сейчас было не до поддержания беседы. Не знаю, как я это понял, но я буквально почувствовал, еще когда только поднялся сюда, что с ним что-то не так. Поэтому мгновенно выработал тактику: "Заговори ему зубы и не дай возможности думать о чем-то другом". Я подробно описал ему вчерашний поход в школу, так как не успел и не хотел это делать вчера. Иногда вдавался в подробности в роде того, чем я завтракал, обедал и ужинал. Рассказал ему, как не мог выбрать между мармеладом и шоколадом, когда готовился к сегодняшней встрече. В общем, "разговор", если его так можно назвать, так как говорил только я, был длинный. К тому моменту, как у меня кончились темы, на подоконнике лежало шесть фантиков Аленки и шесть скомканных кусочков фольги.

Всё, больше у меня нет идей. Я выдохся…

За всё это время Сеня издавал лишь жевательные звуки поглощения шоколада и редкие фразы в роде: "Угу" и "Ага". Наступила резкая тишина. Я не знал, что говорить, а Сеня лишь смотрел на меня с вопросительным выражением лица. Уж не знаю, по какому поводу он вопрошал то ли "И это всё?", то ли "И что это было?". Справедливости ради, ни на первый, ни на второй вопрос я бы ответить не смог.

— Спасибо — Прервал тишину Арсений.

— За что?

— За всё. Ты не представляешь, как ты мне помог, не только сегодня, а вообще.

Смысла этой фразы я не понял. За что он меня благодарил тоже оставалось загадкой, но продолжать пытать вопросами я не стал. Дальше мы продолжили стоять в тишине и смотреть в окно.

Обеденное гуляние мамочек с детьми давно кончилось, а для вечерних прогулок или выгула собак было еще слишком рано, так что улицы немного опустели. Но это не значило, что нам было не на что смотреть. Вот, например, практически у нас под носом, на высоте четвертого этажа за ночь на дереве образовалось чье-то нынче пустеющее гнездо. Думаю, это была ворона. Такой вывод я сделал, потому что вживую видел только вороньи гнезда и, впрочем, не знал, чем они отличаются от гнезд других птиц. Еще шесть дней назад на улице было слякотно, холодно и противно, а сейчас…

— Завтра важный день — вновь прервал тишину Сеня.

— Почему?

— Завтра кое-что произойдет.

— Ах, да… Ты мне дашь ключ на крышу — вспомнил о своем первоначальном плане я.

— Не только это, я обо всём расскажу тебе завтра. А пока я, пожалуй, пойду. Спасибо тебе за сегодня! И, пожалуйста, не ходи за мной.

— Хорошо, до завтра. — С нотками удивления в голосе произнес я. Сегодня ни я, ни Сеня не убегали друг от друга. Сеня просто спокойно спускался по ступенькам, пока не скрылся за поворотом. Я еще где-то минуту слышал его угасающие шаги по лестнице и, следующий за ними, скрип подъездной двери.

И что это было? — Спросил я себя сам. Я имел в виду не только последнюю фразу мальчика, но и всю сегодняшнюю встречу. Кажется, я никогда так много не разговаривал с кем либо, особенно выступая в роли инициатора диалога. Мне оставалось лишь теряться в догадках и через пару минут, собрав фантики с подоконника, следовать за Арсением в сторону выхода.

Я спустился вниз, обогнул детскую площадку, прошел мимо школы, остановился напротив больницы, понимая, что где-то там сейчас каким-то чудом оказался Сеня, и побрел в сторону дома. Я шел, а в голове стоял гул. С одной стороны можно было сказать, что я думал сразу о стольких вещах, что мысли накладывались друг на друга, создавая лишь шум, а с другой моя голова было кристаллически чиста. Я не мог ухватиться ни за одну мысль, всё от меня ускользало, не давая мне и шанса обдумать произошедшее.

Так я, на удивление, очень быстро добрался до дома. Я остановился и вспомнил, что сегодня меня еще ожидает какой-то "сюрприз". "А ведь я так устал, за что мне эти сюрпризы ещё…" Я простоял с 3 минуты напротив своего подъезда и пошел наверх. Открыв дверь меня оглушило громкое шипение сковороды с кухни. Такое чувство, что у нас появилась дома фритюрница, и сейчас там что-то жарили в обилии масла. Я снял ветровку с ботинками и направился мимо кухни к себе в комнату. Проходя кухню, я остановился и будто окаменел, от охвативших меня эмоций я не мог пошевелить и пальцем.

Бежать.

Надо уходить.

Я не хочу…

***

Полшага назад, в сторону входной двери — вот всё, на что меня хватило. Хотя шагом это было назвать сложно, просто если бы я этого не сделал, я бы скорей всего упал от подкосившихся коленей. Только что он сидел на кухне, а сейчас стоит прямо передо мной. "Зачем он здесь?"

Мой отец стоял передо мной и протягивал мне руку. На мгновение я остолбенел, но вскоре отпрянул. Не сказать, что я его боялся или, что он был ужасным человеком, но его присутствия в квартире я точно не ожидал.

— Что там? Никита вернулся? — раздался крик мамы с кухни, пытающейся перекричать шкворчание сковородки.

— Не поздороваешься с отцом? — обратился ко мне он. Я инстинктивно пожал ему руку, хотя еще минуту назад у меня была мысль дать дёру.

Нет, мой отец далеко не жестокий тиран, избивающий свою жену и сына, хоть такое и было несколько раз, но я не держу на него за это зла, наверное, это было в воспитательных целях. Но вот, что у меня вызывало в нем неприязнь, так это его вечные конфликты с матерью, нежелание участвовать в семейных делах и помогать нам, как материально, так и физически или хотя бы морально. Он был в нашей семье, но фактически, можно было сказать, что его не было. За столько лет вражды между ним и матерью, которая в отличии от него всегда оставалась со мной, во мне выработалось множество отрицательных мыслей по отношению к нему, хотя на самом деле ничего такого я не чувствовал. Максимум, мне было обидно, что у других есть полноценные семьи и любящие отцы, а у меня лишь это… Сколько себя помню отец редко появлялся дома, а последние несколько лет вовсе в квартиру не ступал ни ногой, а встречи наши были очень короткими и незначительными, и вот последний раз я видел его 2 месяца назад. А тут на тебе и стоит передо мной в нашей квартире.

В коридор вышла мать и застала нас держащимися за руки, она улыбнулась,