не вяжешь, — и достав небольшой флакон, открыла его, сказав: — Прополосни рот, глотать не надо.

И сама же чуть скривилась от запаха сильнейшего перегара. Людмила тоже сморщила свой носик и даже передернула плечами, но вспомнив об одном человеке и о том, каков он, помотала головой, отгоняя свои аристократические замашки и полностью вживаясь в роль наемницы. Сполоснув рот, она сплюнула жидкость на пол и откинулась на свою подругу, глядя осоловевшим взглядом на открытую дверь.

Только сейчас до пропитой головы человека дошло, что ему сломали нос.

— Убью-ю су… — раздался голос из-за дверцы и снова оборвался.

— Где смотрящий? — раздался рык Вяземского.

— Здесь я, — услышали девушки звучный баритон. — Кто такие?

Графиня сейчас совершенно точно знала, что мужчины обменялись специальными знаками, чтобы подтвердить тот факт, что они на одной стороне. Какими именно, девушка не имела понятия, как и не знала, откуда они известны ее начальнику, с учетом того, что меняются они чуть ли не каждый день. А то, что известны, стало понятно из следующего вопроса, заданного дружеским тоном:

— К кому?

— Имение графов Остерманов, — ответил Вяземский. — Отряд «Минотавр».

И тут Екатерина увидела в толпе знакомое лицо. По положению тела и рук девушка поняла, что агент внутренней службы безопасности готов начать действовать в любой момент. Но этого не понадобилось, поскольку следующая фраза смотрящего показала, что их обман не раскрыт:

— Поспешите. Сдвинули на час, — ответил тот.

Девушка окинула взглядом лица, которые виднелись через дверь. Всем, за исключением знакомого агента, было плевать на то, о чем идет речь. Они даже в допросной не вспомнят ничего. Граф легко забрался в повозку, и не успела закрыться дверца, как повозка тронулась с места. И только когда они проехали беснующуюся толпу, Александр Андреевич произнес:

— Не повезло. Случайность, от которой никто не застрахован.

— И что теперь? — спросила цесаревна.

— Ко второму резерву мы не пойдем, — задумчиво ответил мужчина, — чувствую: нельзя туда. Придется добираться своим ходом.

— И как далеко? — вновь задала вопрос ее высочество.

— До Новосибирска.

Дойчландия, неизвестная горная гряда.

Мы взлетели на вершину горки уже с обнаженным оружием и готовыми к бою. Но демоны оказались еще далеко — просто рев у них очень мощный. И это, действительно, были те четырехлапые монстры со щупальцами вместо рук. Я перешел в состояние кил’са, передав эльфийке эмоцию, что сначала я нанесу ментальный удар. Сейчас я еще не мог разглядеть, имеется ли у них ментальная защита или нет, но предполагал первый вариант. Вот над чем я совершенно не раздумывал, так это над ментальной техникой, которой буду атаковать. У меня ведь, кроме ментального аналога холодного оружия, ничего в наличии не имелось. Вот только вместо мечей я приготовил два копья.

Подъем на скорости тварей никак не сказался — они мощными прыжками устремились к нам. И тут я заметил у них защиту — все ту же, ячеистую восьмиугольную. Вероятно, восьмиугольник является своеобразным знаком этого Бога, своего рода визитной карточкой. Это, конечно, было плохо, поскольку подобный щит отлично держит прямой силовой удар, которым я как раз и хочу воспользоваться. На что-то филигранное мне просто не хватит ни умения, ни времени. Поэтому в ментальный удар я постарался вложиться полностью. Замах — и два копья летят в головы врагам.

— «Вперед», — передаю я эльварке.

Мой удар достиг цели — на последнем прыжке оба монстра приземлились неуверенно, и одного из них атаковала Айвинэль. Отрубив двумя ударами — правым мечом сверху, левым снизу — два щупальца, она одновременным слитным ударом, в котором один меч движется на небольшом расстоянии за другим, почти перерубила лапу своему противнику.

У меня же все было сложнее. То ли я все-таки не восстановился до конца, то ли выложился в ментальной атаке слишком сильно, то ли сыграли роль оба фактора, но я почувствовал сильную слабость. Упасть не упал, но перейти в состояние измененного сознания не смог — правда, сделал шаг назад, увеличивая расстояние между мной и тварями. Айвинэль мгновенно почувствовала мое состояние, поэтому не стала добивать своего врага, а быстро переместилась, закрыв собой меня. И тут же атаковала своим предыдущим приемом. Наверное, я сделал все правильно, когда выложился полностью в ментальной атаке, потому как, несмотря на их защиту, мой удар достиг цели. Оба демона мало того, что действовали медленнее, у них наблюдалось нечто из разряда дезориентации. Да, пришли они в себя достаточно быстро, вот только к тому времени оба уже не могли полноценно сражаться, и Айвинэль полностью использовала их раны.

Но что примечательно: ее великолепное оружие наносило раны не такие серьезные, как ожидалось. Да, против щупалец мечи работали легко, но вот чтобы серьезно ранить в другую часть тела, девушке приходилось постоянно делать сдвоенные удары в одно и то же место. Однажды она провела раздельную атаку, и оружие оставило лишь порезы — пусть сильные, но не фатальные, которые к тому же быстро затянулись. А вот глубокие раны от двух мечей уже не могли «похвастаться» быстрой регенерацией.

В этом достаточно скоротечном бою я больше не участвовал, но девушка справилась сама, действуя по одной и той же схеме. Окончательно отрубив раненую конечность, она, используя появившуюся еще бо́льшую неуклюжесть врагов, отрезала вторую переднюю лапу, и враги уже почти не могли перемещаться. После чего она их добила.

Кстати, последнее получилось только тогда, когда она разрезала тварь чуть ли не на куски. А их щупальца отрастали вообще едва ли не на глазах.

— До чего живучие твари, — немного уставшим голосом сказала она, глядя на куски, которые еще шевелились.

— Интересно, как на них действует магия? — задумчиво произнес я.

— Ой, — удивление отразилось на лице эльфийки, — представляешь, забыла про магию.

— Мы, наверное, все же не конца восстановились после того кошмара в Британии. Я сам только сейчас подумал про это. Айви, надо уходить, так как я уверен, что тот демон имеет какую-то связь с этими, — и я кивнул на куски мяса, которые наконец-то перестали шевелиться.

— Ты как? — обеспокоенно спросила она.

— Идем. Еще немного, и буду как новенький.

Дойчландия, неизвестная горная гряда.

ЖаарнКегааль занимался проверкой способностей местных магов. Вот эту группу они догнали, окружили и заставили защищаться. Десять воинов и три мага. Последние его особенно порадовали, даже та мелкая самка, из которой тоже получится лич. Первым делом он надавил на них ментально, но сразу почувствовал защиту. У воинов она была амулетная, а вот про магов он понять не смог. Пока поднятая нежить их атаковала, он предпринял новую атаку, но