Тот глубоко задумался над услышанным. Хиз тоже сидел молча и, судя по его сосредоточенному выражению лица, просчитывал что-то глобальное своим недостижимым разумом. Тот первым нарушил молчание:

– Хиз, а где мне в Африке Черепа и Кристаллы лучше хранить? Ты как считаешь?

– Хм… Вопрос, конечно, интересный… Тот, ты же понимаешь, что мир высокоразвитых цивилизаций на Земле закончен. Атлантида была последней.

– Ну да… Всех остальных ты еще раньше единолично приговорил и укокошил…

– Да, укокошил… Только не надо на меня так смотреть, будто бы я самодур, а ты тут ни в чем не виноватый. Обсуждали уже сегодня эту тему. Твой проект по достижению высокого развития всех цивилизаций, живущих на Земле, на этом я прикрываю очень надолго, если не навсегда. В мои планы изначально не входило жителей планеты выводить на высокий уровень. Я их для других целей здесь хотел держать. Ты об этих целях прекрасно знал, но тебе было интересно их обучать и развивать. Вопрос, за фига?

– Хиз, ну, твоим целям не препятствовало мое обучение, по-моему. Твои прагматичные цели под силу даже куда менее развитым существам, чем мои атланты, лемурийцы и все остальные, от кого ты еще раньше избавился. Те, кого я целенаправленно развивал, тем более могли справиться с этими задачами, причем куда быстрее благодаря знаниям.

– Вот именно! Под силу даже неразвитым существам. Зачем было их совершенствовать, тратить свое время, напрягать команду генетиков и разбазаривать прочие ресурсы? Кроме геморроя и траты времени впустую, это не могло ничего другого принести. Твои атланты реально легко могли выполнять то, что мне было нужно. Но они уже не хотели этого делать, так как знали и могли слишком многое. И хотелось знать и мочь еще больше. А вот результаты стали только хуже. Уже даже с банальной ртутью для наших виман перебои возникать начали. И все по твоей милости, Тот. Ты же у нас упорно игнорировал факт, что управляемость коллективом любых существ стремительно падает по мере роста их знаний и уровня развития. Раз ты такой добрый у нас и тебе жалко всех тех, кого я стер с лица Земли, что тебе мешало озаботиться увеличением ресурса для того, чтобы ими эффективно рулить? Раз издержки на управление выросли из-за того, что тебе нравится учить, что же ты не подумал о том, за счет чего эти издержки покрывать? Фактически все эти беды с несчастными, но высокоразвитыми цивилизациями произошли из-за твоих желаний и амбиций. И в общем-то благодаря тебе мы сейчас попали в такую задницу, из которой непонятно, как и сколько будем вылезать. И мне бы было на это совершенно наплевать, если бы мои цели не оказались под угрозой срыва.

Тот хотел было снова высказаться в свое оправдание, но он понимал, что Хиз во многом прав. Поэтому он решил перевести разговор в более позитивную плоскость.

– Хиз, ну не все так плохо у нас. Ты же знаешь, что Энки с Нинхурсаг вывели довольно давно примитивных людей. Поэтому есть кому нас ресурсами обеспечивать. Они уже это делают и, кстати, уже вполне неплохо работают.

– Кстати, об этих генетиках! Тоже замечательная парочка! Уже не знают, что придумать и чем себя потешить. Как только не извращаются в своих генетических экспериментах. Уже каких только уродских существ не сотворили! При этом знают прекрасно, что жить эти виды на планете будут недолго и вымрут все. Но все равно экспериментируют с упрямством дегенерата! И все ради того, чтобы побороть собственную скуку. Ну еще бы! Посмотришь на эдаких уродов, от веселья же загнешься. И одноглазые у них, и горбатые, и на козлиных ногах, и с головой человека, но с задницей коня… И кстати, насчет этих, как их… людей, которых они настрогали в таких количествах. Вообще не понимаю, как можно было из безобидных милых обезьян настрогать столько никчемного унылого говна! Может, тебе, Тот, эти существа и нравятся. Но лично я предпочитаю задницу коня. На нее хотя бы смотреть смешно, а не грустно…

– Хиз, может, я и не прав, но ты, по-моему, преувеличиваешь. Вполне возможно, что нечто на козлиных ногах и с задом коня они делали исключительно из пытливого ума и ради забавы – мне трудно судить объективно. Но вот над созданием человека они неплохо потрудились. Работа была проведена колоссальная, и они не одну тысячу лет на это потратили. И в целом те задачи, ради которых мы и решили вывести людей, они уже вполне способны выполнять… Давай, может, вернемся к вопросу, куда лучше спрятать в Африке Черепа с Кристаллами? Мне кажется, это сейчас более актуально, нежели перемывать кости Энки с Нинхурсаг.

– Да, хорошо. Тебе действительно валить отсюда надо как можно скорее. Башня вот-вот рухнет. Я ее специально держу. Она продолжает стоять исключительно на честном слове… на моем слове. В общем, бери Черепа и Кристаллы. Как до Шизла доберешься, заякори Кристаллы в пирамидах. И Черепа там же надежно запрячь. Чтобы захочешь – не сыщешь. Хрустальный Череп спрячешь отдельно, чтобы при форс-мажорной утечке информации все тринадцать в одном месте не лежали как на блюдечке. Причем спрячь его куда-нибудь подальше, на другом конце света лучше. При этом сделай похожие на вид копии каждого Черепа, но чтобы они не работали. И также распихай их по миру.

Тот вылупился на Хиза с явным недоумением.

– Хиз, а в связи с чем такая конспирация? Что это ты снова задумал? У меня уже сердце заранее заболело от предвкушения новой идеи…

– Тот, я понимаю, сегодня явно не твой день был. Но я уже скоро начну терять надежду, что мозг у тебя снова включится. С высокоразвитыми цивилизациями с сегодняшнего дня мы окончательно завязали. Сам понимаешь, что будет, если вдруг эти твои человеки узнают про возможности Черепов и Кристаллов. Это все равно что пойти сейчас и обезьянам раздать ядерное оружие. Поэтому все припрячь как следует. Людям до них еще расти и расти… Не буду тебя пугать количеством лет, которое на это понадобится. А то ты снова разговор к своей бабенке сведешь. И чтобы, кроме Шизла, никто не знал, куда ты будешь это все прятать. Особенно важны Черепа. Одними Кристаллами фатального зла и идиотизма по глупости не натворить. Поэтому с Черепами поступишь так, как я велел. А про существование Черепов-подстав и про фальшивый Хрустальный среди двенадцати настоящих даже Шизл знать не должен. Чтобы по случайности кто-то из людей оригиналы раньше времени не соединил и не запустил.

– Хорошо, Хиз. Так и сделаю. А по остальным делам что?

– А по остальным делам все то же… Так же все плохо и запущено. Я всеми вами никогда еще не был так недоволен. Вы, я смотрю, распустились. Какая-то тотальная болезнь среди вас распространилась. Все от рук отбились. Ну, естественно, с тебя все пример берут, поэтому и распустились. Чувствуют себя здесь не на ответственном задании, а вальяжно на отдыхе с развлечениями… причем уже не первую сотню лет. И не надо начинать со мной спорить на эту тему…

Тот молчал. Ему нечего было возразить, поскольку Хиз дал более чем исчерпывающие объяснения его косяков за время их беседы. И все, что Тот мог сказать в свое оправдание, он уже сказал. Он смотрел на Хиза и по его выражению лица понимал, что Хиз в данный момент что-то продумывает и просчитывает своим сверхразумом. Поэтому Тот не спешил прервать его молчание и дождался, когда Хиз сам заговорит: