не дождавшись ответа, достала запасные ключи и открыла замок. Женщина тихо прошла, заглянула в комнату, где царил полумрак, а на диване спала Алла. Антонина Васильевна нагнулась к ней — в нос ударил запах алкоголя. Затем прошла на кухню, у стены стояла пустая бутылка, а на столе стояла начатая из-под шампанского. Антонина Васильевна так же тихонько вышла.

Она решила дойти пешком, достала платок и стала вытирать душившие ее слезы. На следующий день позвонила Алла, ничего не подозревающая о визите матери, поинтересовалась здоровьем, и они обсудили рецепт пирога, который девушка собиралась печь к приезду мужа.

Сергей возвращался с очередного рейса, когда неподалеку от подъезда заметил Антонину Васильевну, размахивающую ему рукой, давая понять — нужно подойти к ней. Он двинулся навстречу. Они поздоровались, и та сообщила о произошедшем позавчера инциденте.

Сергей был зол, он очень любил свою жену и не мог понять, как она могла с ним так поступать. Горе ведь было общее, и он тоже очень переживал потерю ребенка, но у него и в мыслях не было оставить Аллу или начать выпивать. Нужно было предпринимать решительные действия…

Его друг Алексей давно звал их на крайний север, но Сергей боялся за супругу, которой будет некомфортно в тяжелых климатических условиях, и реакции ее родителей. Через неделю приедет Леша, и он поговорит о переезде, хочет того Алла или нет.

Вскоре состоялась долгожданная встреча сокурсников и просто хороших друзей. Ребята болтали без умолку — столько историй произошло за два года. Алексей делился впечатлениями о холодном, заснеженном и с виду неприступном крае, в который влюбился раз и навсегда. О местных жителях и их непривычном для городского человека жизненном укладе, о красоте и разнообразии природы, о сопках и озерах. Алла с Сергеем увлеченно слушали, смотрели фотографии, на которых были запечатлены местные жители в причудливых меховых одеяниях, возле своих яранг и упряжки из ездовых оленей и само огромное стадо оленей. Ребята переключились на разговор о работе, самолетах и полетах, и Алла, пожелав приятного вечера, отправилась спать. Мужская беседа затянулась до утра. Уже под утро, проводив приятеля, Сергей лег, но еще долго не мог уснуть и представлял себе далекий и суровый край. С Алексеем они договорились, что как только приедет, сразу позвонит, сообщит о наличии вакансии.

— А там уже нужно делать визы для прохождения пограничного контроля, а это где-то месяц… Осталось подготовить Аллу, для себя я все уже решил, — рассуждал Сергей.

Торопить события смысла не было, нужно было дождаться звонка друга. Для начала он решил поговорить с Антониной Васильевной, и пока Алла была на смене, пригласил прогуляться и обсудить волнующую его тему. Разговор решил не затягивать, и сразу заявил о намерении поехать на север на заработки, года на три, и увезти с собой жену. Они как раз копят на машину, да и смена обстановки ей никак не повредит. За год Алла восстановилась, и ее здоровью переезд никак не угрожает, а квартиру будут сдавать.

Узнав, как далеко собираются дети, Антонина Васильевна распереживалась, как ее дочь перенесет столь холодный климат и большое расстояние от дома.

— Пора перестать ее жалеть, нужно повзрослеть и отделиться от родителей. А терпеть ее выходки с употреблением алкоголя и постоянно контролировать я не намерен, — ответил на это Сергей.

— Ну да, ну да, — тихо произнесла Антонина Васильевна. Оставалось поговорить с Сергеем Николаевичем, и она предложила зайти к ним домой.

— О, зятек! Здравствуй, здравствуй! — встретил их уже прибывший с работы и ужинавший глава семейства. — А ну, давайте к столу, давайте, давайте! Какой борщ мать приготовила! Объеденье! — продолжал он.

Они сняли верхнюю одежду, помыли руки и присоединились к трапезе. Они поужинали, налили чаю, и Сергей Николаевич поинтересовался, почему у них озабоченные лица. Зять не стал кривить душой и выложил все как есть.

— Идея-то не плохая, но что так далеко-то, — поинтересовался он.

— Зарплата хорошая, природа, свежий воздух, да и всего года на три… — аргументировал Сергей.

— Вон, Валентина, подруга моя, когда уже уехала с мужем на север, и ничего, живут, она уже и главврач в детской больнице, — вставила Антонина Васильевна.

Сергей Николаевич задумался — он единственный, кроме Аллы, знал, что дочь не сможет иметь детей. Да как знал, случайно подошел к кабинету врача после операции и услышал, как тот сочувственно обратился к медсестре.

— Бедная девочка, такая молодая, а родить не сможет, к тому же единственная в семье и семья-то какая хорошая.

Он помнил, как резануло по сердцу, как летел вниз по лестнице и горько плакал в машине. Жене решил не говорить о том, что услышал, и так достаточно сильно переживала за дочь. Так и жил с этой тайной. И первое, что пришло ему в голову — может, хотят усыновить вдали от дома, а вернуться уже с ребеночком, так и пересуд будет меньше, и разговоров.

— А что?! Поезжайте, дело молодое, смените обстановку, и деньжат заработаете, — наконец произнес он. У Сергея и Антонины Васильевны отлегло от сердца. Сергей допил чай и, заручившись поддержкой родственников, отправился встречать Аллу с работы.

Вечером того же дня у них состоялся разговор о переезде. Жена, к удивлению, как-то быстро согласилась и даже обрадовалась.

— Да, и вправду, нам нужно уехать на время, здесь после случившегося меня все тяготит. Надо еще родителям преподнести, — констатировала она.

— Твои отец и мать уже в курсе, и одобряют эту затею. А своей матери я на днях позвоню и скажу, — ответил ей.

Все стали ждать звонка от Алексея. Прошло две недели с отъезда друга.

— Скоро отпуск уже, а Леша все не звонит, — переживал Сергей.

Он планировал уйти в отпуск с последующим увольнением, и пока готовятся документы, съездить отдохнуть с семьей на море. Переживания оказались напрасными, вскоре раздался вечерний звонок, и Алексей радостно сообщил, что его определят в поселок Лосиное вторым пилотом на АН-26, и что здесь также есть центр переподготовки на другие типы самолетов, где он сможет пройти обучение, не выезжая с территории округа, а уж как рады Алле — даже не передать!

Он спросил у Сергея, точно ли они готовы к переезду. И, услышав утвердительный ответ, очень обрадовался и сказал ожидать приглашения на работу для оформления визы.

Сергей ликовал! Вместе с Аллой они принялись разглядывать карту в поисках села. Село находилось на границе с Магаданской областью, недалеко от городка Комсомольский, где жила и работа Валентина Ивановна Рябцева — сокурсница и близкая подруга Антонины Васильевны. Не обратив