Буч так бесился, пока я был в душе, что травмировал переднюю лапу. Перед работой я заезжаю в ветклинику напротив здания офиса. Под местной анестезией осуществить манипуляции ветеринару не удается. Пес вырывается и не хочет нам помогать. Небольшую операцию решаем провести под общим наркозом. До вечера решено оставить его в стационаре при лечебнице. Это даже к лучшему — он будет под присмотром, когда придет в себя.

Ближе к пяти Кирилл уезжает на встречу, и я полтора часа пялюсь в монитор своего моноблока. Звонок ветеринара отрывает меня от бесконечных букв нового проекта.

Дохожу до машины и оцениваю свои возможности. Парковка перед клиникой забита до отвала. Лечебница находится в жилом доме, поэтому, ничего удивительного в этом нет. Люди вернулись с работы. Решаю сходить на разведку, чтобы понять состояние Буча. Если он может идти, доберемся до машины пешком.

По моему шерстяному другу не скажешь, что он испытывает боль или дискомфорт. Бучу надевают яркий синий носочек, и мы шагаем к машине.

— Какая встреча! — Аня резко меняет курс. И вместо своей машины, бодрой походкой идет к нам. — Ну, привет, проказник! — она треплет его за слюнявые брыли и даже не брезгует.

— Я могу пока сходить за кофе, чтобы не мешать вашей идиллии.

Ведьма поднимает на меня свои голубые глаза и улыбается. Может, она мне подсыпала тогда что-то? Или подлила какое-то приворотное зелье? Потому что я прямо сейчас готов сесть рядом, чтобы и мне перепала часть ее нежности.

— Ты хочешь пожаловаться? — она ласково обращается к псу.

Я вижу, как Буч протягивает свою травмированную лапу и строит Ане грустные глазки.

— Вот актер! — я поражаюсь его хитрости вслух. — Только что он готов был половину клиники оббежать, почуяв кота, а уже бедный, несчастный.

— Наговаривает на тебя проклятый демон, да? Не жалеет? — она бросает на меня прищуренный взгляд. — Как так получилось?

— Добегался, — я развожу руками, потому что сам не знаю, как Буч умудрился это сделать.

В кармане вибрирует телефон. Я отвечаю новой секретарше и вспоминаю дыхательное упражнение для спокойствия.

— Что значит, забыла? И через сколько? — я делаю вдох, делаю выдох. — Зашибись, Марина! Ты сейчас размещаешь свое резюме и как только находишь работу, пишешь заявление одним днем, — вдох и выдох. — Я готов терпеть твои косяки максимум дней десять.

Я завершаю звонок, не обращаю внимания на ошарашенный взгляд Ани. Набираю Кирилла — он еще не освободился. Молча смотрю на воркующую парочку у моих ног, в мыслях — полный пипец.

— Хм, — ведьма поднимается на ноги и оказывается очень близко. — Марина, я так понимаю, не прошла свой испытательный срок?

— Ты даже не представляешь, насколько, — я уже вижу, как эта лошадь в синем носочке разнесет отделение, в которое мне срочно нужно выезжать. И желательно прямо сейчас, чтобы не опоздать.

— Если ты не против, я позаимствую одну из твоих рубашек. Хочется домой уехать сухой, — Аня протягивает руку. — Адрес только напомни.

Я не скрываю своего ошарашенного состояния, вкладываю ключи от дома в ее хрупкую ладошку. Объясняю в двух словах, как выключить сигнализацию и уже в дороге пишу сообщение о забитом едой холодильнике.

От следователя выхожу ближе к одиннадцати ночи. Прохожу как свидетель в одном не самом приятном деле, а допрашивает Смирнов меня так, словно я — единственный подозреваемый.

На телефоне нет ни пропущенных, ни новых сообщений. Этой парочке, по-видимому, есть чем заняться. Не удивлюсь, если увижу стертые в кровь руки ведьмы. Буч — тот еще попрошайка до почесушек.

Через час я вхожу домой. Актер лениво выходит навстречу, потягивается, зевает и бесцеремонно возвращается в мою комнату. Аня уже спит. Я принимаю холодный душ и долго сверлю взглядом высланные мне Смирновым страницы из дела. Каждое предложение перечитываю раз по пятнадцать, но мозги находятся сейчас в моей спальне. Хоть ванну со льдом принимай!

Зависаю в дверном проеме. Полная луна очень хорошо освещает комнату. Мой соперник лежит с красавицей рядом. Почувствовав мое присутствие, Буч перекатывается к Аниным ногам. Я сажусь на край кровати. Тянусь к ее лицу и нежно провожу по нему пальцами. От прикосновений, чувствую приятное жжение.

— Умерь своего демона, — еле слышно шепчет.

— Хм, — я не могу сдержать свою довольную ухмылку. — Не хотел тебя будить.

— А сколько время? — она трет глаза, но сон затягивает ее снова.

— Очень поздно. Спи.

Аня не отвечает. А я сижу и зачарованно смотрю на нее. Как же нас так жизнь с тобой свела, ведьмочка? Жил своей спокойной жизнью, никого не трогал… А ведь если бы Буча не было, то и встреча наша той ночью не состоялась.

Обычно, на время своих командировок, я оставляю пса у своих друзей. Я купил его у них еще щенком.

Так и в тот раз мне пришлось везти его к ним, так как на следующий день я улетал. А по пути я увидел худую фигуру, которая смотрела в пропасть. Честно говоря, самоубийц я в своей жизни не встречал никогда. И только по фильмам помнил, что все переговорщики делают неспешные шаги и разговаривают спокойным тоном.

Ее убитый вид и опухшие от слез глаза очень меня насторожили. Пока мы доехали до моих друзей и мамы Буча, суицидница уже спала. Куда ее везти, я понятия не имел и решил, что оставить у себя — неплохая идея. Как позже выяснилось, идея была просто отличной.

От ее внешности и сексуальности мне башню сорвало задолго до того, как Аня появилась в моей спальне. Ее фривольное поведение на кухне и откровенные взгляды как будто выключили во мне какой-то предохранитель, о котором я сам не знал. Такое отключение мозга в моей жизни до этого было лишь один раз, но тогда я изрядно напился.

Назойливая вибрация телефона раз за разом раздражительно выдергивает из сна. За последние сорок минут у меня шестнадцать непринятых вызов, точнее, сброшенных.

— Чего ты хочешь? — зная замашки бывшего мужа, он может и до вечера трезвонить. — Лёш, отстань.

Больше, чем полгода я слышу одно и то же — одумайся, столько лет, прости, попробуем, хочу шанс. Эта пластинка заезжена до глубоких царапин. Но в последний раз было кое-что новое. Своим поступком Бурцев только взбесил меня ещё больше.

Когда я услышала: "Я тебе купил машину, которую ты так хотела", я решила, что Лёша хочет от меня откупиться. На тебе подачку, Аня, а мне оставь все остальное. Но все оказалось куда хуже. Протянув ключи от новенькой иномарки, бывший муж ждал, что я брошусь на его шею и мигом забуду про измену. Как вспомню, аж тошнит.

— Кончено. Все. Абсолютно все. Кон-че-но, — я стараюсь говорить как можно тише. — Лёша! Вместо того чтобы сохранить нормальные отношения, ты портишь их окончательно. Неужели не понимаешь? Все. Хватит. Пожалуйста, не вынуждай меня менять номер.