— У этой школы только этот посредник?

— Да. Я показывал ему фотографию Филипповой. Он ее никогда не видел, не видел и Гоша Кавказец.

— Пойдем отсюда, Гена.

— Если ты насмотрелась…

— Издеваешься? Отольются кошке мышкины слезки!

Попрощавшись с посредником и Гошей Кавказцем, Александра с Казиным отправились дальше. В двух других местах тоже никто не видал Филиппову и ничего не слышал о каких-то специфических требованиях к покупаемым кобелям. Посредники говорили, что покупатели смотрели видеозаписи и покупали тех собак, которые им понравились. Но в третьей школе инструктор сказал, что какие-то шутники попросили научить ньюфаундленда искусству любви за бартер. Было такое старинное понятие в лихих девяностых, когда катастрофически не хватало денег и приходилось прибегать к натуральному обмену. С какой радости предложение бартера всплыло сейчас, было непонятно и подозрительно.

— Что предлагали?

— Продукты.

— Яблоки вам не предлагали? — шутливо спросил Гена.

— Предлагали. Гы-гы-гы… Мясо предлагали и яблоки, это точно.

— И вы научили?

— А зачем нам столько яблок и мяса? Езжай на рынок, продай все и деньги неси!.. Тогда они в карты предложили сыграть! Каталы оказались. Проиграли им. Пришлось за долг научить.

— А можно посмотреть запись с тем кобелем?

— А вы кто?

— Я уже говорила, — открыла рот Александра. — Моя подруга…

— Это мы слышали.

— Вдруг это тот самый кобель, который теперь у подруги, — уточнила Александра, — тогда я точно у вас куплю…

— Я сказал, ньюфаундленд черный.

— Аркаша, покажи, раз женщина просит, — снизошли посредники. Это были бритоголовые парни с золотыми зубами, повадками своими они походили на полицейских сержантов, хотя и одеты были в цивильное.

В отдельной комнате Александра внимательно просмотрела видеозапись совокупления черного ньюфаундленда с проституткой. Она старалась запомнить собаку.

— Он? — поинтересовались посредники, подленько улыбаясь.

— Нет.

— Если нет, гоните денежку за просмотр.

Александра дала им пятьсот рублей.

Когда возвращались в управление, она сидела молча, глядя в окно машины на многолюдные улицы. Кажется, она нащупала ниточку.

Рассвет только позолотил кромку горизонта, а Петя уже проснулся, живо покинул спальное ложе и пошел в туалет. Как всегда с книжкой под мышкой. На этот раз это был очередной интеллектуальный детектив немецкого автора, но в русском переводе. Лучше было бы почитать в оригинале — Петя в совершенстве владел не только международным языком общения, английским, но и свободно, хотя с жутким акцентом, мог изъясняться по-немецки. Красивый язык. Язык Шиллера и Гете…

Прочитав несколько абзацев, Петя распылил в туалете спрей «Свежесть тайги» и ушел в душ.

Приняв душ, он пошел на кухню, включил телевизор и стал готовить завтрак: яичницу с репчатым луком и полукопченой колбасой.

По телевизору шла программа об африканской природе. Конкретно о природе маленькой страны Буркина-Фасо.

Петя улыбнулся, услышав знакомое название. Буркина-Фасо. Звучит красиво. И виды на экране красивые. Государство в Западной Африке, выхода к морю не имеет, климат субэкваториальный, засушливый период длится восемь месяцев в году, реки в этот период сильно мелеют. Суровая земля, полная саванн с высокой сухой травой и лесными островками, и опасная муха це-це.

Впервые Петя тесно столкнулся с Буркина-Фасо в девяностые, когда учился на юридическом факультете. Тогда было модно отправлять студентов-старшекурсников по взаимным обменам в западные страны на краткосрочные семинары, где молодым людям активно промывали мозги, прививая правильный, прозападный взгляд на молодую российскую демократию. Обычно туда попадали блатные — дети чиновников, имевших всюду волосатую руку. Петя же попал в заграничный семинар как простолюдин, по разнарядке.

Первая лекция была связана с географией. Их, семинаристов из стран третьего мира, рассадили по двое за столы, на которых стояли маленькие глобусы, лежали листы для записей, авторучки и толстые маркеры. Петиным соседом оказался изумительный обаятельный африканец, вылитый голливудский актер Эдди Мерфи. Такой же располагающий взгляд и подкупающая простотой открытая улыбка с белоснежными зубами… Так вот, этот Эдди был из Буркина-Фасо. И его распирала фантастическая радость от такой удачи, что его послали на этот семинар. Ему хотелось срочно с кем-то поделиться этим счастьем.

Он выразительно посмотрел на Петю и заявил:

— Я из Буркина-Фасо! Да, да! Из Буркина! Да! Из Фасо! О! — Тут Эдди закатил глаза, показывая, как это круто, а после схватил маленький глобус и углубился в изучение Африканского континента.

Петя с интересом наблюдал за соседом.

Эдди ткнул пальцем в крошечное пространство на глобусе и расцвел подкупающей улыбкой:

— Вот она, моя любимая страна! Буркина-Фасо! — Посмотрев на Петю, он, улыбаясь так же подкупающе, торопливо пояснил: — Это прекрасная большая страна! В ней много рек, красивых холмов, дивных долин с высокой травой… А вы откуда? — задал он неожиданный вопрос.

Петя ответил односложно:

— Из России.

— Из России? — Эдди удивился своему скупому знанию географии (все это отразилось на его милом обаятельном лице). Затем спросил с сомнением: — Это где?

Петя забрал у соседа глобус, взял красный маркер и обвел огромнейшую территорию.

— Вот…

Вспомнив ту давнюю историю, Петя улыбнулся. Вот тебе и Буркина-Фасо…

Утро началось как обычно. Петя сел за свой компьютер, Ваня, буркнув: «Привет», засел за свой компьютер. В кабинете было тихо, лишь шуршали клавиши.

Вдруг, нарушая идиллию процесса писания отчетов, Ваня воскликнул:

— Петро, у меня идея!

— Вот как? — Петя радостно отвлекся от компьютерной рутины. Если Купчик что-то замыслил — скучно не будет!

— Петька, я вот сидел сейчас за компьютером, думал, думал и надумал.

— Ну?

— Вот был бы я режиссером…

— О-о!

— Да. Я бы снял фильм такой подпольный, — Ваня выразительно подвигал рукой над своим столом, — про карлика.

Петя усмехнулся, но промолчал, ожидая продолжения.

Ваня объяснил:

— Есть такая сказка «Карлик Нос». По ней фильмы и мультики снимают. А я придумал новую тему.

— Ага!

— Петька, не ухмыляйся! Ага тебе! Такой крутой порнофильм выйдет!..

— Хгмрж, — непонятно, скупо выдавая звуки, посмеялся Петя с закрытым ртом.