После того, как Анна отдала все дневные распоряжения и задания слугам, они с Дианой решили сначала осмотреть замок изнутри. Новая хозяйка внимательно следила за тем, как экономка разговаривает с людьми. Она буквально впитывала и ловила на ходу мудрость женщины в общении с прислугой. Диана была приятно удивлена умением Анны правильно сформулировать задание, чтобы слуга не прибегал к ней по пустяковым вопросам.

Когда Анна подвела девушку к большим, массивным дверям, преграждавшим путь на втором этаже восточного крыла замка, то красавица ахнула. Этот дверной проем загораживал весь коридор и возникал будто из ниоткуда. Створки были изготовлены из благородной породы дерева, возвышались к самому потолку и окованы красиво изогнутым железом — мастерская работа местного кузнеца. Петли обильно смазаны маслом.

— За этой дверью скрываются покои герцога. — Торжественно прошептала Анна, наблюдая за реакцией госпожи на это новость.

— И туда никто не может зайти, кроме вас и Бригса? — С интересом спросила Диана.

— Да. — Твердым голосом подтвердила женщина.

— А кто же убирает там? — С Лукавым блеском в глазах спросила красавица.

— Я. Господин Леон очень аккуратен. — Рассмеялась Анна, и добавила. — Пойдемте, я покажу тебе все остальные комнаты замка.

Они прошлись по всем жилым помещениям. Анна показала кладовые, заполненные всеми нужными в хозяйстве предметами. Склады возле кухни ломились от запасов продовольствия. А сама кухня была впечатляющих размеров. Все служанки и помощники-мужчины трудились слаженно, каждый знал свое место и свои обязанности. Но при виде молодой госпожи, все прекращали работу, приветливо улыбаясь красавице. Диана была поражена таким теплым приемом жителей замка. На сердце у девушки что-то растаяло. Даже если у них с Леоном ничего не получится, и они останутся чужими друг для друга — все равно девушка чувствовала — в замке Навары она никогда не будет одинокой. А люди, встречающие госпожу, видели в ней не заносчивую и горделивую леди благородных кровей, а приветливую и доброжелательную девушку. Да еще и такую ослепительную красавицу….

* * *

Диана сидела на самой высокой части внешней крепостной стены и с наслаждением жмурилась от теплых майских лучей закатного солнца. Шерстяная темно-зеленая накидка трепетала от порывов прохладного ветра. Девушка поправила застежку на шее, проверяя ее надежность. За сегодняшний день где она только не была. С Анной Диана обошла все хозяйственные постройки в замке, где ее приветствовали задействованные там работники. На конюшне оказалось несколько прекрасных лошадей, за которыми ухаживали пару конюхов. Само строение показалось Диане просто огромным. Затем Анна проводила девушку к внешней стене и красавица долго стояла на подъездном мосту, заглядывая в крепостной ров, оказавшийся таким необыкновенно глубоким.

Завтра Анна обещала съездить с госпожой в деревню. А сейчас, Диана валилась с ног от усталости. Девушка не привыкла столько ходить за день. Она присмотрела на крепостной стене укромный уголок и как только экономка ушла на кухню следить за приготовлением ужина, улизнула сюда, наверх. Вид открывшийся на долину, был просто потрясающим, и Диана засмотрелась вдаль отдыхая перед трапезой.

Ветер растрепал длинные кудри красавицы. Она не успела вовремя схватить голубую ленту, который была перевязана копна волос. Диана со смехом наблюдала как тонкая полоска атласа спланировала во внутренний двор. Но спускаться по ступеням вниз так неохота. Девушка заново заплела косу и осталась на месте, любуясь водной гладью озера, ярко контрастировавшей с сочной зеленью луга вокруг.

К Диане медленно и осторожно подошла Анна. Женщина с тревогой наблюдала за тем, как госпожа сидит на самом краю крепостной стены и болтает одетыми только в тонкие чулки ногами. Будто она совсем не боится высоты. Аккуратные кожаные туфельки стояли тут же.

— Диана? Скоро будет готов ужин — Тихо позвала Анна.

