— Вот и ладненько! А об мужике своем забудь, все мы — сволочи.

Мужики загоготали, разливая по новой. Мысль про сволочей Марине понравилась. И завязался разговор. Мужики — Валя и Антон — оказались милыми ребятами, и вскоре они втроем весело болтали. Марина в красках описала события прошедшего дня, мужики искренне переживали, наполняли стаканчики и подбадривали ее ехидными и не вполне цензурными комментариями. Марине комментарии понравились, она даже попыталась выучить одну замысловатую трехэтажную комбинацию, но членораздельно выговорить ее уже не смогла. Валя пообещать списать слова на бумажку.

— Вот-от, — икнув, с трудом проговорила Марина, — ты мне на бумажку зззпиши, щас до Питера доеду — выучу. Вот. И ему скажу! И им тоже! Не, как здорово ты сказал!

Чуть более трезвый Антон решил уточнить:

— Не, девонька, щас ты до Питера не доедешь. Вот завтра — да. А Валька запишет, он обещания всегда держит. Да, Валь?

— А то!

— Как завтра? — не поняла Марина. — Мы чито, будем ехать до завтра?

Она попыталась встать и посмотреть в окно, но не справилась с управлением собственным телом и чуть не рухнула в проход. Антон едва успел ее подхватить.

— Сиди уж, — засмеялся он. — Валь, мы девку укатали.

Марина с трудом сфокусировала взгляд и посмотрела на часы. Не веря собственным глазам, потрясла рукой, поднесла часы к уху. Тикают. Не вставая, подтянулась и прилипла к стеклу лбом — в свете придорожных фонарей за окном мелькал совершенно незнакомый пейзаж. Нагромождение каких-то строений, небольшие домики. И только тут Марина сообразила, что со времени как она села в автобус прошло много больше полутора часов.

— Боже мой! Боже мой!

Вмиг протрезвев до состояния уверенного стояния, Марина забегала по автобусу.

Мужики, как персонажи комиксов, застыли с удивленными лицами и со стаканчиками в уже протянутых для "чоканья" руках.

— Куда мы едем, а? Это не Питер? Мы едем не в Питер?

— Не, в Приозерск, — первым пришел в себя Валя.

Марина набросилась на него с кулаками:

— Я ж тебя спрашивала на дачах, а ты сказал доедем!

— Ну, — Валя почесал лоб. — Доедем… Да ты ж че спрашивала, до города доедем? Я подумал, тебе тоже в Приозерск!

Марина вскипела:

— А что, других городов на свете нет? Почему в Приозерск?! Мне в Питер надо! Срочно!

Мужики переглянулись, а затем в один голос завопили на весь салон:

— Вовка, тормози!!! Етит твою налево мать!!!

Вовка послушно затормозил, и его недовольное лицо заглянуло в салон. И вот тут-то он увидел Марину. Недовольным Вовка больше не был. Каким угодно, только не недовольным. Когда, наконец, его словарный запас иссяк, Марине пришлось объясниться. А потом еще ждать, когда мужикам надоест хохотать, и Вовка соблаговолит открыть дверь. Случилось это не скоро. Но, в конце концов, случилось. Втроем они вышли ее провожать. Сцену прощания устроили возле автобусной двери.

— Ну, ты даешь! — никак не мог угомониться водитель. — До города… уточнять надо.

— Да ладно тебе, видишь, не в себе она была, — заступился за Марину Антон.

— Ну а вы тоже хороши, чего сразу не сказали, что автобус идет в Приозерск?

— Дык мы это, не подумамши, — засмущались мужики.

— Не подумамши… остолопы.

Марине надоело затянувшееся разбирательство.

— Ладно вам. Как мне теперь домой добираться?

Мужики почесали затылки.

— Знаешь, что, — наконец сказал Вовка, — тут место гиблое, фиг на чем уедешь, давай ты подождешь меня во-он в той рюмочной, — он ткнул пальцем в район третьего окна своего драндулета, — а я этих гавриков отвезу и за тобой вернусь.

— Но ты, наверное, на работе, — Марине стало не по себе от того, что из-за ее глупости у человека могут возникнуть проблемы, а мужики довольно заржали.

— Не боись, начальство не уволит!

— Почему? — искренне удивилась Марина.

— А оно есть мой сын! — хмыкнул Вовка и скомандовал: — Марш в салон, оба! А ты жди в рюмочной, я заеду.

Марина послушно кивнула и со щемящим чувством признательности и умиления одновременно, помахала вслед автобусу рукой. Слезу не смахнула, ее не было.

Осмотрелась. На тяжелом зимнем небе проявилась луна. В ее тусклом свете по обе стороны дороги, подобно декорациям голливудского триллера, возвышались полуразрушенные стены каких-то хозяйственных строений. В каждом городе России полно таких полуразвалившихся, разворованных, превращенных в огромную свалку заводов, комбинатов и фабрик бывшего Союза. Руины былого величия. Когда-то они поражали воображение громкими стройками, затем трудовыми подвигами, но и сейчас, в полуразрушенном состоянии, они продолжают поражать, звенящей тишиной просторных цехов, напоминанием о бренности всего сущего в этом подлунном мире.

Марине было страшно идти через развалины, но оставаться на месте было еще страшнее. И она не слишком уверенным шагом двинулась в направлении, указанном промасленным пальцем водителя Вовы.

Пять минут ходу, и картина сменилась. Марина оказалась в поселке. Покосившиеся деревянные домики радовали желтым светом своих глазниц, откуда-то доносилась модная песенка, ей вторил нестройный хор, разбавленный взрывами хохота. Лаяли собаки. Пройдя еще немного по утоптанной тропинке, Марина вышла к местной ресторации. На крыше одной из бревенчатых изб изогнутыми буквами светилось: "Рюмочная".

Марина хмыкнула и вошла.

Вопреки ожиданиям внутри Марину встретил уютный зал, шесть столиков на четыре человека каждый. Чистые скатерти, салфетки красиво уложены в стаканчики, да и пахло в рюмочной приятно, по-домашнему. Расслабившись душой, и телом Марина довольно улыбнулась и заняла столик у батареи. Повесила на спинку стула курточку и потерла руки, наслаждаясь теплом.

Вначале она не собиралась заказывать ничего, кроме чая, но витавшие в воздухе ароматы убедили. В ожидании заказа Марина коротала время, разглядывая посетителей.

Справа, сдвинув два стола вместе, веселилась компания молодых людей. Восемь парней и две девушки. Девушки сидели у парней на коленях. Парни, изрядно нагруженные "Клинским", периодически стряхивали с себя назойливый груз. Девицы смачно матерились и вновь забирались на бунтующую подушку. Происходило это с интервалом в две-три минуты и каждый раз сопровождалось дружным гоготом. На втором акте реплики начали повторяться, и Марина потеряла интерес к данному представлению.

Еще один посетитель за соседним столиком вызывал больше интереса. И доверия.

Марина мысленно принялась составлять его словесный портрет. "Хорошо одет. Взгляд усталый, но внимательный. Часто смотрит на часы, кого-то ждет. Вряд ли это свидание, в такой-то глуши. Деловая встреча. Впрочем, тоже весьма странное для этого место, если только встреча не тайная… Тонкие длинные пальцы, ногти явно знакомы с понятием маникюр. Интересно, кто он?"