не будет, мур-мя!

— Будут и ещё, как! — согласилась Хихаль, голос которой сейчас звучал удовлетворённо и радостно: — Я уже рассказала всем, за что этот урод был уничтожен. Поэтому, можете не волноваться! Госпожа Хихаль всё зарешала.

— Я в тебе не сомневался. — усмехнулся я.

— А вот я в тебе… — нахохлилась моя помощница: — Почему сразу не сказал⁈

— Долго объяснять. Мне было лень.

— Ты был прям уверен, что он придёт?

— Конечно! Это всё очень предсказуемо. Они думали, что я максимум на них натявкаю и всё. А теперь Борис сидит и понимает — он ничего мне не сможет сделать. Один его неверный шаг и Император уничтожит Польшу! Ну… не саму страну, а её Государя. — ответил я.

— Ладно… — отмахнулась Рудольф: — Будем считать, что это была небольшая война. Война во имя детишек! И будущего Дома Демидовых, а? Если уж Хихаль договорилась…

— А я… Я вообще не на секунду не сомневалась в Господине! — восхищённо произнесла Лина: — Да, это было жутко, но… Какой же Господин был красивый в этот момент!

— Ты сказала это в слух. — хохотнула Рудольф.

— Ой… — волчица тут же застенчиво прижала ушки к голове: — Ну, и ладно! Мужчины всегда выглядят красиво, когда… рубят дрова.

— Или советников. — хмыкнула Устинья.

— Так, кто, и как выглядит — решим потом. Найдите Толика и Алису! Я уж не буду в таком виде появляться в зале.

— Сделаем, Хозяин!

— Умницы. — произнёс я и сразу же направился к выходу.

Всё… После такого надо запереться в комнате и 24/7 смотреть видео про котят. В смысле, не про студентиков, а про настоящих котят. Пушистеньких таких! Ибо тьма насытилась и ушла, а мне теперь… белому и пушистому — жить с этим ужасом в воспоминаниях. Хотя, какой же это ужас? Бывало и хуже.

Открыв дверь лимузина, я к великому удивлению обнаружил там Алису, играющую в телефон.

— Австрийский принц сказал, что похитит меня и заставит выйти за него замуж. — не дожидаясь моего вопроса, спокойно ответила сестра.

— Вот, как… Это… неожиданно. Наверное.

— Всё очень предсказуемо! Я почему и не хотела ехать… Быть самой красивой на свете так утомительно. — слегка обречённо вздохнула Алиса, не отрываясь от экрана мобильника: — А, как ваша встреча прошла? Всех поубивал?

— Почти. — я сел в машину и с облегчением выдохнул.

Сперва к нам пришли Санёк и Митрич. Потом все богини. А затем…

— ПАМАГИТИ!!! — закричал Толик, выбежав из дворца: — Я не хочу!!! Не хочу!!!

— СТОЯТЬ!!! — за пацаном выбежала та красивая юная леди. Её глаза горели, а в руках она держала верёвку…

— Нет-нет-нет!!! Володя!!! Алиса!!! — кричал парень, со всех ног улепётывая от неожиданной пассии.

— Саня! Трогай! — приказал я.

Задние колёса с шорохом прокрутились. Открыв дверь, я схватил брата и затащил его в салон.

— НЕ-Е-Е-ЕТ!!! — закричала девчонка, но было слишком поздно. Лимузин на дикой скорости полетел в сторону аэропорта.

— Фу-у-у-ух… — очкарик вытащил десять тысяч рублей двумя купюрами и всучил мне: — Это был просто кошмар! Больше никогда не поеду на бал…

— А это вообще… кто? — поинтересовалась Алиса.

— Вы не поверите! Принцесса Австрии… — выдохнул парень.

— О-о-о-о… — хохотнул я: — Видимо, у австрийцев на вас большие планы.

— Не надо мне таких планов! Она силком хотела увезти меня к себе! Жесть… — Толик покачал головой: — Я такой прыти даже у Оксаны не видел…

— Видимо — все австрийцы такие… Любят силком захватывать чужое. — загадочно улыбнулась Рудольф.

— Нет уж! Мне пока и без принцессы хорошо живётся. — пацан откинулся на спинку кресла: — Судя по красному узору на белом пиджаке — всё прошло успешно?

— Более, чем. — ответил я.

— Ну, вот и славно! Значит меня пытались похитить не за зря…

Глава 3

Валерий Ильич Горчаков — Князь Российской Империи, Глава внешнеполитического русского ведомства и один из лучших друзей Его Императорского Величества. Про себя всегда говорил — надменен, но очень воспитан. Жесток, но справедлив. А ещё… порою слишком импульсивен, когда речь заходила о безопасности Императора.

По сути — всё так и было. Князь уже вышел из возраста притворства, поэтому предпочитал говорить о себе только правду.