— Спасибо, я сейчас приду — Девушка повернула рыжеволосую голову и улыбнулась экономке теплой улыбкой. Все страхи Анны тут же растаяли как дым.

— Тебе здесь нравится, милая? — Не стала сразу же уходить женщина. Она присела рядом, развернувшись другой стороной на выступе стены.

— Очень — Честно ответила Диана, снова повернув личико в сторону долины. — Здесь так спокойно. Мне очень нравится такая атмосфера. Свобода… — Она посмотрела на золотой ободок, поблескивающий на пальчике, погладила его и добавила — Даже несмотря на эту вещь.

— Раньше ты не была свободна? — Удивилась экономка. Слова госпожа очень заинтересовали Анну, и она с нетерпением ждала ответа.

— Раньше — Загадочно протянула Диана. — Я помню детство… Родители меня любили. А потом. — Девушка стала грустной и опустила взгляд вниз. — Потом был монастырь со своими строгими правилами и суровым распорядком. А после… королевский двор… Этот рассадник порока, разврата, интриг и лицемерия. Нет, раньше я не была свободной. — Красавица снова посмотрела вдаль и улыбнулась. — А здесь я чувствую себя раскрепощенной. Никаких надсмотрщиков и строгих монахинь, никаких поджидающих в темном углу похотливых мерзавцев. Здесь надежно. Вы понимаете о чем я? — Она повернулась в Анне и вопросительно приподняла брови.

— Кажется понимаю — Ласково погладила девушку по плечу экономка. — Я рада, что ты чувствуешь себя здесь как дома. Потому что отныне это и есть твой дом. Мы все за тебя горой. И я уверена, что со временем и с сеньором герцогом ты найдешь общий язык.

— Кстати, Анна, а когда я увижусь со своим мужем? — Смущенным голосом спросила Диана, чуть покраснев. Она нервно сжала пальцами пояс платья и ждала ответа.

— Я думаю, что сегодня ночью — Усмехнулась экономка. — Господин пока что не давал никаких распоряжений. Так что даже мы с Бригсом не знаем ответ на твой вопрос. Но я уверена, что он никогда тебя не обидит, так что не бойся его. — Тут же добавила женщина, крепко пожимая холодные пальчики Дианы. — Пойдем, тебе нужно хорошо поесть. Ты сегодня весь день на ногах. И еще — Анна укоризненно покачала головой в сторону края стены. — Больше не сиди так, а то вдруг упадешь.

— Не буду — Усмехнулась Диана. Она взяла экономку под руку, и они направились вниз по лестнице, а дальше в замок. Запахи приготовленного ужина встретили их на пороге.

Уже позже, перед сном горничная принесла Диане на серебряном подносе кубок с красным вином, показавшимся девушке непривычно сладким, пряным, но очень приятным. Тем не менее, красавица с удовольствием выпила его, пока принимала горячую ванну. Глаза сами собой стали слипаться и Диана почти не помнила, как легла в кровать. Сон накрыл девушку с головой, едва ее голова коснулась прохладной простыни.

* * *

Диана не могла понять, что происходит. Где она? Полная дезориентация. Темнота, ломота в теле, правда едва уловимая. Веки девушки задрожали, когда она попыталась приоткрыть глаза. Первое время красавица моргала, пытаясь разогнать туман в голове. Но все тщетно. Диана на самом деле находилась в кромешной темноте. Паника поглотила ее в тот же момент. Ее глаза… А тело… Оно не подчиняется ей. Диана пыталась пошевелиться и сообразила — ее руки разведены в стороны привязаны к изголовью кровати. Страх пронзил мозг красавицы. Но кроме веревок на руках оказалось, что и на глазах была мягкая плотная повязка. Что за шутки? Слишком злые шутки. Диана тяжело и часто задышала и стала извиваться на кровати, изо всех сил дергая руки, пытаясь их освободить. Слезы бессилия полились из глаз, намачивая повязку. Девушка всхлипывала и попыталась закричать. Что же с ней сделали, что она чувствует себя так странно? Наверное чем-то опоили. Но зачем?