— Прошлой ночью, — вздохнул он, качая головой, — мы натворили черт-те чего. И мне кажется, будет лучше, если мы об этом забудем.

— Нет, — сказала я.

Он взглянул на меня.

— Нет?

— Нет. Я не могу. Это случилось. И время нельзя повернуть вспять.

— Знаю, что мы ничего не можем исправить, но надо об этом забыть, — настаивал Маркус. — То, что мы сделали, — очень хреново. Ты помолвлена… а Декс — мой друг. В общем, все.

— Ладно, — сказала я, оглядев его с головы до ног.

Он посмотрел в сторону, потом сел, скрестив лодыжки, как это обычно делают мужчины.

— С ума сойти.

Меня взбесило, что он вдруг забеспокоился о Дексе, а не обо мне.

— Маркус!

— Что?

— Думаю, нам стоит все обсудить. Мне кажется, надо поговорить о том, почему это случилось. — Я хотела проверить его, узнать, насколько я ему нравлюсь и получится ли у меня подцепить его еще когда-нибудь, если мне вздумается. Иными словами, если я уже изменила, то ведь не будет хуже, если изменю еще разок?

— Потому что мы перепили.

— Нет, не потому. В этом было нечто большее. Он прокашлялся и замолчал.

— А что, если я не собираюсь больше оставаться с Дексом?

— Тогда тебе стоит отменить свадьбу.

— Ты хочешь, чтобы я это сделала? — спросила я.

— Нет. Я этого не говорил. Тебе нужно выйти за Декса. — Голос у Маркуса был сдержанный — ровно настолько, чтобы мне захотелось раздразнить его.

— А что, если я собираюсь остаться с тобой? — спросила я, пристально глядя ему в глаза.

Он отвел взгляд.

— Этого не будет.

— Почему?

— Просто не может быть.

— Почему?

— Потому что.

Маркус ушел на кухню и вернулся с бутылкой апельсинового сока.

— Потому что это была ошибка. Ошибка!

— Ты ничего ко мне не испытываешь? — поинтересовалась я. Это была ловушка. Он не сможет отрицать. А если сможет, то сам окажется в дураках — зачем надо было кувыркаться со мной? Но если Маркус признает, что неравнодушен ко мне, тогда это выход.

Он подумал и разумно ответил:

— Конечно, ты мне нравишься, Дарси. Ты моя подруга.

— Ты что, всегда спишь со своими подругами? — огрызнулась я.

Маркус убавил звук у телевизора, скрестил руки на груди и взглянул на меня.

— Дарси. Мне… чертовски понравилось то, что произошло ночью. Но это было просто физическое влечение. И я сожалею. Мы совершили ошибку.

— Ошибку? — спросила я, чувствуя себя оскорбленной.

— Да, — мягко сказал он. — Ошибку. Мы слишком много выпили.

— И для тебя это ровным счетом ничего не значит?

— Да. — Маркус зевнул, потянулся и осклабился. — Хотя, как я сказал, мне понравилось. Но — все кончено. Баста.

— Ладно. Ладно, — сказала я. — Но ты больше не пойдешь на свидание с Рейчел, ведь так?

— Не знаю. Может быть, пойду.

— Пойдешь? — возмущенно переспросила я.

Он мельком взглянул на меня и отхлебнул сока.

— Почему бы и нет?

— Тебе не кажется, что это непорядочно? Злоупотребление — и все такое?..

Маркус пожал плечами, давая понять, что никаких проблем в этом не видит.

— Но, ты же не собираешься с ней спать? — спросила я. Ведь, судя по словам Рейчел, у них еще ничего не было.

Он засмеялся и сказал:

— Ну, помешать-то нам ты не сможешь.

— Ты серьезно? — в ужасе воскликнула я. — Тогда это просто кошмар! Мы же лучшие подруги.

Он снова пожал плечами.

— Ладно. Подожди. Вот что я хочу спросить. Всего один вопрос: если бы я не была помолвлена, кого бы ты выбрал? Рейчел или меня?

Я была уверена, что знаю ответ, но хотелось услышать это от него.

Маркус захохотал:

— Ты слишком многого хочешь!

— Скажи мне!

— Ладно, — хмуро кивнул он. Я уже предвкушала, как он впервые за все время нашего разговора скажет что-нибудь приятное. — Я бы попытался переспать с вами обеими. Одновременно.

Я ткнула его в бок и крикнула:

— Пожалуйста, будь посерьезнее!

Он засмеялся:

— У тебя что, никогда такого не было?

— Нет, у меня никогда такого не было! Ты просто скотина! — сказала я. — Секса в моей жизни, конечно, хватало, но я предпочитаю делать это один на один… Ну же, ты должен выбрать. Рейчел или я?

Он пожал плечами:

— Трудно выбрать.

— Трудно… из-за Декса, да? Но ко мне тебя тянет больше? — спросила я, требуя подтверждения.

Дело не в том, что мне хотелось победить подругу еще раз. Просто Рейчел есть Рейчел — вечно занятая работой умница. Пробуждать мужские желания — только мой удел и только мой источник самоуважения. И я хотела (точнее, мне было необходимо), чтобы все оставалось как есть.

Но Маркус и не думал меня успокаивать.

— Ты, конечно, во многом хороша, — сказал он и сно ва прибавил звук, показывая тем самым, что разговор окончен. — Однако давай посмотрим теннис, если ты не против. Как тебе Агасси?

До конца выходных Маркус изо всех сил старался не оставаться со мной наедине, а я, наоборот, пыталась завладеть его вниманием. Когда мы вернулись в город, это желание стало еще сильнее. Вовсе не обязательно начинать с ним серьезный роман, но он должен меня хотеть!

Вскоре я убедилась, что это не так легко. Несмотря на десятки писем и звонков, Маркус меня просто игнорировал. Неделю спустя я решила принять крутые меры и заявилась к нему домой с упаковкой пива и «Оковами плоти» — фильмом, от которого все мужчины млеют. Маркус открыл дверь и встал на пороге, скрестив руки на груди. На нем были серые спортивные штаны с дырой на колене и вылинявшая грязная футболка. И все-таки он смотрелся очень сексуально — именно так выглядит человек после того, как позанимается любовью с чужой невестой под дождем.

— Ну? Можно войти? Я кое-что принесла, — сказала я, протягивая ему пиво и кассету.

— Нет, — сказал он улыбаясь.

— Пожалуйста, — нежно попросила я.

Он потряс головой и засмеялся, но не сдвинулся с места.

— Маркус! Неужели мы не можем сегодня вечером развлечься? — спросила я. — Мне просто хочется побыть с тобой. По-дружески. Всего лишь по-дружески. Что в этом плохого?

Он издал какой-то непонятный звук и отодвинулся — ровно настолько, чтобы я юркнула внутрь.