позвоним, — успокоил ее Карелла. — Если он тот, кого мы ищем, и ты предполагаемая жертва, мы дадим тебе знать.

— Пожалуйста, сделайте одолжение. Дайте мне знать в любом случае. Я не хочу сидеть тут и вздрагивать от каждого стука в дверь.

— Ты что, боишься?

— А вы как думали?

— Для твоей роли это будет в самый раз, — заключил Карелла, и они ушли.

Администрация граничащего с городом военно-морского района располагалась в центре, на Молельной улице. Вернувшись в участок, Хейвз взял телефонную книгу, отыскал >Ижный номер и позвонил.

— Военно-морское управление, — ответил голос.

— Говорят из полиции, — представился Хейвз. — Попросите к телефону старшего офицера.

— Подождите, пожалуйста. — Наступила тишина, потом в >убк“ что-то щелкнуло.

— Лейтенант Дэвис, — раздался голос.

— Вы старший офицер? — спросил Хейьз

— Нет, сэр. Что вы хотели'.

— Говорят из полиции. Мы ищем одного матроса…

— Это в ведении береговой охраны, сэр. Подождите, по малуйста.

— Постойте, я только хотел…

Хейвза прервало щелканье в трубке.

— Да, сэр? — послышался голос телефониста.

— Соедините господина с лейтенантом Джергенсом из | ч реговой охраны.

— Есть, сэр.

Опять щелканье. Хейвз ждал.

— Береговая охрана, лейтенант Джергенс, — сказал голос.

— Говорит детектив Коттон Хейвз, — произнес Хейвз, решив, что этим бряцающим званиями воякам не мешает пус- итъ немного пыли в глаза. — Мы разыскиваем старшину по имени Микки Кармайкл. Он служит на…

— Что он натворил? — перебил Джергенс.

— Пока ничего. Мы хотим предотвратить…

— Если он ничего не натворил, у нас нет о нем данных. Он работает у нас?

— Нет, он…

— Одну минуту, вам нужно обратиться в отдел личного состава.

— Да мне только…

Но щелканье опять ле дало ему договорить.

— Телефонист? — сказал Джергенс.

— Да, сэр.

— Соедините господина с капитаном Эллиотом из отдела 1ичного состава.

— Есть, сэр.

Хейвз ждал.

Щелк-щелк.

Щелк-щелк.

— Отдел личного состава, — сказал голос.

— Это капитан Эллиот?

— Нет, сэр. Старший писарь Пикеринг.

— Попросите к телефону капитана, Пикеринг.

— Простите, сэр, но его сейчас нет, сэр. Кто говорит, сэр?

— Тогда попросите его начальника, — потребовал Хейвз.

— Его начальник, сэр, это начальник нашего отдела, сэр. Кто говорит, сэр?

— Говорит адмирал Хейвз! — заорал Хейвз. — Немедленно соедините меня с начальником вашего отдела.

— Есть, господин адмирал. Есть, сэр!

Теперь защелкало определенно быстрее.

— Да, сэр? — отозвался телефонист.

— Соедините с капитаном первого ранга Финчбергером»— сказал Пикеринг. — Срочно.

— Есть, сэр

Снова щелчки.

— Приемная капитана первого ранга Фиичбергера, — сказал голос.

— Позовите его к телефону! Говорит адмирал Хейвз! — приказал Хейвз, войдя во вкус.

— Есть, сэр! — отчеканил голос.

Хейвз ждал.

Судя по голосу, который раздался в трубке, дальше валять дурака не имело смысла.

— Какой еще адмирал?! — прогремел голос.

— Сэр, — сказал Хейвз, вспоминая свою службу на флоте. Капитан первого ранга — это вам не армейский капитан. Капитан первого ранга — большая шишка, увешанная множеством блестящих железяк. Принимая это во внимание, Хейвз переключился на почтительный тон. — Прешу извинить меня) сэр, ваш секретарь, очевидно, не понял. С вами говорит детектив Хейвз из восемьдесят седьмого городского полицейского участка. Мы хотели бы обратиться в ваше управление с просьбой о содействии в одном довольно трудном деле.

