло падающих в Роттерн (и УПАДУТ, сволочи! Или дронами разнесём, злой я на них!), я ни черта не верю. Причём очевидно, что подавители — не самоубийцы. Они рассчитывали на подлое использование телепортационной технологии, прибить фактически беззащитных (ну, как это дурачьё считало) Ульверов и… И всё. Без представителей Рода планета не имеет права вести военные действия против аристократических Родов, если они на неё не нападают. Ну а они и не стали бы нападать, дронов отзывает вычислитель — и всё. Чистая победа. Персефона… Скажем так, Император сам отзовёт «благородное достоинство» у престарелой парочки. Как «вышедших из репродуктивного возраста единственных представителей Рода». То есть, на подавителях не самоубийцы, а именно злобное и коварное дурачьё.

Так вот, что кто-то решил свести счёты с жизнью, раздолбав межзвёздник о защитные системы станции Имперской Космонавигации — я просто не верю. Это бред, почище того, что я надумал о наших «гостюшках». Проще тот же межзвездник в звезду самому загнать: эффект тот же, а последствия «вообще» — легче.

Тревогу родовой вычислитель поднял из-за явно не попадающего в график лайнеров время прилёта. И ответ станции — «неизвестное судно», то есть станционники информации об очереднеом гостюшке не имеют и, кстати, приводят системы обороны в «повышенную боеготовность», о чём Ульвеюл официально уведомили и обозначили расширенную «зону безопасности» до «прояснения ситуации».

С одной стороны — это, вроде как, не тревожная информация… А вот с другой, с учётом использования противниками имперской технологии… Чёрт знает, вот совсем непонятно.

— Готовим трансорбитальник. Дроны с планеты… Все дроны с планеты на него, как и мы. Если судно — враги, будем встречать в пустоте, под прикрытием дронов, — озвучил я для родичей и вычислителя. — Подавители я НЕ ОТПУЩУ!!! — злобно рявкнул я. — Прилетели нас убивать — сгорят к чертям!

— ВО ВСЕОЧИЩАЮЩЕМ ЗВЁЗДНОМ ПЛАМЕНИ!!! — рявкнул Эмик в общий канал, вполне уместно.

— Угу. Или от дронов, гады такие, — подтвердил я. — Так что дронная группировка в состоянии готовности и «атаки по возможности» сопровождает эти корыта до точки невозврата. В том числе, что есть сейчас, — уточнил я.

Тут ещё такой момент: что к нам летит — мы не знаем. Реально — пятьдесят на пятьдесят. Подозрения, конечно, на какое-то гадство и даже сволочизм.