крепкую избушку, которая простоит много лет. А еще я научился у них сажать огород, где растут морковь, капуста, репа. Как на полях, где мы находили овощи. Так что припасы на зиму будут.

— Здорово! Будем жить все вместе!

Лиса поняла, что о ней все забыли и ползком, ползком добралась до края поляны, а потом помчалась прочь. Ну их, этих зайцев. Лучше побежит в другой лес.

— Лиса сбежала! — крикнул один из братьев, когда все вдоволь наобнимались с Зайкой.

— Ну и ладно! Пусть бежит. Трусиха! — засвистел Зайка. — Если бы не она, я не бы не познакомился с Бабушкой и Дедушкой, не научился читать, не узнал бы и не рассказал лесным жителям про огород. — Побежали, я вас познакомлю со своими Хозяевами. Они очень хорошие.

Бабушка вышла на крыльцо. На лужайке перед домом сидело 6 зайцев, похожих друг на друга, как две капли воды. Отличался только один — у него на шее был ошейник с колокольчиком.

— Бабушка! — закричал Зайка. — Мои братья вернулись! Идите с ними знакомиться!

Бабушка позвала Дедушку, они пошли на лужайку, но Зайкины братья перепугались и задали такого стрекача, что Зайка их нагнал только на полянке.

— Какой же ты у нас храбрый, брат! — сказали они хором. — Ты не боишься этих чудищ.

— Не боюсь. И очень их полюбил. Поэтому я помогу вам построить избушку, буду приходить в гости, но жить буду у них.

Эпилог

Работа закипела. Пока шла стройка Зайка почти не приходил к Бабушке и Дедушке — зайцы хотели побыстрее закончить избушку.

Однажды, когда осталось только крышу покрыть березовой корой, Зайка прискакал к Хозяевам и заметил, что они очень грустные.

— Зайка, ты, наверное, теперь не захочешь у нас жить. Тебе привычнее с твоими братьями? — спросила Бабушка. — Мы будем по тебе скучать. Смотри, вот сюда мы будем класть для вас морковку. А когда уедем, попросим соседей вас подкармливать.

— Нет, — замотал головой Зайка. — Я хочу жить с вами. А к братьям буду ходить в гости.

Зайка помчался к своему лежаку, запрыгнул туда и развалился. Потом побежал к переноске — специальной сумке, в которой его перевозили в электричке, и забрался туда.

— Ты хочешь жить у нас?

— Да. Я вас очень люблю.

Через несколько дней избушка была закончена. Зайка попрощался с братьями, пообещал навещать их и побежал к Бабушке и Дедушке.

Очень скоро Зайкины братья перестали бояться Бабушку и Дедушку и начали ходить в гости к Зайке.

О Лисе никто и не вспоминал. Только один раз утки из соседнего леса рассказали, что видели рыжую. Сидела она на кочке в болоте и плакала. Переживала, что никто не хочет с ней дружить.

Опять стали опадать листья, наступала осень. Бабушка и Дедушка начали собираться в город.

— Может останешься? — спрашивали Зайку братцы.

— Нет. Вас пятеро. Вам нескучно. Если что Лисе отпор дадите. А Бабушка с Дедушкой будут без меня скучать. А я буду скучать по ним. Да и книжки у них больно дома интересные. Читать не перечитать. А к вам буду приезжать в гости.

Дедушка и Бабушка сказали Зайке, что будут осенью и зимой почаще приезжать на дачу, чтобы он не скучал по братьям. А соседка обещали их подкармливать. Хотя они под Зайкиным руководством успели посадить огород и у них были припасы на зиму.

Зайка долго махал лапкой братьям. А когда они скрылись из вида, обнял за шею Бабушку и счастливо засвистел.

И правда — любимые люди рядом, братья нашлись, много друзей — что еще надо для счастья!?