В этот момент в комнату вошел Олег с подносом и избавил Сороку от необходимости отвечать на этот малоприятный вопрос. Потом они сидели втроем, пили душистый чай с мелиссой и стрелялись друг в друга косточками от апельсинов. Ксении давно уже не было так спокойно и приятно, и хотя противная слабость мешала ей поддерживать разговор, она, откинувшись на подушки, с удовольствием слушала перепалку между Майкой и Барсом. К ее удивлению, подруга сумела разговорить ее немногословного мужа и даже, умело вставляя едкие замечания, раззадорила до того, что он всерьез включился в спор на тему «Что делать приличной женщине в лесу?». «Бедолага, — вдруг подумала про себя Ксения, — обвели, как ребенка, вокруг пальца, а он и не заметил. Майке только повод дай позубоскалить, а у него скоро пена изо рта пойдет, так он старается ей что-то доказать». Неожиданно она поняла, что ей нравится наблюдать то, как Олега при ней, говоря словами подруги, «строят». Сама она так никогда не могла с ним говорить, Олег всегда был для нее авторитетом, которому даже в голову не приходило перечить. Правда, после того как он наговорил ей кучу обидных глупостей, в глазах Сороки нимб над головой ее любимого несколько померк. Она впервые задумалась, а так ли он умен и непогрешим, как она считала.

Майка бросила быстрый взгляд на задремавшую Сороку.

— О, твоя жена, кажется, от нас устала. А кстати, сколько уже?

— Десять вечера.

— Как же я у вас засиделась! Bay, какая темень за окном, пора делать ноги. Кстати, где у вас метро? Сюда меня довезли на машине, а вот обратно без путеводителя я вряд ли выберусь.

— На самом деле все не так сложно. Пойдем, я тебя провожу.

— А Ксюшка как, не проснется? Укрой ее потеплее, и свет, наверное, надо выключить.

— Да, ты права.

На улице Майка решительно взяла Олега под руку. На его немой вопрос она пояснила:

— Такая великолепная возможность пройтись по улице в компании весьма симпатичного молодого человека, как я могу ее упустить? Пускай окружающие смотрят на меня и завидуют, что я урвала такого красавца. Никто ж не в курсе, что это всего на вечер.

— Машка, тебе никто еще не говорил, что ты потрясающе наглая и бесцеремонная особа?

— Ну, во-первых, я не Машка, а Майя, народность такая индейская, а во-вторых, если наглость — второе счастье, то, следуя твоей логике, я потрясающе счастливый человек!

— Слушай, у тебя хотя бы теоретически бывают ситуации, когда ты не можешь ответить на поставленный вопрос?

— Теоретически — возможно, практически — вряд ли.

— Ты бежать можешь?

— От кого?

— Не от кого, а куда. На автобусную остановку, а то твой автобус уйдет.

— А смысл? Ломать ноги, прыгая на каблуках по гололеду, это не моя стихия, да и автобус от меня не последний, я думаю, уходит.

— Ну, дело твое. Только транспорт сейчас ходит раз в полчаса, будет разумнее до метро пройтись пешком, а это минут двадцать.

— Возражений нет.

— Тогда идем.

На следующий день Майка снова заехала к Сороке, а на ближайшую неделю и вообще вынужденно стала постоянной гостьей ребят. Мотаться из одного конца Москвы в другой ее здорово напрягало, и Олег предложил Майке оставаться ночевать. Она согласилась, и даже перспектива провести несколько ночей на некомфортабельной, по Майкиным понятиям, раскладушке ее не испугала. Дальше больше: Барс проявил удивительное благородство и, «чтобы не мешать женщинам сплетничать», на ночь уходил к Вадиму, который жил от них всего в двух остановках метро. Ксения только успевала хлопать глазами и удивляться.

— А что ты хочешь, подруга? — вопрошала Майка, раскраивая на тончайшие ломтики голландский сыр. — Или твой Олег впервые повел себя как нормальный мужик, и это тебя поразило до глубины души? Пойми же, он, несмотря на все свои вторичные половые признаки и накачанные бицепсы, еще ребенок. Иногда он может ударить кулаком по столу, иногда начать качать права, но это все игра. Его игра во взрослого мужчину.

На самом деле он еще не знает, что такое быть взрослым, отвечать за свои поступки. Он думает, что на его месте взрослый мужик поступил бы так-то и так-то, и начинает себя вести соответствующим образом. А ты купилась, как простушка, на его красивый и мужественный вид и решила, что изнутри он такой же, как и снаружи. Пойми, несмотря на паспортный возраст, ты мозгами старше его лет на пять. Нет, ошибаюсь, судя по твоему поведению, только года на два. Слушай, откуда ты только набралась этих наивных сказок про любовь с первого взгляда, большую, пламенную и вечную? Кто тебе вбил в голову, что мужчина — глава в доме от и до? А про свою роль шеи ты забыла? Что должна этой головой вертеть? А ты вместо этого изображаешь из себя домработницу, кофе ему в постель таскаешь. Портишь ты мужика своим отношением, портишь. А кстати, поподробнее не можешь рассказать, что между вами произошло?

— Банальная история, он меня приревновал.

— Надеюсь, не без повода?

— Ох, Майка, боюсь, что как раз без повода. Сначала ему не понравилась моя статья о том, как с мальчиками знакомиться — наш очередной редакционный розыгрыш. Потом проигрался в нарды в пух и прах, окончательно себе настроение испортил. А в итоге высказался по поводу того, что я его Вадиму глазки строю.

— Ну, строишь и строй себе на здоровье. Легкий флирт полезен для женского здоровья.

— Да ничего ты не поняла! Он начал с Вадима, а закончил моим первым. Я, дескать, ему подстилкой служила, вместо того чтобы свою драгоценную девственность для Олега беречь! Подумать только!

— Да, все еще больше запущено, чем я это себе представляла. Твой Барс еще то сокровище, что-то вроде чемодана без ручки: нести тяжело, а бросить жалко. Первобытный самец, у которого заиграли инстинкты. Делаем вывод: раз ревнивец и собственник, значит, не верит в свои силы, боится, что на самом деле не соответствует своему имиджу крутого парня. Прошелся по поводу мужчин, которые были у тебя до него…

— Не мужчин, а мужчины: Олег у меня только второй!

— Не важно, хотя и забавно: тебе еще гулять и гулять, а ты замуж бросилась, как утопающий за спасательным кругом. Ладно, значит, прошелся по твоему прошлому. Как пить дать боится, что ты его как любовника начнешь сравнивать с другим, а вдруг сравнение не в пользу Олега будет?

— Ну он же мой муж!

— А что это значит?

— Как что значит? Если я стала его женой, значит, мой выбор уже в его пользу!

— А кто тебе сказал, что он думает так же? Вдруг он считает, что не до конца завоевал тебя, а это значит, что в любой момент ты можешь загулять, завести любовника, уйти от него, в конце концов!

— Но я же его люблю! Он же об этом знает!

— Знает, но не до конца верит.

— Кому, мне?

— Может, тебе, а может, и себе. Кстати, а он-то тебя любит?