* * *

— Доброе утро Вэл.

Поздоровался Фейт, взглянув на нее сбоку. Хороша, как и вчера утром. Опять выглянула на дорогу, как любопытная кошка. Опять опоздала на автобус! Сфайрат сразу заметил ее. Не хочется признаваться себе, но сработал некий щелчок, сбавить скорость на той улице, где он видел ее накануне и вот она перед ним.

— Доброе утро, сэр. Простите, я опять опаздываю.

Говорит она виновато, оправляя капюшон пальто. Он замечает, что на ее руках нет украшений, не единого. Ничего сверхъестественного, просто необычно, особенно с учетом современной моды: чтобы все было в кольцах, браслетах и блестящих рисунках, блестело, сверкало и ослепляло.

— Не опаздываешь. Приедем к началу рабочего дня.

— Ну, да.

Радости в ее голосе не ощущается. Ее так заботит, что о ней подумают другие? Да, если она воспитана при такой морали.

— Что так грустно?

Женщина пожимает плечами, Сфайрат отвлекается от дороги, чтобы взглянуть на нее еще раз.

“Следи за дорогой! Насмотришься еще, за весь-то день, ты не в воздухе!”

— Не грустно, скорее сонно. Отсутствие кофе в организме, и все, он отказывается культивировать жизнерадостность.

Она поворачивается к нему, Фейт чувствует, как ее взгляд почти материально проходит по его лицу. Интересное ощущение, он в принципе привык к постоянному вниманию. Другое дело ощущать это внимание от нее, которая не старается произвести впечатление или испугаться. Ей интересно или еще не успела разглядеть?

— Из-за того, что мы приедем вместе? Мне казалось, что вчера все обсудили.

— Ну, легче-то от этого не становится. Тем более, мы обсуждали вовсе не это, а то, почему вы меня оставили.

Кхм. Вот она о чем. Женщина отводит взгляд, а он обращает внимание, что она сегодня в брюках.

— Вэлиан, так и будет, — он перестраивает машину в другой ряд, — пока ты не замужем, красива, умна и успешна. Но могу предложить тебе выход из этой ситуации.

Она поворачивается к нему, заинтересовал ее?

— Он до банального прост: ты работаешь на меня, мне же все равно, кто и что говорит, лишь бы это не вредило работе.

Он перестраивает машину вправо, переключая коробку передач и сбрасывая скорость до сорока, согласно предписывающему знаку.

— Вас совсем не волнуют сплетни?

— Нет. Такова натура людей, чем им еще заниматься?

Сбоку раздается обиженное хмыканье.

— Например, работой.

Фейт ничего не отвечает на это, она не глупа и поймет, что здесь ничего не поделать. Он предложил ей выход, а ей остается или принять его или остаться на месте. С остальными трудностями стоит разбираться по мере их поступления.

— Пожалуй, я соглашусь с вами, но не скоро смогу, смириться с этим.

Умница. Когда-нибудь ей станет все равно, это вопрос времени. Он поворачивается, чтобы взглянуть на нее: девушка задумалась, чуть прикусив губу.

Почему она не поправила его насчет людей?

“Это натянуто за уши — заканчивает за него хмурый голос, звериного “я”, - не докапывайся до мелочей.”

— Именно поэтому ты сегодня в брюках?

У нее сердитый взгляд, но ничего такого, он в этот раз не сказал и она знает это. Сфайрат не скрывает того, что этот момент его веселит. Ей бы удовольствие от комплиментов получать, а она смущается и сердится.

— Да, а еще они мне идут.

Фейт затормозил за дом от офиса, поворачиваясь к ней. Если ей так важен этот момент, то он готов подыграть ей в этом немного. Пока.

— Спасибо мистер…

— Сфайрат, мы еще не в офисе. Не забудешь?

— Нет, не забуду. Спасибо.

— Учти, я люблю с утра горячий кофе.

Говорит он, когда она берется за ручку двери. Женщина замирает, а затем лишь оборачивается, тут же забывая о сказанном.

— Хорошо, сэр, — она опять перешла на вы, даже не заметив — Один вопрос: с чего вы решили, что я не замужем?

Шикарная улыбка и вот девушка бежит по улице, ловко обгоняя прохожих, скользя между ними по тонкому льду в коротких полусапожках.

* * *

В офис, я, конечно, прибежала первая, пролетая мимо охраны и приветствуя каждого по имени. Фрэнк и Бэн, словно близнецы. Мне кажется, они не дружат вне работы. Внешне очень похожие, а при общении с ними, понимаешь насколько они разные. Один серьезный и вдумчивый семьянин, предпочитающий словам действия. Другой способен говорить на философские темы часами и, что его может отвлечь от этого занятия, только бокс. Иногда, я представляю, как он ведет полемику на тему смысла бытия, но устав от упрямства оппонента дает ему в жбан. Такое сплошь и рядом в моем мире, например, в питейных.

Турка, кофе, чуть-чуть корицы, так лучше. На ходу снимаю верхнюю одежду, в туфли переобуюсь потом.

— Опять опоздала…рабочий день между прочим…Вэлиан, зайди в отдел кадров, как освободишься!

В холле наблюдается активное движение, одна часть — это опоздавшие, что стремятся занять свои места, незаметно от начальства, другая часть — те кто ходит друг к другу в гости, в желании поделиться новостями, свою “порочность” они прикрывают папками с документами. Спускаюсь на два этажа, забирая адресованные начальству документы из юридического отдела. В отдел кадров еще надо зайти, опять Хельга начнет распекать за опоздания, потом попытается сделать из себя все понимающую подружку и начнет интересоваться моей жизнью, чтобы потом было о чем поговорить на перерыве за чашечкой кофе. Первое время, она даже приглашала составить ей компанию. Я не отказалась, предпочтя не настраивать против себя одну из главных сплетниц этого улья, но стараюсь, не появляться в кафетерии во время обеда и попадаться ей на глаза во время технологических перерывов.

Билл, начальник юридического отдела, продолжает держать папку, удерживая ее за край, и не дает мне уйти. Я ведь спешу. Я отпускаю папку, соглашаясь, выслушать его.

— Я отметил где нужны подписи. Вэл, это нужно сделать в первой половине дня, иначе, мне весь мозг выест бухгалтерия… а ты знаешь этих женщин и Мюррея.

Я давлюсь смешком: в бухгалтерии работают в основном женщины и у них специфичный характер и Мюррей, как-то очень хорошо прижился в их обществе, а по кудахта…чванливости едва ли не переплюнул их.

Молодец. Хоть кто-то работает без волшебных “пиналок”. Где Марго, черт возьми?

— Куда потерялась Марго? Больничный?

Спрашиваю то, что крутится в голове, если исключить мысли о предстоящей встрече с азиатами.

— Ушла.

Щека Билла конвульсивно дергается, в отпуск ему надо. Надо вытряхнуть эти мысли из головы, не стоит жалеть его, в конце концов, сам устроил тут бардак.