Так что отыскать среди сложенного под деревянным навесом манекен и мишень для стрельбы не составило труда. Тренировочное оружие, конечно, тут не валялось, но его можно либо самому изготовить, либо купить. Рыться на складе сейчас не было нужды, когда понадобится, отдам распоряжение Альбе, она быстро наведет порядок.

— Господин Кир, завтрак накрыт, — поприветствовала меня горничная.

— Спасибо, Эльза, уже иду, — ответил я, бросая полотенце на крючок.

Да, по сравнению с тем же анклавом Аркейна, мой дом серьезно уступал в плане комфорта. Но ведь тут все зависит от наличности в кармане. В отличие от Крэланда, в Меридии можно было купить все, что пожелаешь, главное, чтобы имелись деньги.

А потому я планировал в скором времени подобрать дом, оснастить его по последнему слову местной техники и обрастать жирком. Плати налоги, веди хозяйство и спи спокойно — чем не мечта?

На завтрак сегодня были пшенная каша на молоке со сливочным маслом, вареные вкрутую яйца и тосты со свежей ветчиной. Хлеб нам приносили еще горячий — пекарня же напротив, так что его и поджаривать особо не требовалось, но я все равно показал Эльзе, чем меня лучше кормить. На десерт шли пирожки со свининой и мелко рубленным зеленым луком. Запивать все полагалось чаем с медом.

Вообще, Фолкбург в плане питания уделывал на голову большинство встреченных мной провинций Крэланда. С едой тут никаких проблем не было — все-таки город специализировался на поставках провизии ближайшим областям и по факту кормил не только себя и королевский домен, но и двух соседних аристократов. И я не мог этому не радоваться — хорошо покушать я всегда любил, а молодое тело еще и сжигало все съеденное очень быстро.

Никуда не торопясь, я орудовал ложкой, тщательно пережевывая пищу. О вчерашнем разговоре с Кабаном я пока решил не думать. До встречи еще порядочно времени, успеется. А переживать попусту — только нервы трепать.

Закончив с завтраком, я отодвинул тарелки и, долив чая, уже спокойно смотрел в окно, выходящее на Красную улицу. Зашедшая в столовую Эльза сноровисто собрала пустую посуду на поднос и уволокла на кухню, не издав ни звука.

А снаружи кипела жизнь. Прошел, гремя металлом, отряд стражи, катались по широкой дороге повозки и двуколки. Бегали дети, то ли занятые распоряжениями родителей, то ли играющие во что-то. Тихая, мирная жизнь, и ведь не скажешь, что прошлой ночью по этим же самым улицам ходил оживший труп в поисках свежей крови.

Чай закончился, и я поднялся из-за стола. Пора одеваться и заниматься накопившимися делами. Как бы ни хотелось провести день, ничего не делая, но нужно двигаться. Потом, когда обрету в городе вес, наем щеки, как Кабан, вот тогда можно будет пострадать от безделья.

Одеваться решил, как полагается горожанину среднего достатка. Это униформа городского писаря открывает двери автоматически. А в обычное время встречают по одежке. Так что помимо темных брюк и черных кожаных ботинок с острым носом я натянул черную хлопковую рубашку, накинул на плечи кожаную безрукавку с несколькими потайными карманами и поправил брачный браслет.

Естественно, все предметы своего гардероба я зачаровывал лично, под присмотром Ченгера. Сильных чародеев, способных раскусить наложенные на вещи заклинания, в городе просто не было, да и я приложил немало усилий, чтобы замаскировать настоящее назначение чар под видом бытовой магии, не позволяющей одежде пачкаться или рваться.

Демон сегодня, заранее предупрежденный, скорее всего весь день проведет в порту. Не в роли грузчика, само собой, а в качестве посетителя злачных мест. Несмотря на относительно низкий поток судов, развлечений для матросов в Фолкбурге хватало. И там за порядком смотрели люди Кабана, а не городская стража, так что демона, притворяющегося человеком, в районе доков знали как соратника черного мага. Проблем с этой стороны не возникало до сих пор, и я их не ждал.

На улице уже было достаточно тепло, так что, чуть щуря глаза от яркого света, я поздоровался с пекарем, выглянувшим наружу, чтобы открыть свое заведение для посетителей — лавка, прилегающая к его дому, открывалась позднее, зато каждый мимо проходящий мог спокойно купить себе пирожок или булку.

Центральная улица Фолкбурга вообще была достаточно многолюдна. Чем ближе к ратуше, тем красивее становились фасады домов, появлялись фонтаны и расцветали красками вывески торговых лавок. Но мне сегодня в другую сторону.

Ступая по выложенной плитами улице, я периодически кивал знакомым горожанам и улыбался встречающимся женщинам. После плотного завтрака теплая погода еще больше скрасила настроение. Сытая и спокойная жизнь мне нравилась, и я уже начал к ней привыкать.

Дом нынешнего капитана городской стражи производил впечатление игрушечного. Маленький кованый заборчик по колено, небольшой распускающийся сад за ним и сам приземистый дом в два этажа, раскрашенный красными цветами. Если бы мне не сказали, кто здесь живет, я бы предположил, что это какой-то детский сад.

Хозяин, однако, на ребенка никак не походил. Капитан Николас Фолкс был огромен. Ростом под два метра, широкоплечий, бугрящийся мускулами. Шрам поперек носа, некогда полученный в стычке с пиратами. Он был прекрасно сложен, хотя об эллинистическом подходе здесь даже в армиях не слышали, занимался Николас постоянно — на заднем дворе у него был обустроен маленький тренировочный комплекс.

— А, господин Кир! — махнул мне капитан. — Заходи.

Открыв калитку, я прошел по выложенной ракушками дорожке к крыльцу, на котором сидел хозяин дома. Вращая пальцами молоток, капитан окинул меня одобрительным взглядом. Похоже, до моего прихода он занимался каким-то мелким ремонтом — на штанах остались опилки.

— Рад видеть, господин Фолкс, — кивнул ему я.

— Взаимно, взаимно, — ответил тот, освобождая мне место на широких ступеньках. — Как дома? Жена еще не пилит, что ты недостаточно много зарабатываешь?

Я пожал плечами, садясь рядом.

— Моя супруга и сама неплохо умеет делать деньги.

— И то верно, моя никак нахвалиться не может на ту согревающую мазь. Она не собирается вступить в гильдию?

— Я предложил, она пока думает. Как вы поживаете?

— Да ничего, жаловаться не на что, — кивнул он. — Скоро ярмарка начнется, вот тогда мы все тут забегаем, как при пожаре. Что говорят в ратуше?

Я махнул рукой.

— Да все как обычно — бумажки, бумажки, бумажки. Господин Фолкс, я же не просто так зашел, у меня есть вопросы.

Между нами опустился маленький кошелек с пфеннингами общей суммой на грош. Капитан даже рукой не повел, а деньги куда-то испарились — вот что значит богатый опыт. Народ, приближенный к власти в Фолкбурге, вообще лихо умел прятать монеты и принимать взятки. Уверен, если Николаса сейчас поднять за ноги и как следует потрясти — ни монетка не звякнет.

— Задавай, Кир, — капитан стражи резко подобрел, заулыбался, как родному. — А то, может, чайку или чего покрепче?