На площади перед дворцом продолжали разбирать сцену, успев демонтировать половину конструкций и огромный экран. Я пролистал несколько сообщений на телефоне. Два от Таси, одно от Кирилла Наумова. Он писал, чтобы я перезвонил, когда освобожусь. Собственно, я перезвонил.

—Кузьма, налево по Дворцовой улице, жду тебя там,— сказал он в трубку вместо приветствия.

Я посмотрел налево. Дорога с той стороны была перекрыта у въезда на площадь, но напротив одного из домов стояла знакомая белая машина. К вечеру начал моросить мелкий дождик, поэтому я быстрым шагом прошёл вдоль дворца.

—Давно ждёшь?— спросил я, усаживаясь на переднее сидение.

—Почти час,— он нажал какую-то непонятную кнопку на приборной панели.— Отец попросил забрать тебя. Говорит, чтобы не шатался без дела по отелю. Ты с Николаем встречался? Как прошло?

—Нормально. Посидели, поговорили. Ты с ним знаком?

—Пересекаемся иногда, когда я Ташу из колледжа забираю.

—Элитное, наверное, заведение, раз там сам наследник императора учится?

—Ещё бы,— он хмыкнул.— Туда так просто не попасть. Даже если деньги есть. Кстати, какое впечатление от общения с ним? Мы только парой фраз обменивались.

—Вполне обычный парень для своего возраста. И с чувством юмора всё в порядке. К ситуации, в которую угодил, относится с иронией.

—Что за ситуация?— уточнил Кирилл. Мы неспешно проезжали через оцепление, вливаясь в поток машин.

—Оказаться меж двух огней, то есть князей. Старший и младший брат покойного императора власть делят, а он как раз между ними. Представь себе, говорит, что вряд ли его убивать станут, вроде как невыгодно это никому. Даже не знаю, как бы я на его месте к этому относился.

—Отец говорил, что сейчас за наследника настоящие баталии идут. Влиятельные люди договариваются, кто за ним до совершеннолетия присматривать будет. Сегодня голосовать должны были, но Разумовские мероприятие сорвали. Чувствуют, что теряют контроль и голосов достаточно не соберут, поэтому оттягивают как могут.

—Сегодня?— я посмотрел на него.— Интересно до похорон или после?

—После,— Кирилл рассмеялся.— Торопятся, как голые в бане. Мне не понять к чему такая спешка.

До отеля мы добрались минут за пятнадцать, едва не угодив в пробку. Подоспели как раз к ужину. Сегодня в ресторане я вообще не увидел никого постороннего, только тех, кто так или иначе поддерживал князя Воронцова. Ужинали тихо, каждый в своей компании, обсуждая или насущные дела, или прошедшие похороны. Я же рассказал Тасе и маме о встрече с Николаем, поделился впечатлениями о парне и даже пошутил, что меня на ужин пригласили, а я отказался. Женщины единодушно решили, что в кои-то веки я поступил правильно, на что я не обиделся. Настроение снова скакнуло вверх и совершенно не хотелось его портить. Мне удалось поговорить с Петром Сергеевичем и узнать, что послезавтра должен пройти бал или что-то в этом роде в Александровском дворце. И после мероприятия он разрешил вернуться в Москву. Нервировало меня такое обилие бояр вокруг, а нервы в последнее время ни к чёрту.

Уже в номере, от Таисии узнал, что сорвалось сегодняшнее голосование из-за того инцидента, в котором поучаствовал я. Разумовский выставил на повестку требование разобраться, нужно ли лишать права голоса Плетнёва, губернатора области. Так как всё происходило на его территории, то такое право у него было, что входило в планы Наумовых.

—Как бок, сильно беспокоит?— спросила Тася, помогая снять рубашку.

—Сегодня лучше.

—Судя по синяку, ненамного,— она помогла расстегнуть корсет, затем выпрямилась.— Посиди так пару минут.

Экран сотового телефона, лежащего на прикроватной тумбочке, засветился, показывая незнакомый номер. Потянувшись и немного охнув, от кольнувшей боли в боку, я нажал кнопку ответить.

—Слушаю,— сказал я.

—Кузьма?— в трубке раздался очень знакомый голос. А на заднем фоне слышались звуки машин, а ещё ветер и дождь.— Это Николай.

—Узнал,— удивлённо произнёс я.

—Мне нужна твоя помощь. Меня похитили,— произнёс он как-то неуверенно. Паники в голосе я не услышал.

—Понял, ты где?

—Сейчас,— последовала небольшая пауза.— Барышня, скажите, а где я? Нет, я понимаю, что в Питере, а конкретно? Старая деревня, что это? А, метро, спасибо. Я у метро, станция Старая деревня.

На заднем фоне послышался девичий смех. Причём девушек было две или даже три.

—Кафе или ресторан рядом есть?

—Здесь их очень много. Торговый центр большой.

—Отлично. Спроси у барышень, там кинотеатр есть?

—На четвёртом этаже,— ответил он, спросив у них. Снова послышался лёгкий смех.

—Жди меня у кассы кинотеатра. Через полчаса ещё раз позвони.

—Хорошо. Спасибо…

Последнее он произнёс не мне, а девушка, у которых, скорее всего, одолжил телефон.

—Кто это тебе на ночь глядя звонит?— в комнату вернулась Тася с небольшой аптечкой.

В голове промелькнула вереница мыслей. Сейчас скажу правду Тасе и понесётся. Она начнёт переживать, расскажет маме или Наумовым, поднимется шумиха.

—Блин,— я взъерошил волосы.— Тася, прости. Подумал тебе ничего не говорить и не беспокоить.

—Ну-ка с этого момента поподробней,— она упёрла руки в боки.

—Хочу попросить тебя пока ничего и никому не рассказывать, хорошо?

—Хорошо,— легко согласилась она, но с подозрением в голосе.

—Только что звонил Николай, сказал, что его похитили.

—Николай?— не поняла она.— Трубин, муж твоей сестры?

—Нет. Романов. Николай Иванович, наследник. Подожди минуту,— я быстро набрал номер.— Алло, Василий? Ты спишь, что ли?

—Прикорнул на минуту,— послышался его сонный голос.

—Мне нужна машина или наш автобус у выхода из отеля. Срочно. Через две минуты.

—Принял. Приеду на автобусе, для машины ещё минут пятнадцать надо.

—Хорошо, жду,— я нажал кнопку отбоя.

—Кузя,— Таисия подошла, встала передо мной.— Ты серьёзно?

—Серьёзно. Корсет помоги надеть.

—Почему он тебе позвонил?— спросил она, но за корсетом пошла.— Почему не службе безопасности?

—Первым делом спрошу, когда встречу. Я ему сегодня номер телефона оставлял, на всякий случай. Прямо удивительно совпало.

—Это точно он был?

—Точно. Только никому ни слова.

—Может, Геннадию Сергеевичу позвонить?— она принялась застёгивать корсет.— Всё-таки великий мастер. У тебя вон, рёбра сломаны. Отбивать наследника у похитителей как будешь? Давай я с тобой поеду. Ещё Джима возьмём.

—Николай звонил с улицы, возможно, сбежал от похитителей. И он про «свистать всех наверх» ничего не говорил. Сказал, что ему нужна моя помощь. Всё, побежал. Я тебе позвоню. Что?