Валерий Ильич обожал учится! И по сей день, не смотря на свои 45, Светлейший Князь продолжал вбирать в себя знания этого мира. Горчаков считал, что прокачанная эрудиция поможет ему и в работе, и в жизни.

А ещё Князь любил создавать психологические портреты людей и анализировать их поведение. Валерий Ильич так же искренне верил в то, что вычислить правду можно и без духов-дознавателей. Особенно, если человек боялся закона.

Распахнув двери императорского кабинета, Валерий Горчаков уверенным шагом зашёл внутрь. Его настрой был боевым! Да настолько, что Князь игнорировал старую боевую рану, из-за которой обычно сильно хромал.

В кабинете, как и всегда — работал Император, а чуть поодаль, за столом поменьше восседала Софья — Роза Дома Романовых, всеми любимая и обожаемая Великая Княжна. Кстати, она являлась главной слабостью Михаила Алексеевича. Казалось, что Император никого так не любил, как свою дочь… Всегда старался отгородить Софью от трудностей и сделать из неё истинную леди. Даже удивительно, как при таком воспитании получилась не избалованная стерва, а умная и очень старательная девушка, которая всегда и во всём поддерживала свою семью.

— Ваше Императорское Величество! — басом протянул Горчаков и вытянулся по струнке.

— Здравствуй, Валерий. — Михаил Алексеевич поднял взгляд на гостя: — Выглядишь немного нервным. Или мне показалось?

— Никак нет, Ваше Императорское Величество! — отрапортовал Горчаков, и не дожидаясь разрешения подошёл к Императору: — Вести у меня! Лично для вас.

— Дай угадаю — что-то, связанное с Польшей? — хитро усмехнувшись, уточнил Михаил Алексеевич.

Сегодня Император был в хорошем расположении духа. Обычно, Государь старался общаться с Горчаковым только в неформальной обстановке. Беседовать с Князем по работе Михаил Алексеевич не любил. Уж больно часто Глава ВПРВ приносил головную боль… Поэтому, Император в 90% случаев встречал Горчакова очень недовольной миной.

— Всё верно, Ваше Императорское Величество! Борис, не с того не с сего — вернул нам весь долг. О поступлении только что доложили из Императорского банка. Заплатил золотом! С полной комиссией и учётом всех процентов. Представляете? — слегка возмущённо ответил Горчаков.

Сейчас присутствовал риск хорошенько так испортить Императору настроение под вечер. Это очень опасно, ибо Государь был ужасен в гневе… Головы летели и с друзей, и с родственников, и с обычных подчинённых. Но вопрос серьёзный, и нужно знать наверняка.

— Когда страна возвращает тебе долг, которому уже больше ста лет — надо… радоваться. Или у тебя на это есть своё мнение? — Император откинулся на спинку кресла: — Что тебя так волнует, Валера?

— Борис… Он жаден! И ненавидит нас всем своим существом! И тут — раз… Я не верю в такие чудеса, Ваше Императорское Величество. Поэтому… я хотел бы с вами серьёзно поговорить.

— О, если ты сейчас опять заведёшь свою шарманку по поводу Демидова, то я буду вынужден выгнать тебя. — с лёгкой ноткой раздражённости ответил Михаил Алексеевич.

— Ваше Императорское Величество! Вы даёте огромной бомбе — неограниченную власть и свободу передвижений! Готов поспорить, что это Демидов запугал Бориса! — Князь, как правило, не сдерживался. Он был одним из немногих людей, кому позволялось повышать тон в присутствии Императора. Всё же, они друзья детства. Но… Горчаков так же был и чемпионом по вылету из императорского кабинета. Государь не сдерживал себя и просто выкидывал Главу ВПРВ в коридор.

— Запугал? Царя? — Михаил Алексеевич с иронией посмотрел на друга: — А, что если Бориса запугала ваша дипломатическая миссия? Насколько мне не изменяет память — «Нормандия» вернулась с благими вестями.

— Зерно! Они выжали из Бориса зерно! — Валерий вытащил из кармана платок и обтёр пот со лба: — Я даже представить не могу, чем мальчишка орудовал во время переговоров, что выжал из самого алчного царя Европы — ЗОЛОТО!

— Тебе не всё ли равно?

— Ох… Попытаюсь донести до вас свою мысль. Вот есть — Демидов. Что мы о нём знаем? Что он из Омска? Давайте не будем делать вид, что мы все… слабоумные. Посмотрите на внешность! Похож Владимир на типичного хулигана из Сибири? Нет. Не похож! Высокий, статный молодой человек. Типичный дворянин!

— Вообще-то, у него амнезия. Охранка проверила Владимира. Первый кабинет проверил Владимира. Нет никаких совпадений даже среди мёртвых дворян.

— А, что если… на самом деле Демидову не семнадцать лет?