Удар! Он был нанесен так быстро, что я заметил лишь смазанное движение блеснувшей стали. Тэрр упал на колени и повернул голову в надежде увидеть врага. Слишком поздно. Его взгляд потух, и он медленно завалился набок.

Кто-то из гномов сбил девочку на землю и ударил топором. Он еще добивал вампиршу, а я, даже не соображая, что делаю, рванул к парню, пытаясь прикрыть его от других вампиров.

Еще один! Он попытался достать меня в прыжке, но его сбил с ног кто-то из гномов и размозжил голову ударом щита. Еще один удар – в горло. Вампир хрипел, но это уже были мелочи. Сдохни, тварь!

Отбросил вампира и ударил кинжалом в горло. Что-то противно чавкнуло. Рядом мелькнула тень. Еще один вампир! Старый, как дерьмо мамонта. Серая морщинистая кожа. Бледные губы растянулись в жуткой демонической улыбке, обнажая два тонких клыка. Он прыгнул на меня, но я успел развернуться и ударить его щитом. Старик увернулся и попытался нырнуть мне под руку. Хрен тебе! Нанес удар баклером по голове, и вампир упал на колени. Добил его сильным ударом щита.

– Сдохни, тварь! – прорычал я. Ко мне подскочили два гнома. Увидел, что эта нежить еще шевелится.

– Магистр?!

– Связать эту падаль!

Пока гномы возились со стариком-вампиром, я подбежал к Тэрру. Дьявол! Ему уже не поможешь. На губах застыла кровавая пена. Он был мертв.

– Альвэр! Проверить все помещения! Где-то должны быть пленники.

– Да, магистр!

По этажам и комнатам замелькали фигурки гномов. Парни работали быстро, но аккуратно. Проверяли каждый угол, не забывая про осторожность и держа оружие наготове. Никто не хотел повторить судьбу трех, погибших при штурме.

Да, кроме Тэрра погибли еще два гнома. Один глупо подставился, а второго разорвали на части вампирши.

– Магистр, все чисто. Больше вампиров нет.

Я еще не отошел от боя. Глаза застилала кровавая пелена, а сердце готово было выскочить из груди. Дышал сквозь зубы, осматривая помещение. Взгляд наткнулся на связанного старика-вампира. Он заметил это и оскалился, показав два узких острых клыка.

– А я мог спасти его, – зашипел вампир. – Мог! Я мог превратить его в брата, и тогда бы он выжил! Ты сам его убил… Сам…

– Заткни пасть, нежить!

Через несколько минут в зал вернулся Альвэр. Он покосился на связанного вампира и подошел ко мне.

– Мы нашли их. Точнее, – гном поморщился, – то, что от них осталось…

…Я аккуратно уложил Тэрра на пол и поднялся. На нижнем этаже находилась небольшая комната. Как понимаю, у вампиров здесь располагалась столовая. Большой стол запачкали пятна крови. К потолочным балкам были подвешены пять человеческих тел. В двоих из них еще теплилась жизнь, но им осталось недолго. Пульс почти не прощупывался. Лица бледные, словно их выпили досуха.

– Добейте, – приказал я и вышел.

Второй этаж был жилым помещением, там нежить отдыхала. Конечно, если это понятие применимо к вампирам. Так или иначе, но здесь стояли несколько кроватей, большой стол и три сундука. Ключи от них обнаружил у старика-вампира на поясе. Он скалил зубы, пока я не разозлился и не выбил ему один из клыков. По дряблой серой коже вампира медленно потекла черная кровь.

Потом я надел краги и осторожно открыл первый сундук.

В нем лежали книги. Многие из них были написаны на непонятном языке. Даже приблизительно не скажу о происхождении этих толстых фолиантов. Слишком мало знаю об этих тварях. Так или иначе, но заберем. Не пригодится – будем печку растапливать. Тут же хранились толстая стопка писем, перевязанных кожаным шнурком, свиток, украшенный гербовой печатью. Что еще? Два кинжала в ножнах. Довольно изящные. Голубая сталь и ни грамма серебра. Лишь навершие украшено двумя драгоценными камнями синего цвета. Сапфиры? Не знаю, я в этих вещах не разбираюсь. Небольшой мешочек с драгоценностями. Цепочки, кольца, перстни и массивные золотые серьги. Судя по следам крови, некоторые были срезаны с тел. Я даже хмыкнул. Золото в Асперанорре редкость. Что еще? Две золотые монеты из эльфийских земель. Тяжелые. Размером с грасснор.

Во втором сундуке, который стоял под столом, лежали бумага, несколько гусиных перьев, плотно закрытая чернильница и толстая тетрадь. Я не понял, что в ней написано. Почерк ужасный. Судя по аккуратным столбикам цифр – бухгалтерские записи. Сундук был разделен на три отделения. Одно большое (там лежали бумаги) и два поменьше. В них виднелись два кожаных мешочка. В первом нашлось около тысячи даллиноров. Монеты разного номинала. Были и увесистые, квадратные грассноры, и мелкие мюнты. В следующем мешочке лежали золотые украшения вперемешку с драгоценными камнями. Немного. Две пригоршни, не больше.

Третий сундук был набит разным тряпьем. Одежда, пояс, несколько пустых кошельков и даже стоптанные башмаки. Еще тряпки, кожаный пояс и на самом дне – коробка, зашитая в чехол из серой парусины. Забирать непонятные вещи в замок не хотелось. Надо было все открывать здесь, соблюдая определенные меры безопасности, чтобы не лечь рядом с Тэрром. Нет, нельзя рисковать. У меня еще есть дела на этом свете. Например? Отомстить за его смерть. Я распорол тряпку и вытащил коробку, сделанную из дерева. Красивая работа. Замков не было. Только два простых крючка на боковых стенках, и все.

Я медленно приоткрыл коробку и замер.

В коробке лежало несколько тряпичных свертков. Даже не разворачивая, мог сказать, что находится внутри. Слишком знакомые очертания. Медленно откинул ветхую ткань и только головой покачал. Да, я не ошибся…

Золотое распятие тонкой ручной работы было украшено драгоценными камнями. Я не антиквар, но уверен, что эта вещь старинная и дорогая. Рядом лежало несколько свертков. В одном из них нашел еще одно распятие – на этот раз бронзовое. Развернул последний, и на свет появился десяток грубо отчеканенных монет. Испанские золотые эскудо. Откуда?!

Я сидел и перебирал найденные вещи, боясь пропустить малейшую зацепку, которая поможет пролить свет на эти находки. После долгих поисков, разбив вдребезги два сундука, в крышке одного из них нашел тайник. Там лежал обрывок карты Асперанорра. Если быть точным – карты юго-западных земель. На нем был обозначен наш замок, а также города Мэш и Рустэр. Кстати, оказались обозначены и развалины, в которых мы сейчас находились. Карта на пергаменте… Я начал ее рассматривать и, не удержавшись, выругался. Примерно в ста километрах к северу от Рустэра стояло еще одно двоеточие.

Лишь на рассвете гномы закончили сбор трофеев. Вместе с Альвэром мы осмотрели собранное и отбросили несколько подозрительных вещей. Мало ли… Можно такое в замок притащить, что не обрадуешься. Погрузили тела погибших. Скорбный труд. На душе было гадко. Жаль, что уничтожили мало вампиров. Хотелось убить еще нескольких. Убить и сжечь эту нежить. Пленного старика-вампира связали и взвалили на трофейную лошадь.

Тронулись в обратный путь. Через полчаса гном Альвэр приподнялся на стременах и ткнул пальцем в тонкую полоску на горизонте: