– Пообедаем завтра вместе? – тихо предложил Клим. Он с трудом сдерживался, чтобы не поцеловать ее. Ему до смерти хотелось коснуться ее губ, узнать, какая она на вкус.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Я заеду в клинику к часу, – пропуская ответ Лены мимо ушей, сказал Клим.

– Клим, я…– мягко отстраняясь от него, смущенно произнесла Лена. – Лучше встретимся на улице.

– Скажи своему брату, чтобы написал мне на почту, – протягивая ей свою визитку, сказал Клим. – И пусть поставит в теме, что он от тебя.

– Спасибо! Спасибо большое! – радостно воскликнула Лена и тут же порывисто обняла его. Он провел рукой по ее спине и на секунду зажмурился. Аромат ее духов, тепло тела – все это сводило его с ума. Он не понимал, что за чертовщина с ним творится, но отпускать Лену не хотелось. Он нуждался в ней, как измученный жаждой путник в воде.

– До завтра,– найдя в себе мужество отпустить ее, сказал Клим.

– До завтра! – ответила Лена. Ее глаза сияли. Она помахала ему рукой и пошла в сторону подъезда. Поднялась по ступенькам и прежде, чем набрать код, обернулась. Посмотрела на него и, улыбнувшись, послала ему воздушный поцелуй.

Полночи Клим катался по городу. Дождь лил как из ведра, временами ему даже казалось, что он едет под водопадом. Но такая погода располагала к размышлениям, а подумать ему было о чем. Пока он ужинал с Леной, ему написал адвокат и предложил попытаться переступить через собственную гордость и заключить мировую с братьями Купер, чтобы избежать суда. Это взбесило Клима до глубины души. Унижаться перед теми, кто так подло обошелся с его сестрой?! Да как ему в голову такое пришло это предложить?!

Клим понимал, что адвокат прав: эта война не будет иметь смысла. Но его уязвленные чувства и обида за сестру, затмевали рассудок. Он сожалел, что не отметелил их обоих как следует, что прибежала охрана и его силой увели из ресторана, не дав ему полностью насладиться местью. Как после этого он может идти с ними на переговоры?

Клим выругался матом и стукнул ладонью по рулю. Эта ситуация угнетала его, но он не видел иного выхода, кроме как идти под суд. А это означало, что он может уже сейчас попрощаться со своей практикой, что тоже его не устраивало. И он не знал, что ему делать. Как выбраться из ловушки, в которую он сам же и залез?

Домой Клим приехал лишь под утро. Голодный и уставший, он на скорую руку приготовил себе пару бутербродов и кружку сладкого какао. Зашел в оранжерею матери и покормил птиц, которых завела Иветта. Канарейки истерично орали, прыгая с жердочки на жердочку. Они были яркими, но невероятно шумными, и он так и не смог понять, чем они так нравятся его сестре, впрочем, как и многое то, что любила Иветта. У них были разные вкусы и понимание ценностей. И от этого он любил ее еще сильней.

Приняв душ и расстелив постель, Клим решил проверить почту. Включил компьютер и, войдя в свой аккаунт, быстро пробежал взглядом по входящим. Он уже собирался закрыть вкладку, как мигнуло и отобразилось свежее письмо. В теме было указано «от Лены». Он отложил в сторону влажное полотенце и сел читать.

Когда тяжелая подъездная дверь за ней закрылась, Лена привалилась к ней спиной и шумно выдохнула. Ей нужно было прийти в себя, прежде чем подняться в квартиру. Лицо пылало, а сердце билось так сильно, словно хотело сломать ей ребра и отправиться в космос. От объятий Клима у нее все еще дрожали ноги, и в голове крутилась только одна мысль – почему он не поцеловал ее? Ведь они были так близко друг к другу, то, что он хотел это сделать, было написано в воздухе большими буквами. Но почему сдержался? Она недостаточно хороша для него? Но тогда зачем пригласил завтра вместе обедать? Чего он вообще хочет от нее?

Лена втянула носом запах, исходящий от ее блузки. Она все еще пахла Армани. Пьянящий аромат! Интересно, казался бы он ей таким, если бы им пользовался кто-то другой? Она нервно сглотнула и поднялась по лестнице, ведущей к лифту. У нее впереди вся ночь, чтобы подумать об этом.

Когда Лена вошла в дом, отчим и Макс смотрели по телевизору бокс. Она сбросила туфли и подумала, что объединять две квартиры в одну не очень хорошая идея. Да, жилплощадь общая, но часть комнат все равно пустует, а их можно было сдавать и получать дополнительный доход.

– Почему так поздно? – строго спросил отчим, когда Лена хотела незаметно проскользнуть к себе в комнату.

– Встречалась с парнем, – нехотя ответила она.

– С таким же бездельником, как ты? – не преминул попрекнуть ее отчим.

– С Климом Даниловым, – ответила Лена, и Макс резко обернулся в ее сторону.

– А, ну этот сможет тебя прокормить, если ты ничего не будешь делать, – с воодушевлением сказал отчим. – Ты в курсе слухов, что о нем ходят?

– Нет. А что за слухи? – с любопытством спросила Лена, проходя в гостиную. Ее заметили, и прятаться уже не было смысла. Макс взял пульт и убавил громкость телевизора.

– Что он спит со своей младшей сестрой, – ответил отчим и, взяв с тумбочки бутылку пива, сделал несколько глотков. От такой новости Лена нервно хихикнула и тут же вспомнила, как он Клим обнимал Иветту в клинике. Вдруг это правда?

– Ну что за бред! – на всякий случай сказала она.

– Ты так хорошо знаком с их семьей? – спросил Макс.

– Имел несчастье пересекаться в прошлом.

– Поэтому они пришли к тебе на прием? – спросила Лена.

– Нет, я знаком с их матерью, Натальей, – ответил отчим, и на его лице отразилось недовольство. – Огненная женщина, спалит и не заметит. Дети, кстати, на нее не похожи совсем. Если только девочка внешне.

– Видимо, ваше знакомство было очень близким, – заметил Макс.

– Одна из ошибок, о которых я сожалею, – ответил отчим и переключился на бой, возобновившийся на экране телевизора.

Макс бросил на нее нетерпеливый взгляд. Конечно, ему интересно, о чем она договорилась с Климом!

– Лен, на минутку, – подходя к ней и беря ее за локоть, сказал Макс. – Надо кое-что обсудить.

Она послушно вышла с ним на кухню, и он закрыл за ними дверь.

– Ну что? – с беспокойством спросил Макс, встав напротив нее.

– Напиши ему письмо, – тихо сказала Лена. – И в теме поставь, что от меня.

– Он согласился взять меня в игру? – Лена мотнула головой, и Макс грязно выругался. – Тогда зачем мне ему писать?

– Клим хочет, чтобы ты обратился к нему сам, – облизнув пересохшие губы, сказала Лена и почувствовала себя виноватой. – По-другому он не согласен.

– Черт… Ладно, я напишу, – сказал Макс, откидывая назад свои черные волосы. – Спасибо, что замолвила за меня словечко. Ты с ним теперь встречаешься?

– Нет, – опуская глаза, ответила Лена. Она вспомнила о приглашении на обед и подумала, можно ли это считать свиданием. – Мне он не нравится.