Следующим направлением исследований влияния какао на организм стало изучение лечения воспалительных процессов в мозге, связанных с мигренью. Эксперименты ставились в университете штата Миссури в США на животных. В результате было установлено, что диета с использованием продуктов из какао приводила к подавлению воспалительных процессов в головном мозге. Таким образом, биологически активные соединения, содержащиеся в какао, могут быть полезны в лечении невралгических заболеваний головы и лица. Проблема мигрени весьма остро стоит во многих странах мира. Это хроническое заболевание диагностируется у 1–5 % жителей планеты. В России с этой проблемой сталкивается более 10 миллионов человек, а в США эта цифра превышает 35 миллионов. В Европе ежегодные потери от нетрудоспособности, вызванной мигренью, составляют 111 миллиардов евро. Исследования в США проводились на мышах и крысах, и в результате ученые выявили способность какао к подавлению белков, участвующих в воспалительных процессах.

Ученые заметили, что какао прямо или косвенно воздействует на пути передачи нейронов в организме человека, что делает возможным использование продуктов какао-бобов в качестве средства лечения и профилактики нейродегенартивных заболеваний, например таких, как болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, и некоторых других.

Борьба с заболеваниями нервной системы связана с возможностью антиоксидантов какао действовать на клеточном уровне. Конечно, шоколад не может выступать лекарством от этих тяжелых заболеваний, но использовать в качестве профилактического средства его нужно точно. Полученные учеными результаты говорят о том, что какао по силе воздействия флавоноидов превосходят такое известное своими антиоксидантными свойствами средство, как зеленый чай, а кардиопротекторых проантоцианидов в какао больше, чем в чернике. И в этом смысле польза плитки шоколада или кружки горячего какао несомненна: две столовые ложки какао содержат больше антиоксидантов, чем четыре чашки зеленого чая. Нужно иметь в виду, что современная промышленность уже выпускает продукты из какао, обогащенные флавоно-идами, что делает неважным их природное качество, особенно в условиях промышленного производства. Какао и шоколад становятся даже более полезными. Исследователи из компании Mars установили, что употребление напитка какао с молоком в количестве 990 мг улучшает память и координацию движений. Это же подтвердили и ученые из университета Темпл в США и университета Л’Акуила в Италии.

Вы узнали о полезных свойствах, которыми природа наделила какао-бобы. Настало время познакомиться с практическим применением шоколадной косметики. Об этом поговорим в следующих главах.

Одной из самых известных оздоровительных практик является массаж, многие виды которого хорошо развиты в нашей стране. Искусство воздействия на тело человека в виде растирания, постукивания и давления возникли в глубокой древности в разных частях мира. Своими массажными школами гордились в Древнем Китае, Ассирии, Египте и Греции. Знаменитый древнегреческий врач Гиппократ отмечал: «Во многих вещах врач должен быть опытным, и не менее в массаже, ибо массаж может связать сустав слишком расслабленный и размягчить сустав очень тугой. Растирание вызывает стягивание и расслабление тканей, ведет к полноте или исхуданию, мягкое, нежное или умеренное растирание утолщает ткани, а сухое и частое растирание стягивает их».

При массаже усиливается циркуляция крови в тканях и мышцах, а использование при этом массажных кремов на шоколадной основе многократно увеличивает этот эффект.

Долгое время массаж не применялся во врачебной практике, и о нем почти забыли, если бы не шведский врач Петр Генрих Линг. Именно он в начале XIX столетия открыл в Стокгольме институт гимнастики и создал теоретическую основу лечения ревматизма и суставных болезней при помощи движения. В медицину массаж вернул немецкий доктор Метцгер. А что в России? В нашей стране местом применения одной из древнейших разновидностей массажа являлась, как ни странно, баня, где похлопывания и поглаживания веником по телу, да еще распаренному высокой температурой, хорошо действовали на кожу, суставы и улучшали общее самочувствие русского человека. Удары по телу березовым или дубовым веником прекрасно расслабляли все мышцы, глубоко воздействуя на них. Отличительной особенностью было и то, что в условиях русской бани человек мог париться самостоятельно, то есть проводить самомассаж, причем по эффективности не уступающий массажу, проводимому специалистом.

Существует всего четыре вида массажа: спортивный, лечебный, гигиенический и косметический. Все прочие виды, так или иначе, связаны с этими четырьмя. Но даже в упомянутых выше четырех видовая граница существенно размыта. Так, лечебный массаж, конечно, включает в себя и спортивный и гигиенический, хотя оба эти вида немногим отличаются друг от друга. Некоторым особняком стоит косметический массаж, основная цель которого – улучшение внешнего вида человека. Но разделение есть, и особенно сильно оно проявляется в специализации профессионалов, проводящих массаж.

Лечебный массаж в нашей стране разрешено проводить только дипломированным специалистам, окончившим не только среднеспециальное медицинское учреждение, но и подтвердившим свою квалификацию. Лечебный массаж состоит из собственно лечебного, проводимого в процессе лечения больного, и реабилитационного, помогающего восстановиться тем или иных органам или функциям организма после выздоровления. Лечебный массаж применяется при заболеваниях опорно-двигательного аппарата, болезнях нервной системы, желудочнокишечного тракта и дыхательных путей, при гинекологических и урологических заболеваниях, а также в некоторых других случаях.