— Кстати, засмеялся Ник, отвлечемся от божественных пантеонов, можешь обрадовать Сосискина, тут нет клещей, оводов, комаров, блох, пчелы тут не кусаются и очень мало ядовитых растений и хищных зверей. — Нет комаров, ты шутишь, я в ответ недоверчиво уставилась на него, согласно классике жанра они есть везде. — Зачем делать бесполезных кровососущих насекомых, вздерну бровь Ник. — Ну как зачем, растерялась я, комарами и мухами всяческими злобными вроде как птички там питаются, а не будет корма птички с голода помрут. — Ну а какая польза от клещей и оводов, кроме как обогащения компаний, занимающихся производством средств для них? парировал Ник. — Да и что там в комаре из питательных веществ, гораздо рациональнее создать такое насекомое, которое могло бы и пользу приносить и служить кормом для птиц. — И потом, только двоечник создаст прорву птиц и мало насекомых, способных служить для них кормом. Во всем должно быть рациональное зерно и баланс, тоном профессора закончил экскурс в биологию Ник.

Дальше я узнала, что между империями раскинулось Пустое море, которое так называлось потому, что в нем ничего не водилось. Помимо Жемчужого и Пустого морей, тут были еще несколько морей, крупный рек и даже небольшой океан. Попасть из одной империи в другую можно было как по одной из водных артерий, так через горы и степь. И если у нас горы так Альпы, а пустыня так Сахара, то тут горы можно было сравнить с нашими сопками, а пустыня неторопливо пересекалась за два дня. Где то на севере страны просто перетекали одна в другую и на границах стояли заставы с таможенными постами. Одним словом, каждый добирался к соседу как ему было удобно. Принципиальное отличие стран заключалось в том, что у Темных столица была расположена в горах на самой оконечности империи и называлась она в переводе на русский как я и предполагала Цитадель, а у светлых она была ближе к морю. Темные к сожалению, тоже не отличались оригинальностью когда выбирали ее название.

Еще он рассказал о том сколько дней в местной неделе, и их к моему удивлению оказалось целых двенадцать. На Лабуде не было зимы, а лето, весна и осень как и у нас длились по три месяца. Денежная система была копией принятой в большинстве земных стран. Я естественно не запомнила всех этих названий и тонкостей. Единственное что поняла, что практически все было завязано на циклах трех лун, которые носили имена демиургов. Богов тут было (кто бы сомневался) по двенадцать на каждой стороне. Единой религии не было ни у кого. Каждый верил в того бога, кто был ему наиболее близок.

Мирное существование империй тянулось уже много веков и казалось что такой порядок будет вечен. Но пару лет назад, Темный лорд и его вассалы темные правители вдруг вышвырнул всех послов светлый земель, свернули свои посольства, границы резко закрылись, а приграничные стычки превратились в захватнические войны против светлых. Редкие беженцы с темных земель поведали Императору, что Темный лорд объявил подготовку к походу на светлых, апофеозом которого должен был стать захват мира. По всей светлой империи срочным порядком развернулась мобилизация, укреплялись фортификационные сооружения, создавалась разведка и контрразведка, обучались шпионы и диверсанты, одним словом народ стал готовится к войне.

