– Не поздновато ли? Да и может ему не понравится наше прошение.

– Да не дрейфь, надо уметь просить. Хотя, он да, странноватый, не спорю.

– Ну, если он даст на завтра выходной, то я не против. Посидим, познакомимся, в библиотеку ещё раз сходим.

– Ну тогда давай, доедаем, допиваем и пошли. А, и ботинки твои не забыть, хех.

Глава 4

По дороге к дому Учителя Маркус рассказал Завергану как он сегодня потерял подчиненных в группе. Он пошел на дальнюю Помойку, там рядом была топливная станция. Ну и они кроме найденных деталей решили прихватить пару канистр с бензином, чтобы генератор питать в подвалах. Стащит то стащили, да тяжелые они оказались, и пока шли началось Нашествие. Да так близко уже было, что вся команда бросилась в разные стороны. Маркусу повезло больше: в подвале закрылся, а щели в двери пластилином залепил, который на помойке нашел. Потом, когда патрульные уехали, ни канистр, ни рюкзаков, ни самих его товарищей не было. Вообще, пустая улица, никаких следов. Заверган понимающе кивал, шмыгал носом, и пока они разговаривали, сами не заметили, как оказались в подъезде перед дверью Учителя.

– Ну что? – спросил Маркус, – Кто стучаться будет?

– А есть разница?

– Да никакой, просто страшновато… Вдруг ты прав.

– Ай, давай я постучу.

Заверган постучал по двери. Никакого шума внутри не последовало, никто не спешил открывать замки и щелкать засовами. Через пару минут Заверган опять постучал. Вновь тишина.

– Может он уснул? – спросил он.

– Подожди ка, – сказал Маркус, и потянул ручку двери.

Дверь открылась, квартира была пуста. Маркус широко улыбаясь кивнул Завергану, и они прошли внутрь.

– Похоже, его нет дома. И двери он не закрыл. Странно.

– Может лучше снаружи подождать? – спросил Заверган.

– Да ты чего! Вот ты бывал в комнатах Учителя? Я нет. И даже получить за это розгами не страшно, оно того стоит.

– Неправильно это как-то, – сказал Заверган неуверенно. Ему было боязно, он понимал, чем может закончится, если Учитель окажется дома, или если внезапно вернется, а они тут гуляют. Но ему было безумно любопытно, что же находится в комнатах Учителя, как устроен его дом, сколько в нем комнат, а какая мебель.

– Ну если боишься, то тогда иди, сиди на ступеньках в подъезде.

– Я не боюсь! Я просто осторожен, Заверган сжал кулак, и посмотрел себе под ноги, – Но согласен, это очень интересно… Ладно, происхождение твоё, пойдем!

Они шли по коридору, выкатывая глаза то на одну картину, то на другую, ошеломленно разглядывали люстру с хрустальными шариками на цепочках, и двигались дальше, оставляя на чистых коврах следы от своей грязной обуви.

Они зашли в большую комнату, обставленную новой шикарной мебелью, красивой большой люстрой, стеллажами, шкафами, тумбочками, фотовизором, столом, покрытым лаком. Никаких керосиновых ламп, всё на электричестве. Они, разинув рты разбрелись по комнате, и начали рассматривать мебель, фотовизор, провода, Заверган провел пальцем по лакированному столу и попробовал его на вкус. Маркус достал какую-то коробку из-под кровати, и начал копаться в содержимом. Заверган хотел было его упрекнуть, но как увидел, что находится внутри, присел рядом, и тоже начал вытаскивать вещи, и класть их на диван. Маркус встал, и пошел к письменному столу, и начал смотреть содержимое ящиков там.

– Ого, – воскликнул Заверган, – Наручные часы! Механические между прочим! О, и револьвер, смотри!

Заверган достал револьвер, раскрутил ладошкой барабан, и проверил заряжен он или нет. Не заряжен. Маркус с интересом посмотрел, поджав губы, и спросил:

– А патронов к нему нет?

– Не знаю, но он не заряжен.

– Такая пачка картонная должна быть.

– Картонная? – Заверган ещё порылся в коробке, и извлек оттуда пачку патронов. – Да, и правда есть. Откуда ты знаешь, как они выглядят?

– В журнале видел, хе-хе-хе, – он открыл выдвижной ящик письменного стола, и вытащил оттуда какую-то папку, открыл её и начал вглядываться.

– Что там?

– Я похож на чтеца? – досадно спросил Маркус, – Почем мне знать? И иллюстраций нет никаких.

– А переписать, а потом чтецам дать?

– А они спросят: откуда списал. А может там про наши трущобы написано? Не-е-т, не пойдет. Эх, жалко читать не умеем.

Заверган подошел к камину, и стал копаться в нем кочергой, расшевелив сухие угли, и подняв в воздух золу. Маркус оставил открытую папку на столе, и подошел к Завергану, заинтересовавшись светильником в форме свечи сбоку от камина. Пока он шел, запнулся о ковер, потерял равновесие, и полетел прямо на Завергана. Благо он успел схватиться за светильник, иначе бы он налетел прямо на заостренные края железной ограды камина. Когда он поднялся, то увидел, что светильник согнулся на сорок пять градусов.

– Мда-а, неприятность, – сказал он, – Теперь нам точно влетит.

В этот момент задрожала стена с камином, ребята испуганно отпрянули, пытаясь понять, что происходит. Стена вместе с камином начала поворачиваться, и остановилась, прокрутившись на девяносто градусов, и показала проход.

– Это ещё что? – спросил ошарашено Заверган.

– Ты что, не видишь? – ответил Маркус, и радостно запрыгал к камину, – Это же потайная дверь! Я такое только в книжках читал! Эм… вернее слышал.

Он схватил Завергана за рукав плаща, и потянул за собой:

– Пойдем, пойдем, там наверняка будет что-то интересное!

Ребята пролезли в образовавшийся проход, и увидели лестницу, ведущую вниз, освещаемую яркими настенными лампами. Внизу стояла новая деревянная дверь, с ключом в замочной скважине. Они спустились вниз, повернули ключ и вошли внутрь.

Они попали в окутанную мраком комнату, освещаемую на мгновение вспышками искрящихся проводов, был слышен звук бурлящей воды. На полу валялись пустые консервные банки из-под тушенки, какие-то белые тряпки, в центре комнаты стоял операционный стол, покрытый по краям ржавчиной и пятнами засохшей крови, а рядом стоял столик с хирургическими инструментами и химическими реагентами. Недалеко от стола стоял какой-то аппарат, очертания которого в потемках напоминали некоего железного осьминога, щупальца которого неестественно застыли со скальпелями, какими-то остроконечными предметами, напоминающими шприцы и клешнями как у краба или рака.

– Смотри, – сказал Заверган, указывая в конец комнаты дрожащей рукой.

В конце комнаты стояли большие цилиндрические колбы, подсвеченные каким-то приятным, мягким и нежным зеленым светом, словно чайный гриб или медуза на мгновение проплывала внутри, и мигом плодила вокруг себя множество более мелких и крупных особей – однако это были всего лишь пузыри.

Внутри каждой колбы можно было четко разглядеть находящихся внутри существ, даже скорее эмбрионов, из живота которых к верху тянула пуповина, и очевидно, питала их. Лампочка над ними светила слабо, холодным и мертвым светом, подобно луне, и