С Бесом была другая ситуация. Загонщице он явно уступал в боевой мощи и всегда выглядел слабее. Однако, самая быстрая схватка с Бесом длилась дольше любой её схватки с Быком. Каким-то образом Рогатый выживал и объяснить, как именно он это делает не мог, наверное, даже он сам. Схватка между ним и Загонщицей представляла из себя какой-то сюр. Бес с первых секунд подавлялся, начинал бегать и скакать, но каким-то образом именно этот последний шаг, остававшийся Загонщице для окончательной победы, он не давал ей сделать. Поэтому сама девушка не слишком любила «возиться с этим трепыхающимся беспозвоночным».

Ответить Сергей не успел: Бес почти вприпрыжку подлетел и приземлился на скамье рядом с другом. Выглядел он запыхавшимся, хотя вроде бы только пришёл из раздевалки.

— Виталий Павлович, говорят Вольный сюда пришел! Вы что-нибудь об этом знаете?

Сергей тоже повернул голову в его сторону, но старику нечего было ответить — Вольный ничего ему о подобном визите не сообщал. Хотя…

— А где он?

— В зале у основного рейда сидит. Я собираюсь сходить посмотреть, кто со мной?

Виталий Павлович усмехнулся, припомнив утреннее сообщение от Тараса.

— Идём. Только я захвачу шахматы по дороге.

Через несколько минут он, вместе с Быком, Бесом, Загонщицей и подобранным по дороге Мороком, зашли в тренировочный зал основного рейда. Виталий Павлович нашёл его сразу, в дальнем конце, вместе с Юлей и Верой. На почтительном расстоянии от него никого не было.

Виталий Павлович бодрым шагом прошёл по периметру зала и замер напротив своего молодого друга. Тот сидел с секундомером в каждой руке, пока девушки по обе стороны от него сидели спиной к остальным и смотрели на листы бумаги, прикрепленные к стене. Это были почти полностью чистые белые листы, с единственной чёрной точкой в центре.

Старик чуть вытянул вперед руку с шахматным набором.

— Взял сразу, как ты и просил.

Тарас не писал ему ничего с неделю и вот утром он получил сообщение: «Сразу берите шахматы». Никакого времени для встречи указано не было и теперь ясно почему.

— Здравствуйте, Виталий Павлович. Думаю, с моими сестрами вы уже знакомы? — спросил Тарас улыбнувшись.

— Да, — старик согнутым пальцем утёр подступившую влагу в глазах и сел прямо на пол, напротив Тараса, положив между ними доску. В этот момент парень нажал на кнопку, останавливающую таймер.

— Минута одиннадцать секунд. Меньше, чем в прошлый раз. — Тарас взялся за тонкую резинку на запястье сестры, сильно натянул её и отпустил. Вера зашипела, погладив уже раскрасневшееся после нескольких таких щелчков запястье.

— Готова?

Вера кивнула, выпрямила спину и уставилась на чёрную точку.

Тарас секунду наблюдал за выражением лица сестры, после чего нажал на кнопку запуская секундомер и вновь повернулся к пришедшим. Они как раз успели немного отойти от лицезрения его внешнего вида. Во время рукопожатия с Мороком, Голова Тараса резко дёрнулась в сторону Веры.

— Сорок четыре секунды, — озвучил цифру Тарас и сестра получила ещё два неприятных удара резинкой по запястью.

— А что тут вообще происходит? — озвучил очевидно напрашивающийся вопрос Бес.

— Тренировка на умение концентрироваться. Как видите у Веры дела идут похуже. У Юли немного получше. Они бы шли вообще отлично, если бы она уже с полминуты не притворялась.

За враньё полагается сразу три щелчка по запястью, сделанных на пределе возможного натяжения резинки.

— А, точно! Мрачный Клинок рассказывал про что-то такое. Только его ты в качестве наказания вроде бил древком копья по башке.

— Сестрам в реальности я придумал более мягкое наказание, — Тарас указал Юле на лист и через секунду второй секундомер вновь начал отсчёт.

— Непонятно только для чего это всё, — влез в разговор один из игроков основного рейда, услышавший их беседу.

— Умение концентрироваться — основа развития чувств человека.

— И как это поможет им в бою?

— Тебя Антон зовут, верно? — получив утвердительный кивок Тарас поднялся с места, — Давай я тебе покажу как.

Глава 161

— Подождете немного, Виталий Павлович?

— Конечно Мне и самому интересно посмотреть, что будет, — спокойно ответил старик, только-только закончивший расставлять фигуры.

— Отлично.

Тарас сделал два громких хлопка ладонями, привлекая к себе внимание всех в зале. Он поманил руками к себе, а вмешавшемуся в разговор игроку мотнул головой в сторону центра зала, куда они довольно быстро переместились.

— Только надень всю защиту, — попросил Тарас.

— Собираешься меня отдубасить?

Стоит отдать Антону должное он нисколько не испугался собственного предположения, быстро надев недостающие части защитной экипировки. Игроки Первого Ордена тренировались в таких условиях с самого старта и даже раньше — подготовка ко входу в игру началась за несколько месяцев до релиза. В настоящий момент они уже умели достаточно, чтобы им разрешали снимать с себя часть защитной экипировки и не боятся, что кто-нибудь из них покалечится.

— Нет. Просто у меня никогда не было тренировок в таких… щадящих условиях. Я привык к другим обстоятельствам и к другим противникам, поэтому попросил тебя надеть всю защиту. У меня нет цели тебя побить. Ты задал вопрос из чистого интереса — только дурак будет за такое наказывать. Я просто хочу показать тебе и всем остальным началом чего служит упражнение, которым занимаются мои сестры.

Остальные присутствующие и игроки, и инструкторы расположились на расстоянии от них, или вообще расселись на длинных скамьях в углах зала, образовав достаточно большой круг свободного пространства.

— А сам ты не собираешься использовать защиту?

Тарас покачал головой.

— Мне она не понадобится.

— Хех, — Антон коротко усмехнулся, поднимая перед собой тренировочное копьё. У Тараса в руках был такой же тренировочный инвентарь из твёрдого полимера, без острых кромок. Только не копьё, а нож. Убить человека он может и таким, но большинство людей даже специально таким оружием вряд ли сможет кому-то серьёзно навредить.

— Это не бахвальство, не подумай. Просто факт и сейчас я объясню почему, раз уж я согласился с просьбой сестер вам немного помочь. — Тарас обращался не только напрямую к своему оппоненту, но и ко всем остальным в зале, — Главная проблема современного человека — это отсутствие умения концентрироваться на чем-то. Двадцать первый век: телевидение, интернет, соцсети, телефон в кармане у каждого — всё это стало фатальным ударом для самого главного навыка в арсенале человека. С него всё начинается, любая учеба и развитие требует концентрации, иначе говоря, произвольного внимания. Именно оно необходимо, чтобы развивать чувства человека, которые за последние несколько столетий катастрофически ослабли из-за развития цивилизации. Жизнь перестала быть для вас борьбой и необходимость в их остроте просто отпала: нет нужды ни охотиться, ни искать пропитание, ни даже защищаться.

Я вырос в более… суровой среде. Результат, думаю, вы все видели. Мне