— Ты когда-нибудь задумывался о последствиях наших действий, Нестор? О том, что может произойти, к примеру, когда мы просто открываем дверь.

Нестор растерянно посмотрел на него: о чём это он, к чему клонит, и недовольно вздохнул:

— Послушай, Боуэн, мы с тобой…

— Мы с тобой одного выпуска, — прервал его доктор, — тысяча девятьсот пятьдесят шестого года. Прекрасный, счастливый выпуск. И оба живём в небольшом городе в графстве Корнуолл. Но… кроме этого, у нас с тобой нет больше ничего общего, не так ли? У тебя своя жизнь. У меня своя.

— Не понимаю, к чему этот разговор…

— Тогда объясню как можно яснее. Последний раз, когда открывалась ТА дверь, — ты прекрасно понимаешь, о какой двери я говорю, — затопило полгорода. Вы с Леонардо выбрались оттуда полуживыми, смотреть страшно было. В то воскресенье… помнишь ведь? В то воскресенье Пенелопа отвезла меня к Леонардо, чтобы я попытался спасти ему глаз, а ты, ты… упрямый как осёл, скрыл свою рану и с тех пор всю жизнь хромаешь, несчастный калека. А почему? Потому что не хотел, чтобы я задавал тебе вопросы, на которые ты не желал отвечать! Сколько раз спрашивал я, как ты умудрился получить ранение от трезубца в окрестностях Килморской бухты или какая акула могла укусить Леонардо в нашей гавани!

— Боуэн, хватит! Ты перегибаешь палку…

— Нет, это ты перегибаешь палку со всеми твоими тайными воспоминаниями! — Выдержав взгляд Нестора, он повернул ключ в замочной скважине. — Теперь войди, пожалуйста.

Нестор шагнул следом за ним. Когда Боуэн включил свет, садовник увидел Блэка Вулкана и господина Блума: оба лежали без движения, с кляпами во рту, и он резко обернулся к Боуэну:

— Что, чёрт возьми, тут происходит? — возмутился он и в то же мгновение ощутил лёгкий укол в руку.

Доктор извлёк иглу и поднял небольшой шприц, чтобы его жертва могла увидеть в нём остатки жёлтой жидкости.

— Не беспокойся, это совершенно натуральное снотворное. Его готовят в горах, в одной из тех, что так нравятся тебе. Я не собираюсь причинять всем вам никакого зла. Хочу только одного — чтобы эта история закончилась раз и навсегда.

— Боуэн, я…

У Нестора потемнело в глазах и закружилась голова. Бывший владелец виллы «Арго» внезапно ощутил сильнейшую слабость, покачнулся, пытаясь найти какую-нибудь опору, чтобы удержаться на ногах, и за что-то ухватился, обрушив на себя какие-то папки, книги. Потом почувствовал, что не хватает воздуха, и стал медленно оседать на пол, всё ещё слыша доносящийся откуда-то издалека голос доктора, который что-то говорил, говорил…

— Ты ни малейшего представления не имеешь о том, как я страдал из-за твоих секретов. Из-за того, что вы исключили меня из своей компании, когда собирались там, в парке, помнишь? Нам было по десять лет. Десять лет! И ты уже тогда был таким же жестоким человеком, как сейчас!

— Роджер…

— А, так ты ещё помнишь, как меня зовут!

Нестор сбросил с себя бумаги и взглянул на доктора Боуэна, возвышающегося над ним.

— Но в то лето ты даже не вспоминал обо мне, не так ли? Наверное боялся, что помешаю вам играть, вести ваши… расследования!

Нестор вспомнил Удивительное лето, когда каждый из ребят впервые взял по ключу от Дверей времени. Роджера Боуэна тогда не было с ними, потому что его не пускали родители. По этой причине его и пришлось исключить из компании. Поэтому же он никогда и не принимал участия в их делах.

— Роджер, но что ты… говоришь… ты не…

— И дальше всё продолжалось в том же духе. Все эти годы, Улисс, ты безвылазно сидел на своей вилле, никогда не спускался в город, и собирал там свой эксклюзивный клуб, куда ни разу не пригласили меня. Ни разу за всю жизнь!

Нестор хотел было приподняться на локтях, но силы окончательно покинули его. Ему хотелось ответить Боуэну. Слова были, что называется, на кончике языка, но произнести их он уже не мог.

Роджера никогда не приглашали на виллу «Арго» потому, что Пенелопа терпеть не могла его жену Эдну и не желала выслушивать её замечания по поводу того, как ведёт хозяйство. Сам Роджер ни разу даже не намекнул, что хотел бы поучаствовать в их собраниях. Но откуда он о них знает? И что теперь собирается делать?

— Пришло время свести счёты, старик. Вы перешли все границы. Вовлекаете новое поколение лондонских ребят, которые держат секрет взаперти в своих ящичках… А почему нет среди них моей дочери? Или Синди? Или молодого Пинкевайра с его кривыми зубами? О нет, Улисс Мур решил по-своему. Он выбрал лондонских близнецов и Рика Баннера. А чем они лучше? Чем таким особенным отличаются они от других детей Килморской бухты? И кто ты такой, чтобы решать, кому пользоваться ключами от Дверей времени, а кому нет?

Пытаясь вздохнуть, Нестор посмотрел на потолок и увидел, как он окрашивается в фиолетовый цвет, затем становится серым.

— Не я… решаю… — прохрипел он.

— Кого ты хочешь обмануть? Отвечай, если хватит мужества: почему нет среди них моей дочери?

Нестор невольно усмехнулся. Он вспомнил, что дочь Боуэна, как только смогла, уехала в Лондон. И с тех пор ни разу не приезжала в Килморскую бухту навестить родителей. Она понимала. Она всё прекрасно понимала.

Тут Нестор почувствовал, как его сильно встряхнули, приподняли, и он оказался лицом к лицу с Роджером Боуэном.

— Хочешь посмеяться, Нестор Мур, прежде чем отправиться в мир сновидений? Хочешь, заставлю тебя смеяться? Или предпочтёшь настоящий кошмар, приготовленный специально для тебя? Тогда подумай вот о чём: я знаю, где твоя жена. Всегда знал. И знаю также, почему она не вернулась к тебе. Или ты забыл, как пытался убить её, столкнув с утёса?

Нестор ощутил глубокий и мучительный укол в сердце, и перед ним разверзлась чёрная бездна. Последнее, что он услышал, были слова доктора.

— Приятных кошмаров, Мур, — произнёс Роджер Боуэн ему прямо в лицо.

Нестор окончательно погрузился во мрак, в тяжёлое забытье.

И это оказалось гораздо хуже, чем прежде.

— Что же случилось со всеми? — обеспокоилась Анита.

После странной встречи с доктором Боуэном они с Джейсоном вернулись в церковь, надеясь, что Рик и Джулия уже ждут их. Но ребят там не оказалось. Они словно испарились, точно так же, как отец Аниты, Томмазо, Блэк Вулкан…

Джейсон и Анита даже попытались связаться с Джулией с помощью записной книжки Мориса Моро, но безуспешно.

Теперь они шли вдоль длинного огороженного ангара, не зная, что же делать.

— С ними что-то случилось, я чувствую! — с волнением сказал Джейсон.