Просидев целый вечер на столичных форумах, я выписала несколько самых популярных салонов красоты и смогла записаться в один из них на нужный день. Я вся изнывала от предвкушения своего триумфального выхода в столичный свет.

Самолёт, обед в ресторане, салон… Наконец мы с боссом входили во дворец, где уже было немало разодетых гостей. Женщины все были в сногсшибательных нарядах! Что ни говори, а столичный уровень не сравнится с провинциальным. И среди всего этого великолепия я чувствовала себя королевой! Я ловила на себе заинтересованные и восторженные взгляды мужчин и завистливые — женщин.

Я была счастлива! Здесь и сейчас! Только ради этого стоило жить! Остановись, мгновение, ты прекрасно!

Мой шеф, несмотря на возраст, тоже выглядел великолепно. Меня немного напрягало, что я должна была его сопровождать и не имела возможности пофлиртовать с мужчинами, которые пришли без пар. А такие там были! Ганеев представлял меня всем, как свою помощницу, а я беззастенчиво строила глазки тем, кто мне нравился.

Естественно, мы встретили там младшего Раевского. Макс был идеален! Когда я перевела восторженный взгляд на его спутницу, мне стало дурно. Она была фантастически хороша. Платье, украшения, макияж, причёска — всё было явно очень дорого и со вкусом. А глаза были такими же, как раньше. И они светились счастьем.

— Моя жена Анна. Григорий Алексеевич Ганеев — директор фирмы “Космос”, с которой мы активно сотрудничаем.

Она улыбнулась.

— Здравствуйте, Анна. Приятно удивлён. Максим Андреевич, не знал, что у вас такая красавица-жена.

Шеф поцеловал ей руку. Я стояла, словно поражённая молнией. Шок, очевидно, отобразился на моём лице. Но эмоции были столь сильными, что я никак не могла взять себя в руки. Она — его жена? Но ведь свадьбу тогда отменили, я слышала об этом, и при встрече он мне сказал, что не женат.

Мы не виделись с Аней со дня защиты диплома, а не разговаривали с той проклятой ночи. Шесть с половиной лет! Я не знала о ней ничего. Она тогда словно сквозь землю провалилась, исчезла из соцсетей, сменила номер телефона и больше нигде не светилась. Как я мечтала встретиться с ней и упасть на колени, чтобы вымолить у неё прощение!

Однажды мне приснилось, как провидица сказала мне, что пока Аня меня не простит, я не смогу забеременеть. Конечно, я не поверила в этот сон, потому что он был лишь проекцией моих реальных переживаний. Но я одержимо мечтала увидеться с ней, всё объяснить и повиниться.

Сегодняшняя встреча означала, что её жизнь после той трагедии наладилась, по крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

Всё оставшееся время я высматривала Аню. Несколько раз я замечала её совсем рядом, но к нам они больше не подходили.

В самом конце вечера, когда они с Максом собирались домой, я рискнула подойти к ним сама.

— Аня, давай встретимся и поговорим, пожалуйста.

— Не думаю, что смогу. Я работаю, у меня двое детей, так что вряд ли мне удастся выкроить время.

— Аня, прости меня! Я не думала, что тогда так всё получится! Глеб обманул меня!

— Настя, получилось так, как получилось. Я не хочу ничего вспоминать. Давай закроем эту тему. Всего хорошего.

Она отвернулась от меня и пошла прочь. Я стояла и была готова разреветься. Не помню, как мне удалось успокоиться и не опозориться при всех.

Настя

Встреча с Аней стала для меня настоящим шоком. У неё двое детей! Значит, она смогла оправиться от той ситуации и наладить свою жизнь, а полученные повреждения не оставили критических последствий. Это — самое главное! Но меня она не простила и даже не допускала мысли о прощении, иначе согласилась бы поговорить со мной.

Спустя несколько дней я позвонила Максу, попросила дать мне номер телефона Ани. Он отказался. Значит, она не хотела меня видеть. Или муж не позволял, чего тоже нельзя было исключать.

— Макс, я хочу попросить у неё прощения.

— Не думаю, что она сможет тебя простить. По крайней мере, сейчас она к этому ещё не готова.

— Я понимаю, что мои оправдания — это всего лишь слова. Но я не знала ничего о планах Глеба. Он мне сказал, что хочет сделать ей сюрприз перед свадьбой. И ещё сказал, что он нашёл работу в другом городе, и мы с ним скоро туда уедем. Я любила его и верила ему! Я хотела быть с ним! И я до сих пор не понимаю, зачем ему это было надо, почему он так поступил с ней, со мной. Каждый день спрашиваю себя — и не нахожу ответа.

— Настя, я не хочу с тобой это обсуждать. Если Аня будет готова к разговору, она тебя найдёт.

Он положил трубку. У меня была надежда, что он хотя бы перескажет ей мои слова. Может, это как-то повлияет на её решение о встрече со мной.

Наступивший год как-то сразу не задался. Вскоре после праздников мы принимали представителей компании из ближнего зарубежья. У моего шефа были наполеоновские планы на сотрудничество с ними, но ребята, а их было двое, упорно гнули свою линию. Они осмотрели наше производство, высказали много замечаний и пожеланий по усовершенствованию.

Ганеев понимал, что для работы с ними нам придётся вложить приличную сумму в модернизацию линии, но это не входило в его планы, хотя выглядело вполне логично. На выходные у нас был запланирован выезд в загородный комплекс, где босс надеялся урегулировать все разногласия и спорные моменты. Он был готов идти на определённые уступки, поскольку был крайне заинтересован в расширении рынка сбыта нашей продукции и новых заказах. И договор с этими ребятами должен был стать для нас первым шагом для выхода на совершенно новый уровень. Но модернизировать производство было настолько дорого, что прибыль от этого контракта мы смогли бы начать получать лишь в отдалённой перспективе, а шеф старался избегать таких долгосрочных проектов, не веря в устойчивость политической ситуации и экономики в наших странах.

Несмотря на все усилия шефа по организации отдыха, парни стояли на своём. Я делала всё возможное, чтобы привлечь к себе их внимание, как-то смягчить их позицию и добиться компромисса. В результате я оказалась у одного из них в номере. Их было двое. Сопротивляться я не могла, потому что это сразу означало бы фиаско, в котором обвинили бы меня. В итоге они вдвоём жёстко отымели меня по полной программе. Я еле ноги уволокла от них под утро. Болело всё, как после приятелей Глеба. Успокаивало то, что они остались весьма довольны нашим тройничком. Когда я спустилась утром к завтраку с небольшим опозданием, то надеялась, что шефу удалось с ними договориться. Но нет! Они так и не сделали ни шагу в нашу сторону. От контракта Ганеев отказался. Я не разбиралась в бизнесе, на мой дилетантский взгляд это было его ошибкой. Решение он принял на эмоциях, злясь, что все его усилия ни к чему не привели.

Но у меня не было права голоса. Я молчала. Лишь со стороны наблюдала за его бешенством. И, конечно, в неудаче наших переговоров шеф обвинил меня, хотя я сделала абсолютно всё, что было в моих силах, чтобы они пошли нам навстречу.