Ник закончил говорить, а я тяжело вздохнув спросила. — Ник, это же вы надоумили Темного дерьмушник начать войну против светлых. Его кивок мне стал ответом. — Неужели вам не жалко свой мир, неужели вам не на что больше ставить, что вы ставите на кон сотни жизней? Какие же вы после этого творцы, вы скорей уж тварюги. — Дарья, прорычал Ник, давай ты не будешь мне сейчас читать лекцию что такое хорошо и что такое плохо. — Каждый развлекается согласно своим возможностям и средствам. — Ваши дети играют в свои игрушки, а взрослые придумывают свои. — Маленькая война с луками и мечами, это ничто по сравнению с Хиросимой, а погибших в боях будет гораздо меньше, чем погибших от иглы. — Ты прав, кто я такая что бы учить тебя морали, просто знай, что я никогда не приму ваших игрищ. На поляне повисло тягостное молчание, я была зла на всех демиургов, которые ради своего развлечения отправляли на смерть тысячи людей и нелюдей, а Ник явно жалел что раскрыл мне эти подробности. Что бы как то разрядить обстановку, я спросила как еще развлекаются его собратья чтобы заодно и узнать на что еще способны эти товарищи из верхов. — По разному, моментально оживился он, кто-то создает новых богов и смотрит как они набирают силу и воюют между собой за адептов, кто-то ставит на то как быстро люди построят корабли и достигнут соседней галактики или воспримут нападение соседей по космосу. Совсем примитивным развлечением было отправить кого-то из жителей отсталых миров в кругосветное путешествие и делать ставки как быстро его корабль пойдет на дно. Чуть интереснее демиургам было наблюдать над тем, как люди пытаются создать монстров или призвать демонов и заставить их подчиняться себе. Некоторые создавали команды светлых персонажей и отправляли их в самоубийственный поход против Темного. В мирах ангелов периодически устраивали войны с демонами. В недалеком прошлом, как оказалось, было очень модно в состав команд включать представителей из других миров. Короче каждый изгалялся как мой, когда ему выпадал жребий предоставлять свои миры в качестве полигона. — Ник, а светлые всегда побеждают, наверное мой вопрос был настолько наивен, что он в ответ горько усмехнулся и ответил. — Даша, это не сказка, а реальность, ты сама как думаешь? — Думаю, пятьдесят на пятьдесят. — Правильно, и знаешь, как не странно светлые в своей фанатичности действуют с гораздо большей жестокостью чем темные. — И еще запомни, светлый не всегда значит добрый и правильный, а темный не всегда злой и жестокий. — Они такие же создания как все люди, просто у них разные воззрения на мир. — Но среди настоящего светлого ты никогда не встретишь хладнокровного убийцу, а настоящий темный ради своего удовольствия или ритуала непринужденно отправляет на смерть. А в остальном и среди светлых и среди темных есть исключения, я например лично знал одного демона который обожал рисовать пасторальные картинки, а его друг местный святоша проверял всех невест на предмет девственности. Рассказ конечно увлекательный, но мне хотелось прояснить свои шансы на победу. — Ник, скажи а какова вероятность того, что я справлюсь со своей миссией? — Не знаю, удручено ответил он. — Ты первая кто отказалась от любой помощи и бонусов в виде сил. — Поэтому такие высокие ставки, я невесело улыбнулась. — Дашь, может быть пока ты не начала язвить и мы с тобой вдвоем ты наконец то мне скажешь почему ты от всего отказалась?. — Все просто Ник, я привыкла всегда полагаться только на себя. Магия может закончится, амулет разрядится, у пистолета кончатся патроны и по закону подлости это случится в самый неподходящий момент. — А почему ты отказалась от команды поддержки? — Я не имею права втравливать в эти дела еще кого-то, достаточно того, что со мной сюда попал Сосискин, который на даче то ночью по темноте боится гулять. — И если уж быть совсем честным, я до конца не верила в то, что все это происходит на самом деле. — Ты меня не убедила, каждому из нас нужна помощь. После этих слов меня прорвало. — Ник, господи, ты хоть изредка вспоминай что я хоть и своеобразная, но все-таки женщина. Ник непонимающее смотрел на меня, а начинала уже не по-детски заводится — Тьху ты, вот точно ты типичный мужик, и не понимаешь тонкостей женского характера. — Команда наверняка бы состояла из кучи особей мужского пола, так? — Так, утвердительно ответил он. — А что столь стыдливо умалчивают практически все авторы романов в стиле фентези, я уже практически орала. — Про проблемы связанные с личной гигиеной, расхохотался наконец то допедривший Ник. — Вот именно, дорогой мой, вот именно. — Все авторы как то вскользь замечают, что героиня проснулась, спрыснула лицо водой, перекусила черствой лепешкой и вскочила в седло. — Я так не могу. — Не могу проснутся на заре и с грязными зубами, жуя на ходу вскочить в седло и куда то галопировать. — Мне надо встать, умыться, провести комплекс мероприятий по борьбе с кариесом, принять душ или хотя бы частично вымыть части тела. Я заводилась все больше и больше. — Потом мне надо не спеша позавтракать, накормить собаку, покурить, спокойно собраться и только тогда я окончательно просыпаюсь и становлюсь готовой к труду и обороне. — Все это совершено невозможно делать под прицелом кучи глаз, которые всем своим видом показывают как я сдерживаю их поход за смертью. — На ночь мне тоже надо почистить зубы и желательно принять душ, а если на улице жарко, то предпочитаю спать голой, во сне я раскрываюсь и сплю с задницей наружу. — Сомневаюсь, что моя жопа может вдохновить мужиков, сидящих на сексуальной голодовке какой-нибудь подвиг, кроме моего изнасилования. — А может ты мне расскажешь как среди кучи мужиков отправлять свои естественные потребности? — Ладно если это в лесах, а на открытой местности? — А не дай бог ко мне с визитом зайдет Жора Поносюк, и на пару дней задержится? — Мне что войти в историю как самая выдающаяся засранка? — Я уже молчу о проблемах, которые преследуют любую женщину в критические дни. — Да и любой из этих мужиков, видя мою никчемность в отсутствии навыков езды на лошади, неуклюжести с владением оружием и полным дилетантством в магических сферах, будет мечтать меня удавить на первом же привале. — Чувствую что распалилась я не на шутку. — Успокойся, примирительно поднял руки вверх Ник. — Я тебя понял, но команду же можно было создать из женщин. — Еще лучше, я всплеснула руками. — Посмотри на меня и скажи я способно выдержать возле себя воинствующую дуру, отправившуюся на поиски приключений или слушать бредни сбежавшей невесты или что еще хуже, неудавшейся магички? — Да я с ума сойду рассказывать ей о своем мире, а в ответ выслушивать ее стенания. — Я работаю среди людей, очень люблю своих родителей, но к сожалению живу вместе с ними. — Когда я полумертвая приползаю с работы, вместо того чтобы тупо помолчать и посидеть в тишине, я вынуждена с ними разговаривать и что еще хуже слушать и смотреть телевизор. — Единственная возможность побыть одной и в относительной тишине это прогулка с Сосискиным и то если мне повезет и мы не встретим никого из знакомых. — Ты не представляешь как я была счастлива эти две недели пока мы были с ним там на берегу одни. — Никто не стоял над душой, у меня не разрывался телефон, на мониторе не мигала куча сообщений аськи и прочих установленных у меня на компе приблуд, меня не дергали, не просили высказать свое мнение, я наслаждалась жизнью впервые за много лет. Наконец я закончила свою тираду сердито сопя уставилась на Ника. — Синдром хронической усталость и стресса, участливо спросил он. Моих сил хватило только кивнуть и отвернуться скрывая злые слезы. — Хорошо Дашь, я все понял и не буду больше задавать тебе неприятные вопросы. Я уже взяла себя в руки, быстро смахнула слезы и спросила — надеюсь, от участия в моей судьбе богов я тоже избавлена? — Знаешь, не хотелось бы что бы ко мне во сне являлись всякие эфемерные тетки или бородатые дядьки и диктовали мне какие то условия. — Нет, покачал головой Ник, богам запрещено тебе как вредить, так и помогать. — Уже радует, мое настроение медленно поползло вверх, а легенду то вы мне придумали, а то спалюсь на первом же допросе.