чувствовал гордости. Ученики ходили за мной по пятам, росло число поклонниц среди женщин. Предложения о браке поступали почти каждый день. Но мне вся эта слава была безразлична. Созерцание облачков плывущих по небу приносило больше радости, чем вся суета вокруг меня.

Всё изменилось в один миг — я увидел фотографию Тениры в руках какого-то курсанта. Забрал, всмотрелся и понял, что моя жизнь уже никогда не станет прежней. Огонь Тениры, который сиял даже через фотографию, вновь зажёг мой внутренний огонь, спавший долгое время. Я обрёл цель, надежду на обретение нового счастья и сильного внутреннего огня.

Год ушёл на восстановление энергетического баланса, без магии последней жены организм не хотел существовать нормально. Я смотрел на фотографию Тениры и заставлял себя меняться, восстанавливал утраченные связи, усиливал ослабевшую магию. Ещё год ушёл на создание репутации мудрого человека, близкого к Великой матери. Всё та же фотография служила мне источником силы и вдохновения.

Я знал, что скоро Тенира закончит академию и воссоединится с мужьями. Утешали лишь слухи, что у неё не всё гладко с ними. Для меня это был шанс. Я вымолил у Великой матери благословение стать старейшиной. Королева Лиа и другие старейшины приняли меня. И после этого путь к единению с Тенирой открылся сам собой.

Великая воительница Мирана — мать Тениры, обратилась ко мне с просьбой, стать инструктором для её дочери и четверых её мужей. Думал, сойду с ума от радости. Подписал контракт не глядя. В голове крутилась лишь одна мысль: «Месяц я буду рядом с ней. Целый месяц видеть её, чувствовать, прикасаться».

Примчался на виллу, выбил комнаты поближе к спальне Тениры, и стал ждать её прибытия, заняв стратегическую позицию в зале для тренировок. И вот она пришла. С мужьями, но как бы не с ними. Хрупкая, прекрасная и желанная до безумия. Я не смог сдержать счастливую улыбку. Огонь Тениры сиял на пару метров вокруг неё. Став старейшиной, я получил дар видеть скрытое.

Как же было тяжело бороться с собой. Огонь Тениры волновал, притягивал к себе и требовал единения. Я позволил себе лишнего, разозлил её мужей. Ревновал, и чувствовал себя живым.

Глава 12. Нежность

Тенира

Лучики утреннего солнышка разбудили меня своим теплом. Я лениво открыла глаза, потянулась. Хорошо дома! Нет надоевших ударов академического гонга, и стрекочущих курсанток под боком. Неторопливо окинула взглядом свою спальню. Приятные бежевые шёлковые обои с едва заметным рисунком, светлая мебель. Светло-зелёные диванные подушечки, бирюзовый ковёр на полу и портьеры, создают тёплое чувство уюта. Мне очень понравилась новая спальня, расположенная в третьем доме виллы. Именно его я выбрала местом своего пристанища, отгородившись от внимания мужей. Все четверо поселились в первом доме у причала. А старейшина занял второй этаж второго дома.

Ещё раз потянулась, и вскочила с кровати. Продолжительная учёба в военной академии навсегда истребила привычку долго нежиться в постели. Глубоко вздохнув, подняла руки над головой, чтобы подготовить организм к утренней зарядке. Сразу ощутила прилив бодрости и сил. Выполнив серию упражнений, разогрела и растянула мышцы. Настроение из солнечного стало ослепительно сияющим.

С радостной улыбкой на лице, выбежала на террасу полюбоваться на воды залива. Воздух пах утренней свежестью и морской солью. Вдали, в небе суетились чайки. Солнышко ладошками лучей любовно оглаживало теплом обнажённые плечи. Ветер ласково играл волосами. Мир и покой царили в моей душе. Давно мне не было так спокойно и хорошо. Быстрый ритм жизни в военной академии не оставлял ни минуты на умиротворённое наслаждение красотой природы. Раскинув руки в стороны, я закружилась, переполненная радостью и счастьем.

В поле зрения попала чья-то тёмная фигура. Я резко остановилась, и столкнулась взглядом с серыми глазами Рикена. Он стоял, прислонившись спиной к стене дома, и смотрел на меня. А я щеголяла в одних коротких шортиках и маечке без изысков. «Как давно он здесь? Почему я не заметила его раньше?» — тревожно пронеслось в голове.

Рикен сдержанно улыбнулся, как умудрённый опытом учитель, непоседливой школьнице. Отлепившись от стены, пошёл ко мне с грацией сытого тигра.

— Потрясающее место, не правда ли?! — заговорил он. — Всё радует глаз: красивые цветущие сады, белые песчаные пляжи, водная гладь, домики и обитатели виллы.

Подойдя ближе, Рикен встал рядом со мной у парапета. В направленном на меня взгляде серых глаз светилась нежность, интерес и обожание любящего человека.

— Всё прекрасное и волнующее, — проговорил он.

Пальцы Рикена легонько коснулись обнажённой кожи на моей спине у плеча. От необычных ощущений сбилось дыхание, застучало прерывисто сердце. По телу прокатилась будоражащая волна, смыв все мысли и дерзкие слова, что вертелись на языке. Рикен склонился ко мне и прошептал на ушко:

— Сказочное утро и волнующая нежность маленькой Тени.

Пока я раздумывала, возмутиться мне или же послушать дальше, Рикен отстранился. Встал, опираясь локтями на парапет, посмотрел вдаль. Словно никаких намёков и волнующего шёпота не было и в помине.

Некоторое время мы молча смотрели на воду залива. Рикен больше не приближался, и не бросал взглядов в мою сторону. Лишь ветерок, игриво приносил ко мне лёгкий и возбуждающий аромат его парфюма.

— Тебе понравился пляж за виллой? — повернувшись в пол-оборота, он приласкал меня нежностью взгляда. «Он видел меня?! Следил за мной!» — сердце ухнуло вниз.

— На пляже горячий и мягкий песок, по нему приятно ходить босиком, — я не смела отвести взгляд от серых омутов Рикена. Он одарил меня широкой улыбкой.

— Мне тоже всё здесь нравится. Гуляй больше, не прячься от меня в комнате.

Прежде чем я успела возразить, он ловко спрыгнул с террасы. Запрокинув голову, по-мальчишески открыто улыбнуться мне. Махнув рукой, пошёл по дорожке из белого камня, ведущей к первому дому.

Отвернувшись, я прислонилась к парапету спиной. Ощутила, как постепенно отступает внутреннее напряжение, державшее меня всё это время. Пока Рикен находился рядом, я ждала, что он снова прикоснётся ко мне, поделится своим пронизывающим потоком магии. Ожидание было волнительным, томительным, приятным. А он лишь улыбнулся и ушёл. Разочарование немного омрачило моё солнечное утро.

«Прекрати Тень! — мысленно недовольно прикрикнула на себя. — Он не обязан дарить тебе свою нежность. Для этого у тебя есть мужья. Какие они болваны! Почему не смотрят на меня так, как он? Или я сама смотрю на мужей иначе?»

На столике в комнате завибрировал сурин (устройство связи на Лиандрии, маго-смартфон). Услышала его стучащие звуки, через открытую дверь террасы. Вернувшись в спальню, взглянула на прозрачный экран. Сурин напомнил о завтраке с мужьями.