— В чем дело, Хейвз? — спросил Финчбергер уже спокойней.

— Сэр, мы разыскиваем матроса, — который был в городе месяц назад и который, возможно, еще здесь. Он служил ча эсминце радиолокационного дозора, сэр. Его имя…

— Да, верно, в июне здесь был один эсминец «Перри- уинкл». Но он уже ушел. Четвертого числа.

— С полным экипажем^ на борту, сэр?

— Командир корабля не докладывал, что кто-то остается по болезни или находится в самовольной отлучке. Корабль ушел укомплектованный полностью.

— Ас тех пор, сэр, больше не было эсминцев?

— Нет.

— Может, какие-то другие эсминцы?

— Один должен прийти в конце недели. Из Норфолка. Это все.

— Случайно, не «Перриуинкл», сэр?

— Нет. «Мастерсон». , ,

— Спасибо, сэр. Следовательно, вероятность того, что этот матрос еще в городе или должен прибыть в город в ближайшее время, исключена?

— Да, если ему не вздумается спрыгнуть с корабля посреди Атлантического океана. «Перриуинкл» следует в Англию.

— Спасибо, сэр, за исчерпывающую информацию.

— Не вздумайте еще раз воспользоваться званием адмирала, Хейвз, — сказал на прощанье Финчбергер и повесил трубку.

— Нашел? — спросил Карелла.

Хейвз опустил трубку на рычаг.

— Он на пути в Европу.

— Значит, отпадает.

— Но не отпадает наша знакомая с Улицы.

— Это верно. Она остается возможной жертвой. Я позвоню ей, скажу, чтобы не беспокоилась насчет моряка. А потом попрошу Нита — пусть выделит наряд патрульных присмотреть за домом Иды. Если она и есть предполагаемая жергва, — при полицейских наш подопечный едва ли сунется.

— Будем надеяться.

Хейвз посмотрел на белый циферблат настенных часов. Было ровно одиннадцать утра.

Через девять часов неизвестный пока убийца должен нанести удар.

Где-то на другой стороне улицы, должно быть, в Гровер-парке, блестящий предмет отразил солнечный луч и послал его сквозь раскалившееся окно прямо в комнату детективов, где луч вспыхнул на лице Хейвза, на мгновение ослепив его.

— Стив, будь добр, опусти жалюзи, — попросил Хейвз.

ГЛАВА V

Сэм Гроссман, лейтенант полиции, знаток своего дела, возглавлял полицейскую лабораторию Главного управления на Хайт-стрит.

Сэм был высокого роста, с нескладной фигурой, угловатыми движениями и разболтанной походкой. Лицо этого мягкого человека состояло сплошь из выступов и впадин, среди которых примостились очки — результат неуемного чтения в детстве. Глаза были голубые и простодушно-добрые — никому бы и в голову не пришло, что им приходится постоянно заглядывать в тайны правонарушений, насилия, а зачастую и смерти. Свою работу Сэм обожал, и если только он не возился с пробирками, стараясь в очередной раз доказать пользу экспертизы для расследования, то его, как правило, видели с каким-нибудь детективом, которого он горячо убеждал в необходимости сотрудничать с лабораторией.

В то утро, как только из восемьдесят седьмого участка привезли письмо, Сэм немедленно запустил его в работу. Еще раньше ему звонили и просили поторопиться. Его люди сфотографировали письмо и тут же отправили фото назад в восемьдесят седьмой. Затем предстояло выявить отпечатки пальцев на письме и конверте.

С письмом обращались крайне осторожно. У Сэма мелькнула, правда, неприятная мысль, что половина полицейских в городе, наверное, уже приложили к письму свои руки, но еще больше усложнять задачу он не собирался. Осторожно, не торопясь, его люди нанесли на письмо тонким ровным слоем десятипроцентный раствор азотнокислого серебра, пропустив лист бумаги между двумя влажными валиками. Они подождали, пока бумага высохнет, а затем засветили ее ультрафиолетовыми лучами. Через несколько секунд проступили отпечатки. Их было множество. Другого Сэм Гроссман и не ждал. Письмо состояло из наклеенных на лист бумаги газетных или журнальных