— Жал, но это же круто! Ты единственный среди нас способен на это. Только ты сможешь прикрыть наше отступление, подготовить ловушку, вылечить раны. Подумай сам, зачем в отряде два кинжала? Не завидуй брату, твоя сила не менее крутая чем у него!

— Я не завидую Майклу! — воскликнул парень — Я всегда был слаб, и ему постоянно приходилось меня защищать. И даже в этом мире волшебства и магии, я не могу быть ему равным. Я ему не завидую! Я злюсь на себя, что никак не могу его догнать!

Он в порыве ярости с размаху стукнул кулаком по кровати, затем вскочил и мгновенно исчез из комнаты.

Да уж, вот и позанимались. Порой я бываю неуклюжей в разговорах, опыта в психологии мне явно не хватает. Ни всем дано чувствовать окружающих и их эмоции и это очень жаль.

При этом я ведь совершенно не хотела обижать Жала. Он хороший парень и я действительно считаю, что его способности в магии очень нужны нашему отряду. Какое-то время сидела в раздумьях. Как же мне теперь извиняться?

Был ещё один очень важный момент, ведь он похоже, даже не заметил, что в порыве чувств произнёс настоящее имя брата. Пожалуй, сохраню это в секрете и от самого Жала, а то он будет корить себя ещё больше. Поток моих мыслей прервал голос юноши, который вернулся обратно ко мне в комнату.

— Прости, что снова пришёл и без приглашения. Я хотел извиниться за своё поведение, — голос его был немного сиплым, он делал паузы, будто каждое слово давалось ему с трудом.

— Нет, нет! Это как раз мне нужно извиняться. Я совершенно не хотела тебя обидеть, — заговорила я как можно скорее, пока он снова не телепортировался.

— Знаю, это мои заморочки. Понимаешь, это тяжело, когда твой брат-близнец во всём тебя превосходит. Сколько бы я не старался, а приблизиться к нему не получается. Это давит и гнетёт.

Казалось, что он вот-вот заплачет. У меня даже сердце сжалось от сочувствия.

— Но ведь в этом… нет… твоей вины, — неожиданно для себя, я сама разрыдалась.

Отчасти, мне были понятны его чувства. Я прекрасно понимаю, каково это, когда от тебя ждут результата, на который ты не способен. Всегда есть кто-то лучше, умнее, сильнее, быстрее, талантливее. Ты из кожи вон лезешь, чтобы стать лучше, но раз за разом тебе указывают на слабость и ошибки. Кто-то возненавидел бы окружающих за их успехи, а мы вот с Жалом, возненавидели себя за нашу слабость. Сейчас-то я понимаю, что это глупо. Но раньше… воспоминания из детства захлестнули меня.

Жал смотрел на меня абсолютно растерянно, не понимая, что делать. Он повертел головой в поисках кого-нибудь, кто сможет помочь, но в комнате были лишь мы. Тогда парень подошёл ко мне и крепко обнял.

— Ну и странная же ты девушка. Вроде обидела меня, а ревёшь сама.

— Я же… не… хотела… я… не… специально, — пыталась я объясниться сквозь слёзы, постоянно всхлипывая и шмыгая носом.

Спустя пару минут парень застонал.

— Слушай, если ты и дальше планируешь реветь, то давай хотя бы на кровать сядем, а то я уже устал так стоять, — хихикнул он.

Я моментально пришла в себя. Как стыдно. Реву тут на плече у малознакомого парня. Вытерла слёзы рукавом и обратилась к Жалу.

— Так-то ты Святое оружие и должен иметь хорошую физическую подготовку. — сказала, всё ещё шмыгая носом.

— Не всем же быть такими качками, как Топор, — усмехнулся он.

На что я улыбнулась, и мы рассмеялись. Прошло ещё немного времени, я окончательно смогла взять себя в руки и успокоиться, и мы отправились на обед.

ГЛАВА 6. Несносный Меч и милый Жал

Сегодня нас ждал практически банкет. Суп, спагетти с тефтелями, два вида салатов и даже круассаны с шоколадной начинкой на десерт.

— Ого. С чего такое изобилие? У кого-то День рождения? — изумилась я.

— Это традиция, перед вылазкой мы устраиваем пиршество. Послезавтра нападём на лагерь демонов. Они слишком близко подобрались к Святилищу, — объяснила мне Плеть, — И, кстати, завтра тебя будет проверять Меч. Так что после завтрака ничего не планируй.

Внезапно в обеденной появился Меч собственной персоной. Вот помяни чёрта, честное слово. Плеть сразу выпрямилась, как струна. Остальные ребята просто притихли.

— Всем привет, — Он окинул присутствующих холодным взглядом и улыбнулся столь же ледяной улыбкой. — Надеюсь, вы хорошо тренировались? Совсем скоро нас ждёт бой.

Атмосфера стала ещё напряжённее. Даже Плеть с её любовью к шуткам и сарказму стояла молча и выжидала.

— Сегодня нам стоит хорошенько подкрепиться. Завтра у всех выходной, а чтобы не было скучно, мы с вашим новым товарищем проведём спарринг. Рассчитываю, что это будет увлекательное зрелище. Так что жду всех завтра после завтрака в тренировочном зале.

Все уставились на меня. На нервах я начала глупо улыбаться.

— Что происходит? Мне же только что сказали, что это будет просто проверка моих способностей. А он тут шоу решил устроить. Осталось только билеты продавать и ставки принимать. Агрррр! — мысли менялись у меня в голове одна за другой со скоростью света.

Этот парень с каждой встречей бесит меня всё больше. Вот узнаю, как его зовут, и всем расскажу. Жаль, здесь нет интернета, я бы ещё и всю сеть перерыла, но нашла компромат на этого паразита. Меч тем временем продолжал, обратившись уже ко мне лично.

— В Святилище только и разговоров о твоём таланте. Поняла, как использовать силу в первый же день. Освоила все типы щитов. Способна отразить как физические атаки, так и средне уровневые магические. Вот только твой щит очень уязвим к газам. Что ж, завтра я лично хочу убедиться в твоём таланте. И можешь не ожидать от меня поблажек. Надеюсь, шоу получится отменным.

Он подмигнул мне и, не дожидаясь ответа, сел за стол.

Как же хочется его стукнуть, аж зубы заскрипели от напряжения. Хотя, наверное, с другой стороны, это и к лучшему. Во время тренировок ребята старались сдерживаться, по глазам было видно, как им страшно бить по моему щиту, боясь мне навредить. Ну а завтрашнюю тренировку можно будет считать контрольной. Всё же, в настоящем бою поблажек мне никто делать не станет.

Да и честно говоря особого духа товарищества я тут не чувствую. Скорее всего, оберегать меня никто не будет, тем более, что защищать, это всё-таки моя функция. Только сначала нужно эту «контрольную»