— Не надо никого подключать! Смотрите!

Все направили свои взгляды в указанном Артуром направлении и увидели Василия в сопровождении сотрудника аэропорта. Вася, тоже узрев своих, даже подпрыгнул от радости и весело замахал руками, затем, смешно жестикулируя, потянул к ним своего сопровождающего.

Пока большая часть коллег бурно радовались возвращению блудного сына, Станиславович отчитывал его по полной программе.

Курьер, как и предполагалось, завис за компьютером, но на тот момент, когда Дарья с Ростиславом проходили компьютерный зал, он уже бегал по аэропорту, крича, и пугая прохожих своим ужасным немецким. В таком состоянии Васю и нашёл сотрудник аэропорта. Кое- как поняв, что случилось, он довёл нерадивого курьера до места встречи.

Уже около самолета Ершов начал допрос с пристрастием:

— Василий, а потрудитесь объяснить, что вы делали в компьютерном зале?

— Я проходил мимо и заметил компьютер, возле которого никого не было, — начал не очень внятно Вася. — Вот я и решил быстренько заглянуть в интернет и узнать счет — сегодня же футбол.

— Узнал?

— Ну, я …э…

— Студент, ты что, совсем больной?! Это же не интернет-клуб, а международный а-э-ро-порт! — возмутился Великопольский.

— Я не хотел… Я не думал…

— А думать — это вообще не твоя сильная сторона, как выяснилось!

Станиславович подытожил:

— О твоей дальнейшей судьбе я подумаю после возвращения в Москву, а именно о возможности продолжения работы в нашем шоу. У тебя есть шанс еще все исправить. А пока этот вопрос остается открытым.

«Милую беседу» прервала стюардесса, предложившая незамедлительно подняться на борт самолета:

— Если мы сейчас не взлетим, то можем здесь задержаться еще на сутки!

- А почему бы и нет! Вот Василий сможет тогда не только счет узнать, а и всю игру посмотреть! Короткую дорогу к компьютерам он знает, — довольный своим остроумием Великопольский поднялся по трапу.

Как только самолет набрал высоту, все начали делиться полученными впечатлениями.

Элла с упоением рассказывала Вале о визите в ресторан с мельчайшими подробностями, причем делала это она довольно громко, чтобы слышали все. В конце своего повествования она подчеркнула, какую кругленькую сумму они, то есть Павел, там оставили. Великопольский не без удовольствия слушал ее, наблюдая за реакцией окружающих, но должное впечатление рассказ произвел лишь на Бабочкину, сделав её глазки грустными.

Остальные, в свою очередь, похвастались своими покупками. Станиславович пожаловался, что так и не нашел ничего достойного для восполнения своих запасов крепких напитков.

— Вот вам и один из лучших международных аэропортов! А приличного виски нет! Ну, надеюсь, на Мальдивах с этим вопросом дела обстоят лучше.

Молодежь не принимала участия в этих обсуждениях: Нюся без особого интереса смотрела в иллюминатор, а Вася сидел практически, не двигаясь, и, казалось, даже не замечал окружающих.

Через некоторое время после начала полёта, когда все уже успокоились и пришли в себя Великопольский, ударив себя по лбу, сделал вид, что только что вспомнил:

— Платон Станиславович, а как же наша увлекательная игра? Мы прервались на самом интересном месте. Правда, Дарья Андреевна? Вы же не можете игнорировать приказ начальства да еще на глазах подчиненных? Я думаю, вы с большой радостью присоединитесь к нам вместе с вашим партнером по сну?! А то у нас пары уже определились. И Ефим Семенович за время вашего, так сказать, временного отсутствия нашел вам замену, тоже временную, наверное… в лице нашей очаровательной стюардессы.

— Майи, — с готовностью подсказал Артур.

— Спасибо, Павел Сигизмундович, — так же язвительно ответила Дарья — Я не играю в ваши игры.

— Дарья, здесь я солидарен с Павлом, присоединяйся, не хорошо отрываться от коллектива. И так дела обстоят самым печальным образом, раз даже сам главный инвестор устроил нам эту поездку, чтобы хоть немного всех сдружить! — не дал ей шанса увильнуть Станиславович.

— Может, сыграем? — спросил её неуверенно Ростислав.

— С тобой в паре? Ты же сбежишь в самый ответственный момен!.

— Если ты будешь играть честно, пожалуй останусь! — его терпению пришёл конец.

— Слишком много чести, обійдусь!

Их небольшой спор получился столь ярким и пожароопасным, что народ в самолёте замер, с особым интересом ожидая продолжения. Даже на расстоянии было видно, что страсти между этим двумя кипят не шуточные. Такие, что самолёт может загореться.

Они оба были на взводе, и это грозило перейти в катастрофу, на удивление всем на выручку пришёл Фима.

— Я понял! — он попытался шуткой разрядить обстановку. — Я играю в паре с женой! Майя, простите, но жена — это святое.

При этих словах Дарья окатила его таким взглядом, что другой залез бы под кресло, от страха, но Фима лишь смущённо улыбнулся, и ей ничего не осталось, как подхватить его шутливый тон.

— Ты только памятник мне при жизни не постав!

— Не буду, я только мемориальную доску в парадном повешу!

Шутка немного разрядила обстановку.

— А мне, надеюсь, не откажется составить компанию моя милая соседка… — начал Ростислав

— Майя, — снова продемонстрировал свою память Артур.

— Конечно же, я не против, — сразу же согласилась стюардесса.

Наконец все вопросы были улажены и они начали игру.

Первой из игры выбыла студенческая пара. Нюся еще не оправилась от испытанных переживаний, а Вася все это время был неестественно для себя молчалив и даже угрюм. Видимо, что-то таки заставило его задуматься: то ли необходимость меняться, взрослеть, то ли безрадостная перспектива лишиться, в общем, то, не пыльной и неплохо оплачиваемой работы. Вследствие всего этого они довольно быстро обанкротились и вынуждены были сменить статус игроков на статус наблюдателей.

Пара Валя и Артур, напротив, была всецело сконцентрирована на игре. Но им просто патологически не везло: их расходы значительно превышали доходы. Поэтому и они, став банкротами, завершили участие в игре. Артур это воспринял, как личное поражение, и Вале еще какое-то время пришлось добрым словом вселять в партнёра уверенность в собственных силах.

Таким образом, в игре остались три пары и страсти накалились. Станиславович, в предвкушении скорой развязки, смешно покрякивал от удовольствия, азартно потирая руки. У оставшихся игроков азарта было не занимать, да и у наблюдавших тоже. Дарья к этому времени смогла взять себя в руки и включилась в игру серьезно. Сразу же отметила для себя, что у их пары очень слабенькие позиции, и они следующие кандидаты «на вылет», тогда как у их соперников все было очень неплохо. Но довольно скоро Дарья заметила, что Великопольский с Эллой откровенно мухлюют.