В начале сентября прибыл борт МЧС из Магадана с узкими специалистами для осмотра учеников школы, особое внимание уделялось детям, вернувшимся из стойбищ после летних каникул. В округе наблюдалась сложная ситуация с детской заболеваемостью туберкулезом, особенно среди местного населения. Алла была активно задействована в программе, участвовала в осмотрах, записывала рекомендации специалистов, занималась бумажной работой. Домой она приходила только ночевать.

Наступила осень. Природа нарядилась в разноцветные одежды. С высоты полета, на фоне голубого неба и сверкающих белизной заснеженных горных вершин, яркой желтизной выделяются островки лиственницы, вся тундра вспыхнула самыми разными оттенками багрянца!

— Невероятная красота! — Сергей любовался из кабины самолета, все больше прикипая душой к этим диким местам и к сильным духом, отважным, готовым прийти на выручку в любую минуту, людям.

Осень сменилась снежными поземками и первыми ночными заморозками, зима начинала отвоевывать свои долгие девять месяцев. В конце сентября уже лег снег. Начался сезон охоты, и в поселок потянулись охотники всех мастей.

С октября месяца неустойчивая погода, характерная для этих мест, начала вносить свои коррективы в привычный график полетов. Снегопады, метели способствовали плохой видимости, и задержки рейсов стали обычным делом, особенно на самых северных точках. Сергей иногда сутки не мог вылететь до Анадыря, и вместе с экипажем коротал время в местной гостинице.

Летали в основном вахтовики с золотодобывающих приисков, реже — жители поселков и городов. Вскоре зима вступила в свои права и укрыла все безграничное пространство ослепительно белым снежным покрывалом. Это была первая зима пары в этом далеком северном крае. Алла еще несколько раз с коллегами выезжали в бригады, когда бортом, когда вездеходом, на осмотры. Слава богу, никаких эксцессов и экстраординарных случаев не наблюдалось.

Местные жители оказались народом закаленным и крепким. В начале ноября Света родила в Магадане мальчика, которого назвали Виктором, и Алла с удовольствием помогала нянчить малыша. В выходные они также собирались компанией, зимняя рыбалка и катание на снегоходах стали неотъемлемой частью для молодой семьи.

К концу весны Сергей напросился с Александром за молодой олениной, для себя и родственников, к оленеводам, проживающим в поселке. Бригада кочевала в километрах в тридцати от поселка и двадцати от главной базы. Всего насчитывалось три бригады, все они состояли в родственно-племенных отношениях.

Погода стояла ясная, тихая, они зацепили волокуши, с приготовленными гостинцами и «Буран» помчался вдаль, издавая неимоверный рев. Через час-полтора показалась изба и рядом местами покосившийся и обтянутый рабицей кораль для ветосмотра и пересчета поголовья. Еще через минут тридцать показались две яранги, вдалеке мелькнуло стадо северных оленей.

Они слезли со снегохода, подошли, поздоровались с бригадиром Колей и другими мужчинами, и отправились пить чай в ярангу. Сергею было в диковинку, и сами оленеводы и их жилище, о них он знал только со слов жены. Остальные принялись разгружать гостинцы, привезенные из поселка. Они влезли за Колей в ярангу, жена его — Таня, — оббила палкой на входе снег с одежды и обуви, затем все миновали четырехугольный огороженный полог из шкур и устроились за маленьким столиком. Таня подала чай. У Александра с Николаем завязалась беседа.

Сергею неудобно было разглядывать обстановку жилища и он смотрел то на Сашу, то на хозяина.

В яранге было тепло и уютно. Затем они вылезли обратно, и Николай с ребятами начали приносить и грузить в корыто тушки оленей и полотно, чтобы их закрывать. Коля попросил закинуть тушку деду, Александр кивнул и завел мотор. Дед — он же шаман, — жил отшельником в десяти километрах западнее от бригады, и мужчины отправились к нему.

Подъезжая, Сергей увидел фигуру мужчины в меховом национальном костюме, лицо его было скрыто капюшоном. Они остановились, тот подошел к саням, ловкими движениями отдернул импровизированную крышку из брезента, достал тушку и быстро закрыл обратно.

Он махнул рукой, Александр газанул и «Буран» понес их обратно в поселок. По приезде Сергей стал расспрашивать о шамане, но Александр стал отмахиваться и ссылаться на Зойку — мол, лучше нее никто не знает и не расскажет. Гуляш из молодой оленины был превосходен, за ужином разговор зашел о шамане и его внучке, ребят распирал интерес, и они решили пригласить Зою с сыном в гости, послушать о чудесах шаманства.

В выходной Алла испекла пирог с лесными ягодами, достала из запасов банку сгущенки для Антошки, на горячее потушила курицу с картошкой, накрыла стол, отправила Сережу за свежим хлебом. Обратно муж вернулся уже вместе с гостями. Антошке из коробки достали игрушки, оставленные от предыдущих хозяев.

— Немного коньяка общению не повредит, — Алла достала начатую бутылку из шкафчика и поймала укоризненный взгляд супруга.

Сергей поведал о встрече с таинственным мужчиной, живущим отшельником, и спросил у Зои, кто он и почему живет один так далеко.

— А, это Тамму, старый шаман, даже меня к нему возили в детстве, не помню зачем, — засмеялась Зоя. — Раньше к нему ездило много народу, да и сейчас бывают гости, кто подлечиться, кто совета спросить. Сейчас они вдвоем остались с внучкой Айной, помнишь, я показывала? — и она вопросительно посмотрела на Аллу.

— А, да, помню, маленькая, симпатичная такая с темными вьющимися волосами и голубыми глазами, — отозвалась Алла.

— А что, бывают голубоглазые чукчи? — с удивлением поинтересовался Сергей.

— Так сейчас уже много помешано кровей и не поймешь, кто есть кто. Еще отец Таммы тоже шаман и владелец большого табуна, в молодости взял в жены дочь керекского шамана, их племени уже и не осталось почти, мама моя рассказывала, у них родилось двое детей вроде, Тамму и Тутыне, есть Таня, вы должны ее были видеть, это жена бригадира Коли.

— Да, да, видели, — в один голос ответили супруги.

— Тамму взял в жены Илик, эвенку, говорят красавица была, родила дочь, да умерла во время родов, Тамму долго скорбел, да так бобылем и жил с дочкой. Дочь Илик тоже назвал, а в документах — Таня, да так и привык Тата, да Тата. Здесь училась, потом связалась с русским кудрявым, то ли летчик, то ли вертолетчик, замуж вышла, потом вон Айну родила, он потом уволился, к ней и отцу перебрался, у отца оставался небольшой табун оленей, так охотились и рыбачили. Айне лет десять было, когда родители пошли на рыбалку и больше их никто не видел. Даже лодку не нашли. Тамму духи сказали, что убили, улов забрали, а лодку утопили. Одичал он с того времени, редко разговаривает, почти не