– Посмотрите на него! – воскликнула Варвара. – Он не мог этого сделать!

– Почему? – спросил следователь.

– Ему и так все дадут! – выдала она, и Артем Иванович рассмеялся.

– Это, конечно, аргумент!

– Спасибо за скромную оценку моих возможностей, – усмехнулся Леонид.

– Зря улыбаетесь, гражданин Тихонов, – обратился к нему следователь. – Вы, гражданочка, свободны. В вашем состоянии я бы обратился в больницу, а вот вы, Тихонов, имеете право на один телефонный звонок. На вашем месте я бы позвонил адвокату, – перевел он взгляд на Леонида.

Варвара вышла из следственного управления тогда, когда дежурный в бюро пропусков стал косо на нее смотреть.

Задерживать ее он не имел права, так как у нее был пропуск, подписанный следователем, и ничего плохого не делала, просто сидела в тепле. Она уже видела адвоката, который приехал по звонку Леонида. Это был очень высокий и худой мужчина с длинным носом и близоруко щурящимися глазами даже в очках. Он был в кашемировом пальто цвета кофе с молоком, в черном костюме, светло-бежевой рубашке с ярким галстуком и дорогих ботинках. Он мог бы и не представляться. Ежу было понятно, что это адвокат, причем не из дешевых. Но он подошел к бюро пропусков широким, размашистым шагом и представился:

– Здравствуйте. Я – адвокат Прохор Витальевич…

– Шаляпин? – дежурный «гоготнул», по всей видимости, он не любил адвокатов.

– Шляпин, – поправил его высокий лысеющий брюнет. – Меня вызвал мой клиент Леонид…

– Да знаю я, – прервал его дежурный, – проходите! Комната 224.

Мужчина с кожаным портфелем рванул по коридору.

Варвара вышла на улицу и поежилась. Она все еще была в грязи, в засохшей крови Леонида; вся в синяках, в разорванной одежде. Из теплых вещей на ней был только свитер Леонида. К ногам Варвары словно подвязали гири, уходить она не хотела, как будто этим она могла предать того, с кем вошла в это здание.

«Какую-то я чушь несу… Почему я должна его ждать? Я его совершенно не знаю и ничем не обязана… А вдруг Леонид виновен? Мало ли что мне кажется… Я замерзну, к чертовой матери! А уйти все равно не могу… Нет, придется дождаться адвоката».

Варвара присела на ступеньку здания напротив и, сжавшись в комок, приготовилась ждать. Мимо проходили люди в пуховиках, шапках, вечно спешащие куда-то. Худая симпатичная женщина в грязной одежде вызывала у некоторых только слегка рассеянный взгляд и ощущение того, что кому-то еще хуже, чем ему. Из задумчивости Варвару вывел звон монеток, которые ей под ноги кинул один парень. Сначала она захотела крикнуть: «Молодой человек, вы обронили!» Но затем слова застряли у нее в горле, так как Варвара поняла, что ей подают милостыню. От ощущения позора ее бросило в жар, она растерянно подобрала мелочь.

«Дождалась! Какой ужас! Приняли за бомжа!»

– Не знал, что этим промышляете, – услышала она насмешливый голос у себя над головой.

Варя вздрогнула и подняла глаза. Перед ней стоял следователь и, прищурив глаза, рассматривал ее с легким оттенком интереса.

– А говорите, что учительница… Как там? Де… дефек… фектолог? Так это дети с дефектом или вы сами?

– Сами вы с дефектом! – огрызнулась Варвара.

– Ладно, не обижайтесь! Что вы тут высиживаете? У вас уже губы синие. Я же вам велел обратиться в больницу!

– Я жду… – ответила она, осознавая, что следователь прав.

– Не выйдет ваш принц сегодня, – ответил следователь, отводя глаза и шаря по карманам своей куртки, явно в поисках сигарет.

– Как? А что? Кстати, к вам же пошел адвокат! – воскликнула Варя.

Следователь наконец достал что искал, и этим предметом оказался ингалятор. Он сделал два шумных вдоха с лекарством и продолжил:

– Извините, астма. Обостряется, собака, в такую ветреную погоду. Адвокат пришел не ко мне, мне адвокат не нужен. Они сейчас общаются, Леонид ни в чем не сознается, но его это не спасет. Все улики против него… даже адвокат его не вытащит под залог, это я вам говорю. Можете идти… хотя куда же вы в таком состоянии? Жалко, но у нас в органах не предусмотрена услуга доставки свидетелей и пострадавших по домам. Дать вам на такси? – Сжалился следователь.

– Не надо… – клацая зубами, ответила Варвара.

– Я вообще шел на обед… здесь дешевые и сытные бизнес-ланчи, – сказал следователь, а с работников следственных органов берут еще меньше. Пойдемте со мной, поедите и согретесь.

– Неудобно… – жалобно ответила Варя, внезапно ощущая острый приступ голода.

– Восемьдесят рублей я могу себе позволить потратить на голодную и холодную девушку, – не стал ее больше уговаривать Артем Иванович и поднял за локоть со ступенек того самого заведения, в какое и повел.

Это оказалось небольшое кафе. Артем присел за крайний свободный столик у окна, Варя расположилась напротив. Она заметила, что Артем Иванович поздоровался с присутствующими в кафе мужчинами. Видимо, все их следственное управление питалось здесь бизнес-ланчем со скидкой за восемьдесят рублей. Подошедшая к ним официантка тоже поздоровалась с ним и вопросительно посмотрела на Варю.

– Это со мной, – пояснил следователь, сразу пресекая все недоуменные вопросы. – Наш агент, была на задании, поэтому немного не в форме.

– Так, может, сто грамм? – предложила сразу вошедшая в положение напрочь замерзшего «агента» официантка.

Варвара попыталась было отказаться, но официантка добавила интимным шепотом:

– За счет заведения.

– Тебе это необходимо! – возликовал следователь, подмигивая Варе. Варвара была сообразительной девушкой и сразу поняла, что на сто грамм для согрева «агента» покушается сам следователь, и она согласилась.

– А так два бизнес-ланча, – добавил Артем Иванович, – все как обычно, Зоечка.

– Одну минуту! – девушка отчего-то раскраснелась и упорхнула за коричневую дверь, ведущую на кухню.

Варя наконец рассмотрела следователя. В кабинете он вызывал исключительно негативные эмоции, сейчас же показался ей вполне симпатичным мужчиной. Темно-русые волосы, неправильные черты лица и красивые синие глаза совсем не злого человека.

Официантка быстро принесла два салатика из свежей моркови и капусты с растительным маслом, два борща со сметаной и жареную капусту с котлетой. Варе почему-то сразу представилось, что ночью хозяева этого кафе грабанули овощной склад и нарвались на капусту, так как именно она присутствовала во всех трех блюдах предлагаемого на сегодня меню.

Порции были небольшие, но еда была вкусной, как домашняя. Варвара с большим аппетитом принялась за пищу. Артем Иванович опрокинул половину содержимого граненого стаканчика внутрь себя и захрустел салатом.

– Тебе что, жалко этого красавчика?